Meminum kafein, tulisnya, mirip dengan “meletakkan balok kayu di bawah salah satu pedal rem utama otak.” Balok ini tetap di tempatnya selama empat hingga enam jam, tergantung pada usia, ukuran, dan faktor lainnya, hingga kafein akhirnya dimetabolisme oleh tubuh.
Baca Juga: Kafein Meningkatkan Kewaspadaan dan Reaksi pada Target yang Bergerak
Baca Juga: Kopi atau Teh Hijau? Preferensi Makanan Kita Ternyata Dipengaruhi Faktor Genetika
Baca Juga: Catatan Penting dari Seorang Overdosis Kafein Setara 200 Cangkir Kopi
Pada pecandu kopi atau teh, soda, atau minuman energi, kimia dan karakteristik fisik otak benar-benar berubah seiring waktu. Perubahan yang paling menonjol adalah bahwa sel-sel otak menumbuhkan lebih banyak reseptor adenosin. Ini merupakan upaya otak untuk menjaga keseimbangan dalam menghadapi serangan konstan kafein, dengan reseptor adenosinnya yang terpasang secara teratur.
Nah, itu alasan mengapa peminum kopi biasa membangun toleransi dari waktu ke waktu. Karena Anda memiliki lebih banyak reseptor adenosin, dibutuhkan lebih banyak kafein untuk memblokirnya dan mencapai efek yang diinginkan.
"Ini juga menjelaskan mengapa tiba-tiba melepaskan kafein sepenuhnya dapat memicu berbagai efek penarikan," tutur Stromberg. Kimia yang mendasarinya kompleks dan tidak sepenuhnya dipahami. Akan tetapi prinsipnya adalah bahwa otak Anda digunakan untuk beroperasi dalam satu set kondisi yang bergantung pada konsumsi teratur dari kafein.
Tiba-tiba, tanpa kafein, kimia otak yang berubah menyebabkan segala macam masalah, termasuk sakit kepala.
Kabar baiknya adalah, dibandingkan dengan banyak kecanduan narkoba, efeknya relatif jangka pendek.
Untuk mengatasinya, Anda hanya perlu melewati sekitar 7-12 hari gejala tanpa minum kafein. Otak secara alami akan menurunkan jumlah reseptor adenosin pada setiap sel, merespons kekurangan konsumsi kafein secara tiba-tiba.
Jika Anda bisa bertahan selama itu tanpa secangkir kopi atau teh, tingkat reseptor adenosin di otak akan diatur ulang ke tingkat awal. Ini akan memilihkan kecanduan kafein yang dialami.