Nationalgeographic.co.id—Kubilai Khan menyelesaikan penaklukan Mongolia selama beberapa dekade di Tiongkok pada tahun 1279. Penaklukannya itu membuat pemimpin Mongol menjadi penguasa pertama dinasti Yuan. "Ini adalah kali pertama seluruh Tiongkok ditaklukkan dan diperintah oleh orang asing," tulis Andria Pressel di laman The Collector. Ironisnya, justru berkat ahli strategi perang Tiongkok, Sun Tzu, Kubilai Khan akhirnya menaklukkan Kekaisaran Tiongkok.
Kekaisaran Tiongkok, penaklukan paling menantang yang dialami Kekaisaran Mongol
Kekaisaran Mongol didirikan pada 1206 oleh Jenghis Khan yang terkenal di Stepa Asia Tengah. Pada puncak kekuasaannya, Mongol merupakan kekaisaran dengan wilayah terbesar dalam sejarah. Saat itu, wilayah Mongol mencakup lebih dari 14,4 juta km persegi.
Penaklukan Tiongkok adalah kampanye paling menantang Kekaisaran Mongol, yang berlangsung selama beberapa dekade dan beberapa khan. Wilayah Tiongkok Selatan terbukti tidak cocok untuk perang kavaleri tradisional Mongol karena banyaknya pegunungan dan sawah. Untuk membuat segalanya lebih menantang, orang Tiongkok mahir dalam pertahanan pengepungan dan memiliki keunggulan bubuk mesiu.
Tiongkok berfokus untuk bertahan dari perang yang berlarut-larut di benteng-benteng pegunungan Infanteri dibagi menjadi unit-unit kecil yang cocok untuk perang gerilya dan menempatkan angkatan lautnya di sungai untuk mempertahankan bentengnya.
Di Tiongkok, pasukan Kubilai Khan menghadapi tantangan yang secara langsung melawan gaya perang itu. Medannya tak kenal ampun bagi kavaleri dan memaksa tentara untuk mengambil rute memutar.
Benteng Tiongkok dipertahankan dengan ketat dan didukung oleh angkatan laut. Bangsa Mongol tidak memiliki kekuatan angkatan laut untuk ditandingi. Selain itu, armada Tiongkok juga dapat membatasi pergerakan Mongol dan bahkan kadang-kadang mengepung kavalerinya.
Pasukan Mongol: penunggang kuda sekaligus pemanah yang mematikan
Karena gaya hidup nomaden mereka, prajurit Mongol secara tradisional adalah penunggang kuda elite dan pemanah yang mematikan. "Mereka belajar menunggang kuda dan menembakkan busur saat masih balita," kata Pressel.
Calon prajurit mendapat pelatihan memanah dan berbagai latihan unit untuk memantapkan kemampuan manuver dan disiplin sebagai sebuah kelompok.
Pasukan Mongol lebih suka senjata proyektil alih-alih pertarungan tangan kosong. Pemanah Mongol rata-rata dapat dengan mudah mengalahkan lawannya dengan busur komposit jarak jauhnya, yang memiliki jangkauan akurat 30 m.
Kavaleri sering mengadopsi manuver yang mirip dengan perburuan massal. Penunggang kuda akan menyebar dan membentuk cincin sepanjang beberapa km. Mereka kemudian perlahan berkontraksi sampai semua target terjebak di dalam tanpa bisa melarikan diri.
Disiplin, koordinasi, dan komunikasi yang diperlukan untuk manuver berburu ini dengan mudah diterjemahkan ke medan perang, menghasilkan kekuatan yang sangat disiplin dan sangat mudah berpindah.
Meski kavaleri sangat tradisional, hal itu juga cocok dengan penekanan Sun Tzu pada gerakan cepat dan tegas. Manuver berburu menunjukkan kedalaman pemahaman bangsa Mongol tentang pentingnya mobilitas.
Kekaisaran Mongol tetap menanamkan elemen disiplin yang penting. Ini untuk memastikan bahwa prajurit akan mematuhi dengan kepatuhan mutlak kepada komandan. Mereka diwajibkan untuk bekerja sebagai satu unit alih-alih sebagai individu.
Seperti yang bisa dibayangkan, kavaleri Mongol dapat bertarung dengan sangat baik dan sulit dikalahkan jika di medan terbuka. Namun, medan pegunungan Tiongkok terbukti menjadi hambatan besar pertama bagi penaklukan Dinasti Song oleh Mongol.
Taktik spionase dan ilusi
Taktik lain yang sering digunakan oleh bangsa Mongol untuk menghancurkan adalah spionase.
Di sini, banyak kesamaan yang bisa dilihat antara praktik Mongol dan ajaran Sun Tzu, terutama tentang penipuan dan mengetahui musuh seseorang. Misalnya, setiap kampanye Mongol dimulai dengan mengumpulkan intelijen musuh dari pedagang, mata-mata, pengintai, atau laporan ekspedisi.
Memahami pentingnya informasi terkini, utusan kekaisaran diizinkan untuk mendapatkan kuda guna memberikan informasi secepat mungkin. Berbekal kecerdasan ini, Kekaisaran Mongol merencanakan strategi kampanyenya yang terperinci bahkan sebelum berangkat berperang.
Adapun penipuan, taktik Mongol mencakup berbagai serangan mendadak dan penyergapan. Berkat mobilitas yang diberikan oleh kuda mereka, pemanah berkuda Mongol adalah ahli dalam manuver tabrak lari, mengapit, dan membungkus.
Penunggang kuda sering berpura-pura mundur untuk membujuk musuh agar mengejar sebelum berputar dan menjatuhkannya. Mereka sering mengepung dan mematahkan kekuatan musuh dengan badai panah sebelum bergerak untuk membunuh secara definitif.
Karena taktik ini, Kekaisaran Mongol tidak membutuhkan jumlah prajurit yang banyak di medan perang. Seperti yang dijelaskan oleh Sun Tzu, penipuan adalah cara yang luar biasa untuk mengganggu keseimbangan kekuatan yang asimetris. Taktik ini juga meminimalkan kerugian.
Sadar akan perang psikologis, Kekaisaran Mongol terkenal sering membantai kota-kota yang ditaklukkan untuk mencegah perlawanan lebih lanjut.
Mereka juga menggunakan propaganda untuk membesar-besarkan ukuran pasukannya. Ketika bangsa Mongol menginvasi Szechuan pada tahun 1258, sang khan menyebarkan desas-desus bahwa 40.000 pasukannya sebenarnya berjumlah 100.000. Mereka secara teratur menggunakan akal-akalan untuk membingungkan musuh. Juga dengan cepat memanfaatkan pertikaian internal di antara barisan musuh.
Perkembangan tentara Mongol
Dengan kavaleri dan perencanaan yang cermat, Kekaisaran Mongol menciptakan kerajaan yang luas.
ketika Kekaisaran Mongol berkembang, karakter militernya juga ikut terpengaruh. Genghis Khan pertama kali memulai proses transformasi militer dengan mengonsolidasikan konfederasi Mongolia yang longgar menjadi tentara. Dia mengatur pasukannya di sepanjang garis desimal sepuluh, 100, 1.000, dan 10.000.
Tentara dikerahkan dalam tiga korps fleksibel: sayap kanan, tengah, dan sayap kiri. Setelah menaklukkan suatu wilayah, Kekaisaran Mongol meninggalkan pasukan militer untuk mengamankan wilayah tersebut dan memperluas pengaruh Mongolia.
Pasukan beragam Kublai Khan membutuhkan organisasi yang jauh lebih banyak daripada pasukan pendahulunya. Orang-orang dari wilayah yang ditaklukkan diserap sebagai infanteri untuk mendukung kavaleri Mongolia. Mereka digunakan sebagai insinyur untuk meningkatkan kemampuan Mongol dalam pengepungan dan membangun jalan untuk memudahkan logistiknya.
Kekaisaran Mongol mengintegrasikan berbagai keahlian yang dimiliki oleh berbagai bangsa, memungkinkan masing-masing untuk berperang dengan cara tradisional mereka. Karena praktik ini, tentara diperluas untuk mencakup kavaleri berat, pasukan kejut, infanteri reguler, korps zeni, dan bentuk lain dari pasukan non-nomaden.
Dalam penaklukan Tiongkok, praktik ini menjadi kunci sukses bagi Kubilai Khan ketika berperang di medan yang tidak menguntungkan.
Kubilai Khan dan strategi kemenangan kepemimpinan
Sementara Kekaisaran Mongol terkenal dengan kavaleri nomadennya, kapasitas strategisnya tidak boleh diremehkan. Pasukannya sangat berkembang, disiplin, dan menggunakan struktur tradisionalnya di samping cara-cara perang yang diadopsi untuk efek yang luar biasa.
Jauh dari gerombolan perampok yang tidak terorganisir, Kekaisaran Mongol dengan cerdas merencanakan dan mengatur setiap kampanye.
Strategi Mongolia biasanya terungkap sebagai berikut: Setelah mengumpulkan intelijen dan mengorganisir pasukannya, Kekaisaran Mongol menyatakan perang. Mongol seringkali memberi musuh ultimatum dan pilihan untuk menyerah. Itu menentukan strategi kampanyenya di dewan perang.
Selama mereka berkoordinasi sesuai dengan jadwal, para komandan diberi kebebasan tingkat tinggi. Karena kavaleri mereka, strategi Mongol jelas memiliki komponen sentral dalam mempertahankan dan memanfaatkan mobilitas. Karena itu, mereka sering mengadopsi invasi tiga arah. Ini memberikan peluang bagus untuk menghancurkan pasukan musuh dan benteng yang lebih kecil. Sedangkan benteng besar mendapat giliran terakhir.
Begitu pasukan lapangan dihancurkan, bangsa Mongol dapat mengepung kota-kota dengan santai. Bangsa Mongol menargetkan para pemimpin musuh. Membunuh pemimpin tidak hanya membuat pasukan berantakan tetapi juga menghilangkan kemungkinan musuh dengan mudah berkumpul kembali.
Tetapi karena kavaleri tidak efektif di daerah Tiongkok Selatan, bagaimana Kekaisaran Mongol mengalahkan Dinasti Song? Kubilai Khan dengan sederhana namun cemerlang mengatasi masalah kekurangan pasukannya dengan mengandalkan mereka yang memahami soal peperangan Tiongkok. Mereka adalah desertir Cina dan pejuang Korea.
Selain itu, Kubilai Khan memasukkan sejumlah teknologi inovatif untuk memerangi benteng-benteng Tiongkok. Kedua, bangsa Mongol membangun angkatan laut untuk dipimpin oleh pejabat Tiongkok dan Korea. Dengan armada ini, bangsa Mongol mengakali dan memblokade angkatan laut Tiongkok. Dengan dua adaptasi ini saja, bangsa Mongol menetralkan keunggulan utama Tiongkok.
Ironi Sun Tzu dalam kesuksesan Kekaisaran Mongol
Perang berlangsung puluhan tahun karena pertahanan Tiongkok yang sengit. Namun, pada akhirnya, Kekaisaran Mongol menang.
Baca Juga: Kisah Pilu Zigu, Selir di Zaman Tiongkok Kuno yang Menjadi Dewi Toilet
Baca Juga: Upaya Inggris Mematahkan Monopoli Teh oleh Kekaisaran Tiongkok
Baca Juga: Mengapa Kaisar Tiongkok Memiliki Banyak Harem? Ini Alasannya!
Baca Juga: Han Cheng, Kaisar Tingkok Kuno Mati Akibat Overdosis Obat Kuat
Sepanjang perang yang pahit dan berlarut-larut ini, bangsa Mongol menunjukkan banyak contoh ajaran Sun Tzu dalam tindakan. Selain spionase dan penipuan, fleksibilitas dan kemauan mereka untuk beradaptasi sepenuhnya sejalan dengan Sun Tzu.
Sun Tzu menulis, "Sama seperti air yang tidak memiliki bentuk yang konstan, demikian pula dalam peperangan, tidak ada kondisi yang konstan. Seseorang yang dapat memodifikasi taktiknya dalam hubungannya dengan lawannya. Bila berhasil menang, ia dapat disebut kapten kelahiran surga."
Dengan kemauan Mongol untuk mengadopsi teknik dan taktik baru sesuai kebutuhan, membuat cara berperang mereka jauh lebih kuat. Pada akhirnya, itulah kunci keberhasilan Kubilai Khan menaklukkan seluruh Tiongkok dan menjadi penguasa asing yang pertama di Kekaisaran Tiongkok.