Akan tetapi sementara penelitian sebelumnya telah mencatat kekhasan serigala timur dari serigala prairi dan serigala abu-abu di Kanada, pemerintah provinsi saat ini mengelola mereka sebagai satu spesies di seluruh wilayah utama mereka di Ontario tengah.
Penyatuan ketiga entitas taksonomi ini untuk manajemen dianggap perlu karena sangat sulit bagi manusia untuk membedakan secara visual antara canid liar dan hibridanya di Ontario tengah.
Hal itu telah menyebabkan frustrasi di antara beberapa pemburu, penjebak, dan petani, serta tantangan dalam menegakkan peraturan berburu dan menjebak.
Untuk menguji hipotesis yang terkait dengan temuan yang bersaing untuk serigala timur ini, para peneliti mengurutkan seluruh genom dari 25 hewan yang diketahui asalnya dan tingkat hibridisasi kontemporer, yang mewakili semua jenis canid mirip serigala di Kanada.
"Di sini kami menyajikan data yang menggambarkan serigala timur sebagai entitas taksonomi berbeda yang berevolusi secara terpisah dari serigala abu-abu selama sekitar 67.000 tahun terakhir dengan peristiwa pencampuran dengan serigala prairi sekitar 37.000 tahun yang lalu," tulis peneliti.
"Kami menunjukkan bahwa serigala Great Lakes berasal sebagai produk campuran antara serigala abu-abu dan serigala timur setelah penipisan terakhir (∼8.000 tahun yang lalu)."
Sedangkan coyote timur berasal sebagai produk campuran antara serigala prairi "barat" dan serigala timur selama abad terakhir.
Genom nuklir serigala timur tampak dibentuk oleh aliran gen historis dan kontemporer dengan serigala abu-abu dan serigala prairi, namun keunikan evolusi tetap ada di antara serigala timur yang saat ini menghuni wilayah terbatas di Kanada tenggara.
Analisis menunjukkan bahwa serigala timur yang menghuni wilayah Great Lakes di bagian tenggara Kanada secara genetik berbeda dari canid lain di wilayah tersebut.
Baca Juga: Ternyata Populasi Serigala Norwegia Punah dan Diganti dari Negara Lain
Baca Juga: Dunia Hewan: Bagaimana Semut Bisa Menaklukan Dunia Sejak Prasejarah?