Nationalgeographic.co.id -Para ahli arkeologi di Norwegia mengumumkan penemuan tak biasa di gundukan permakaman yang ternyata menyembunyikan kapal Viking berusia 1.200 tahun. Radar penembus tanah telah mengungkap garis besar kapal Viking tersebut di gundukan di barat daya Norwegia yang pernah dianggap kosong.
Menurut temuan tersebut, penguburan kapal oleh bangsa Viking merupakan salah satu praktik ritual kuno penguburan raja-raja. Ritual penguburan kapal mengisyaratkan bahwa raja Viking tidak mati, tetapi sedang berlayar pergi bersama leluhurnya.
"Sebuah gundukan kuburan Zaman Viking di Norwegia yang lama dianggap kosong sebenarnya menyimpan artefak yang luar biasa: sisa-sisa kuburan kapal," menurut analisis radar penembus tanah.
Sisa-sisa, yang masih di bawah tanah, menunjukkan bahwa penguburan kapal terjadi pada akhir abad kedelapan masehi. Perkiraan waktu tersebut merupakan awal Zaman Viking pada tahun 793 hingga 1066 M.
Jika dikonfirmasi, itu akan menjadi penguburan kapal Viking awal ketiga yang ditemukan di daerah tersebut, di pantai pulau Karmøy di barat daya Norwegia, sebuah wilayah yang mungkin merupakan asal mula budaya Viking.
"Ini adalah titik yang sangat strategis, di mana lalu lintas maritim di sepanjang pantai Norwegia dikendalikan," kata Håkon Reiersen yang memimpin tim arkeolog kepada Live Science.
Reiersen adalah seorang arkeolog di University of Stavanger di Norwegia. Ia bekerja untuk Museum Arkeologi universitas dan memimpin tim yang membuat penemuan tahun lalu, di dekat desa Avaldsnes.
Harald Fairhair, raja pertama Norwegia yang legendaris, tinggal di rumah kerajaan di sana. Sebelumnya, kawasan ini merupakan pusat kekuatan politik dari Zaman Perunggu (sekitar tahun 1700 SM) hingga periode abad pertengahan.
"Ini adalah tempat penting selama 3.000 tahun," kata Reiersen.
Gundukan Salhushaugen, tempat sinyal berbentuk kapal terdeteksi, pertama kali digali pada tahun 1906 oleh arkeolog Norwegia Haakon Shetelig.
Shetelig telah menemukan permakaman kapal Grønhaug di dekatnya dari tahun 795 M, dan memimpin penggalian permakaman kapal Oseberg yang terkenal, dari tahun 834, di bagian tenggara Norwegia.
Akan tetapi dia kecewa karena hanya menemukan mata panah dan sekop kayu di gundukan Salhushaugen. (Penguburan kapal sebelumnya, kapal Storhaug dari tahun 779, ditemukan oleh arkeolog lain di bawah gundukan terdekat lainnya pada tahun 1886.)
Reiersen menduga tim Shetelig berhenti menggali ketika mereka menabrak lapisan batu di dekat dasar gundukan.
Jika mereka menggali lebih dalam, mereka mungkin menemukan kapal Salhushaugen, yang tampaknya terkubur di dalam lapisan batu–praktik yang juga terlihat di situs lain, kata Reiersen.
Sinyal tersebut berasal dari peralatan radar penembus tanah, yang menggunakan pantulan detak gelombang radio untuk mengungkap objek yang terkubur hingga 30 meter di bawah permukaan.
Mereka mengungkapkan citra sebuah kapal sepanjang 20 meter. Itu lebih besar dari kapal kayu sepanjang sekitar 15 meter di bawah gundukan Grønhaug di dekatnya.
Namun, itu sedikit lebih kecil dari kapal kayu sepanjang lebih dari 20 meter di bawah gundukan Storhaug di dekatnya.
Tim University of Stavanger berharap untuk melakukan penggalian lebih lanjut dari gundukan Salhushaugen akhir tahun ini dan hasil dari itu akan menentukan apakah mereka menggali sampai ke kapal.
"Kami yakin sinyal berbentuk lensa ini benar-benar berasal dari sebuah kapal," kata Reiersen. "Ini berbagi dimensi dan ukuran kapal sebelumnya, dan terletak di tengah gundukan. Tapi kita tidak tahu seberapa baik diawetkan."
Kapal misteri
Ada juga kemungkinan bahwa gundukan Salhushaugen, yang tampaknya tidak dijarah, mungkin masih berisi artefak seperti yang ditemukan di gundukan Storhaug, kata Reiersen.
Ketika gundukan itu baru dibangun, mereka akan terlihat dari kapal yang memasuki selat Karmsund yang sempit, antara Karmøy dan daratan—pintu masuk ke jalur laut penting melalui pulau-pulau barat yang dikenal sebagai Nordvegen, yang memberi nama Norwegia modern, kata dia.
Baca Juga: Arkeolog Menemukan Galangan Kapal Zaman Viking yang Unik di Birka
Baca Juga: Satelit Ungkap Kemungkinan Lokasi Makam Raja Viking 'Bluetooth'
Baca Juga: Melihat Satu-Satunya Museum Peninggalan Kapal Viking di Oslo Norwegia
Temuan baru ini sesuai dengan pola yang diketahui bahwa penguburan kapal dibuat dalam kelompok, Jan Bill, seorang arkeolog di University of Oslo dan kurator koleksi Kapal Viking di Museum Sejarah Budaya universitas, mengatakan kepada Live Science. Bill tidak terlibat dengan penelitian baru.
Bill telah menemukan bukti dari penggalian lain yang menunjukkan bahwa penguburan kapal raja dan kepala suku Viking "dipentaskan" seolah-olah berada di atas air, meskipun berada di darat. Misalnya, akses ke kapal saat penguburan hanya melalui jalan sempit.
Ini mengisyaratkan bahwa tujuan mereka adalah untuk menunjukkan bahwa raja yang dikuburkan tidak benar-benar mati tetapi hanya "berlayar pergi" untuk bersama leluhurnya—sebuah kepercayaan yang ada sebelum bangsa Viking.
"Saya pikir penguburan kapal ini kembali ke cara mengonsolidasikan kekuatan di antara orang-orang Jerman," kata Bill. "Idenya adalah raja adalah keturunan dewa, seperti Odin atau Wotan."