Nationalgeographic.co.id—Shinsengumi adalah pasukan khusus keamanan dalam sejarah Kekaisaran Jepang. Mereka adalah pelindung ibukota Kekaisaran, Kyoto selama masa perubahan yang penuh gejolak, garis pertahanan terakhir bagi masyarakat feodal di ambang pergeseran seismik menuju modernitas Kekaisaran Jepang.
Periode Edo akhir, juga dikenal sebagai periode Bakumatsu (1853-1868) adalah masa konflik internal, tantangan diplomatik, dan keresahan masyarakat yang mendalam.
Jepang bergulat dengan meningkatnya tekanan pengaruh Barat, disintegrasi keshogunan yang sudah mapan, dan munculnya ideologi politik dan sosial baru.
Di tengah kekacauan ini, pada tahun 1863, Shinsengumi atau "Korps yang Baru Dipilih" dibentuk. Pasukan polisi khusus ini, yang setia kepada Shogun, diberi tanggung jawab besar untuk menjaga ketertiban di Kyoto.
Keshogunan, yang sudah menghadapi ketidakpuasan internal, semakin dilemahkan oleh ketidakmampuannya untuk berhasil melawan kekuatan asing. Hal ini mengarah pada munculnya faksi politik yang kuat yang mendukung pemulihan kekaisaran sonnō jōi (Hormat Kaisar, Usir Orang Barbar).
Dalam konteks pergolakan dan kekacauan ini, Kyoto menjadi sarang persekongkolan politik dan seringkali konflik kekerasan.
Untuk memulihkan ketertiban di kota, Keshogunan memutuskan untuk membentuk pasukan khusus. Bibit awal Shinsengumi ditanam ketika Kiyokawa Hachirō, seorang ronin pro-kekaisaran, mengorganisir sekelompok pendekar pedang, terutama dari wilayah pedesaan Mito dan Chōshū, untuk melayani tujuan ini.
Namun, dia akhirnya terungkap sebagai pendukung sonnō jōi yang radikal, yang menyebabkan dia dikeluarkan dari grup dan munculnya struktur kepemimpinan baru.
Kelompok yang tersisa, sebagian besar terdiri dari pria dengan status sosial rendah, termasuk ronin dan petani, diambil alih oleh Serizawa Kamo, Niimi Nishiki, dan Kondō Isami.
Para pemimpin ini akan memandu transformasi kelompok menjadi Shinsengumi, yang berarti "Korps yang Baru Dipilih". Mandat mereka adalah berpatroli di jalan-jalan Kyoto, menekan sonnō jōi revolusioner, dan mempertahankan kendali Keshogunan.
Pendirian Shinsengumi adalah bagaimana orang-orang dari latar belakang yang sederhana ini berhasil mengatasi hierarki sosial yang kaku pada masa itu.
Sistem kelas samurai masih berlaku selama periode Edo, dan untuk samurai berpangkat rendah dan ronin yang diberi tugas penting seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya.
Mereka tidak hanya dipercaya untuk menjaga ketertiban tetapi juga menjaga stabilitas Keshogunan.
Sebagai sebuah organisasi, Shinsengumi sama rumitnya dengan era kelahirannya, dengan daftar anggota yang beragam sesuai keahlian mereka.
Sebagian besar terdiri dari samurai kelas bawah dan ronin - samurai tak bertuan - kelompok itu adalah rumah bagi berbagai individu, masing-masing membawa cerita unik, namun bersatu di bawah panji Shinsengumi.
Kepemimpinan Shinsengumi berubah dari waktu ke waktu karena berbagai konflik internal dan dinamika politik.
Awalnya, grup ini dipimpin oleh tiga orang: Serizawa Kamo, Niimi Nishiki, dan Kondō Isami.
Serizawa, seorang pemimpin yang terampil dan karismatik namun tidak dapat diprediksi, bersama dengan Niimi, akhirnya dikeluarkan dari grup karena perilaku mereka yang tidak menentu dan mengabaikan keselamatan sipil.
Ini meninggalkan Kondō Isami, seorang pendekar pedang dan pendisiplin yang dihormati, sebagai satu-satunya pemimpin.
Kondō, bersama dengan tangan kanannya Hijikata Toshizō, yang menjabat sebagai wakil komandan kelompok dan dikenal karena kecerdasan strategisnya, akan membentuk Shinsengumi menjadi pasukan kepolisian yang efektif.
Tokoh kunci lainnya dalam grup termasuk Okita Sōji, kapten unit pertama dan salah satu pendekar pedang terbaik di Shinsengumi.
Nagakura Shinpachi, kapten unit kedua, dan Harada Sanosuke, kapten unit kesepuluh, adalah anggota terkemuka lainnya yang dikenal karena keterampilan bela diri mereka.
Ada juga Saitō Hajime, yang meskipun sikapnya pendiam, adalah salah satu anggota kelompok paling terampil.
Orang-orang ini, bersama yang lainnya, membentuk tulang punggung Shinsengumi dan berperan penting dalam banyak operasi dan aktivitasnya.
Menariknya, kelompok pasukan ini sangat terstruktur. Dengan hierarki yang ketat dan kode etik yang dikenal sebagai Kyokuchū Hatto, yang mengatur segalanya mulai dari peraturan seragam hingga perilaku baik di dalam maupun di luar kelompok.
Pelanggaran terhadap peraturan ini, termasuk kesetiaan kepada Shogun dan larangan perkelahian pribadi, dapat mengakibatkan seppuku, suatu bentuk ritual bunuh diri.
Insiden Ikedaya
Insiden Ikedaya pada tahun 1864 adalah titik balik utama dalam sejarah Shinsengumi membangun reputasinya sebagai kekuatan yang kuat.
Insiden itu adalah tindakan keras yang diatur terhadap anti-Shogun di Choshu-berencana untuk membakar Kyoto dan menculik kaisar.
Intervensi Shinsengumi mengakibatkan rencana ini digagalkan, menyelamatkan Kyoto dari potensi bencana. Insiden tersebut membuat Shinsengumi mendapat pengakuan Keshogunan, yang menyebabkan peningkatan jumlah dan pengaruh mereka.
Shinsengumi juga terlibat dalam berbagai kegiatan kepolisian yang bertujuan menjaga ketertiban di Kyoto.
Tugas ini termasuk patroli, penyelidikan, dan konflik langsung melawan ronin dan berbagai faksi anti-Shogun yang menyebabkan gangguan di kota.
Mereka juga bertugas memberikan keamanan selama kunjungan Kaisar ke istana kekaisaran Kyoto.
Peristiwa penting lainnya adalah Insiden Aburanokōji pada tahun 1865. Seorang anggota Shinsengumi, Takeda Kanryūsai, dituduh menjadi mata-mata domain Choshu musuh.
Hukuman yang dijatuhkan adalah seppuku, menggarisbawahi keseriusan Shinsengumi menganggap segala bentuk pengkhianatan.
Dalam lanskap politik saat itu, Shinsengumi juga berperan dalam mendukung domain Aizu dan Satsuma, keduanya sekutu Keshogunan, dalam oposisi mereka melawan domain Choshu.
Partisipasi ini menggarisbawahi keterlibatan mendalam Shinsengumi dalam perjuangan politik pada zaman itu.
Saat Shinsengumi memperluas pengaruh dan kekuatannya, ia juga mengalami konflik dan perubahan internal yang adil. Pergolakan ini dipicu oleh perebutan kekuasaan, perbedaan ideologi, dan keluhan pribadi.
Konflik besar pertama terjadi di awal keberadaan Shinsengumi, berkisar antara dua pemimpin aslinya, Serizawa Kamo dan Kondō Isami
Serizawa, terlepas dari keterampilan dan kemampuan kepemimpinannya yang tak terbantahkan, dikenal karena perilakunya yang tidak menentu dan mengabaikan keselamatan warga sipil.
Tindakannya, bersama dengan sekutu dekatnya Niimi Nishiki, mulai menimbulkan kekhawatiran serius di dalam grup dan di antara sponsor Keshogunan mereka.
Situasi mencapai puncaknya ketika Kondō Isami, bersama dengan Hijikata Toshizō dan anggota lainnya, membunuh Serizawa dan Niimi pada tahun 1863.
Kudeta ini mengalihkan kepemimpinan kelompok hanya ke Kondō, menandai perubahan signifikan dalam kepemimpinan dan dinamika internal Shinsengumi.
Ketegangan lebih lanjut berkembang di dalam grup karena kode etik yang ketat, Kyokuchū Hatto. Kode ini memberlakukan hukuman berat, termasuk seppuku, karena melanggar aturannya. Peraturan ketat ini mengakibatkan suasana tegang di dalam grup, yang mengarah ke contoh desersi dan pertikaian.
Salah satu episode penting dari konflik internal adalah perselisihan dengan Itō Kashitarō, seorang samurai berpendidikan tinggi dan penasehat Kondō.
Itō, yang memiliki perbedaan ideologis dengan Kondō dan Hijikata, akhirnya membelot dari Shinsengumi pada tahun 1867 dengan beberapa anggota lain untuk membentuk kelompok saingan, Goryō Eji.
Namun, dia dibunuh tak lama kemudian, diyakini berada di tangan Shinsengumi.
Akhirnya, pergolakan politik pada zaman itu juga bergema di dalam Shinsengumi. Saat cengkeraman kekuasaan Keshogunan memudar, beberapa anggota mendapati diri mereka mempertanyakan kesetiaan mereka dan masa depan kelompok.
Keragu-raguan ini semakin memperburuk ketegangan internal kelompok tersebut, menyiapkan panggung untuk periode penuh gejolak berikutnya.
Mengapa Sinsengumi Berakhir?
Nasib Shinsengumi sangat terkait dengan Keshogunan yang mereka layani, sehingga kekuatan Keshogunan Tokugawa menyusut, begitu pula kekuatan dan pengaruh Shinsengumi.
Tahun 1868 menandai awal dari berakhirnya pasukan polisi samurai ini, karena Perang Boshin – perang saudara yang terjadi antara pasukan pro-kekaisaran dan pro-shogun – menandakan lonceng kematian bagi Keshogunan dan, selanjutnya, Shinsengumi.
Dengan dimulainya Perang Boshin, Shinsengumi mendapati diri mereka berada di pihak yang kalah dalam sejarah.
Mereka bertempur dengan gagah berani bersama sisa-sisa pasukan Keshogunan, berpartisipasi dalam pertempuran penting seperti Pertempuran Toba-Fushimi.
Terlepas dari upaya mereka, pasukan pro-kekaisaran terbukti terlalu kuat, dan pasukan Keshogunan, termasuk Shinsengumi, terpaksa mundur.
Pemimpin mereka, Kondō Isami, ditangkap dalam Pertempuran Kōshū-Katsunuma dan kemudian dieksekusi oleh pemerintahan Meiji yang baru.
Hilangnya Kondō merupakan pukulan telak bagi Shinsengumi yang sudah terkepung, baik dari segi moral maupun kepemimpinan.
Setelah eksekusi Kondō, anggota Shinsengumi yang tersisa, di bawah pimpinan Hijikata Toshizō, mundur ke utara menuju Aizu.
Di sana, mereka berkumpul kembali dan melanjutkan pertarungan, mengambil bagian dalam Pertempuran Aizu. Setelah serangkaian pertempuran yang melelahkan, mereka kembali mundur lebih jauh ke utara ke pulau Hokkaido.
Hijikata mengorganisir anggota yang tersisa ke dalam kelompok baru yang disebut Republik Ezo, berusaha untuk membangun domain independen di Hokkaido dengan pasukan Shogun yang masih hidup.
Kelompok itu membuat pertahanan terakhirnya melawan pasukan kekaisaran di Pertempuran Hakodate. Namun, perlawanan mereka sia-sia. Hijikata kalah dalam pertempuran, dan Republik Ezo dengan cepat dibubarkan setelah kekalahan mereka.
Dengan jatuhnya Hijikata dan pembubaran Republik Ezo, Shinsengumi secara resmi tidak ada lagi.