Wilayah ini terkait dengan hak kawin. Ketika ruang terbatas, seperti selama musim kemarau, kuda nil dapat berkumpul dalam jumlah ratusan, meskipun mereka melakukannya dengan enggan dan sering terjadi pertikaian.
Perkembangbiakkan
Kuda nil dapat berkembang biak sepanjang tahun, meskipun biasanya ada puncak kelahiran selama musim hujan. Pernikahan biasanya terjadi di dalam air, dan betina harus mengambil napas singkat sebelum jantan menenggelamkannya kembali ke permukaan.
Setelah konsepsi, masa kehamilan berlangsung selama delapan bulan, dan anak kuda nil lahir dengan berat hingga 50 kg. Menariknya, periode kehamilan kuda nil lebih singkat dibandingkan dengan mamalia lain.
Misalnya, kedua spesies badak melahirkan anak dengan ukuran yang serupa, tetapi masa kehamilan mereka hampir dua kali lipat dari kuda nil. Bahkan manusia memiliki masa kehamilan yang lebih lama.
Ibu kuda nil melahirkan sendiri di kolam air yang tenang, dan anaknya secara naluriah berenang ke permukaan segera setelah lahir. Pasangan ini tetap terisolasi sampai anak kuda yang menggemaskan cukup tua untuk diperkenalkan kepada anggota sekawanan lainnya, biasanya sekitar usia sebulan.
Seiring bertambahnya usia, anak kuda nil menjadi lebih percaya diri dan bermain-main, sering terlibat dalam pertarungan dengan anak kuda lain yang sebaya.
Ibu kuda nil sangat melindungi anak-anaknya, dan anak kuda nil memiliki sedikit predator alami – umumnya hanya singa dan kelompok hyena belang besar yang mencoba memburu mereka. Bahkan buaya raksasa yang berbagi sungai dan kolam enggan menarik perhatian ibu kuda nil.
Namun, satu perilaku kuda nil yang jarang terjadi adalah kasus infanticide. Biasanya, jantan dominan melakukan tindakan ini selama gangguan wilayah atau dalam situasi stres, dan ibu jarang dapat mencegahnya.
Komunikasi yang bersifat vokal
Secara alami, komunikasi visual antara individu dalam lingkungan air yang keruh terbatas. Akibatnya, komunikasi kuda nil sebagian besar bersifat vokal, dengan suara seperti tawa mungkin menjadi yang paling dikenal dari repertoar vokal mereka.
Baca Juga: Dunia Hewan: Mengapa Hampir Semua Mamalia Mempunyai Lima Jari?