Pada hewan, banyak pigmen berasal dari makanan yang mereka konsumsi. Misalnya, flamingo berwarna merah muda karena pewarna yang mereka dapatkan dari memakan udang, dan warna emas ikan mas berasal dari makanan mereka.
Namun, karena tidak ada pigmen biru sejati pada tanaman, hewan tidak bisa menjadi biru melalui makanan.
Hewan berwarna biru mencapai efek ini dengan mengubah panjang gelombang cahaya. Kupu-kupu morfo biru, misalnya, memiliki sisik sayap yang memantulkan hanya panjang gelombang biru. Burung berwarna biru, seperti blue jay, memiliki bulu dengan struktur yang membatalkan semua panjang gelombang cahaya kecuali biru.
Satu-satunya pengecualian di alam adalah kupu-kupu obrina olivewing, yang menghasilkan pigmen biru sejati. Namun, secara keseluruhan, warna biru tetap menjadi keajaiban yang jarang ditemukan di alam.
Manusia dan warna biru
Jika menjadi berwarna biru begitu sulit, mengapa repot-repot? Kita semua ingin tampil beda, bukan?
Bagi tanaman, memiliki bunga berwarna berbeda dapat membantu menarik penyerbuk yang unik. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa preferensi warna lebah penyerbuk kemungkinan besar telah mendorong beragam warna bunga yang kita lihat saat ini, termasuk biru.
Untuk hewan, warna biru yang mencolok, mulai dari kupu-kupu hingga katak hingga burung beo, berguna untuk mendapatkan perhatian. Baik perhatian yang baik seperti menarik pasangan (seperti tarian burung cendrawasih yang sedang kawin) atau pun perhatian dalam konteks yang buruk seperti memperingatkan predator (seperti katak panah beracun).
Namun terakhir, kembali ke kita manusia.
Kita menyukai warna biru, tetapi ini adalah warna yang sulit didapatkan sampai baru-baru ini ketika pewarna sintetis memungkinkan semua warna dibuat. Seniman mendambakan warna biru (misalnya periode biru Picasso) dan biru selalu dikaitkan dengan keistimewaan - bayangkan warna biru kerajaan.
Saat ini bunga berwarna biru masih sangat dihargai, dan banyak yang telah mencoba menanam dan membiakkan bunga berwarna biru sempurna. Namun sementara mawar dan anyelir biru masih belum bisa kita dapatkan, tim di Jepang berhasil menghasilkan Krisan biru sejati yang pertama.
Baca Juga: Dunia Hewan: Inilah Spesies Pertama yang Tidak Butuh Oksigen untuk Hidup