Nationalgeographic.co.id—Patung kepala Pulau Paskah, yang disebut Moai (artinya patung) dalam bahasa aslinya, adalah patung monolitik. Moai menggambarkan sosok manusia yang konon merupakan representasi nenek moyang penduduk pulau tersebut.
Patung-patung ini diciptakan antara abad ke-13 dan ke-16 dan membawa banyak makna. Meski begitu, masih ada nuansa mistis di sekitar patung-patung tersebut. Bagaimana cara pembuatannya? Apa tujuan dari pembuatan Moai?
Apa itu Moai?
Sebagian besar Moai terlihat sangat mirip, semuanya dengan gaya fitur wajah yang sama, namun ada beberapa variasi. Masing-masing memiliki tulang alis yang menonjol di atas matanya, menciptakan penampilan yang tegas dan menonjol.
Hidungnya memanjang dan biasanya melengkung ke lubang hidung, serta septum yang menonjol. Mulutnya rapat dan kecil dibandingkan hidung dan alis. Telinganya memanjang tetapi tidak berlebihan karena sesuai dengan proporsi wajah.
“Beberapa Moai memiliki mata yang terbuat dari karang dengan pupil obsidian atau scoria,” tulis Miles McMorrow di laman The Collector. Mata ini diyakini dapat dilepas. Salah satu teori menyatakan bahwa mata ini dimasukkan ke dalam rongganya selama upacara ritual untuk memohon roh leluhur.
Moai memiliki rasio tiga banding lima dari kepala hingga leher. Biasanya, kepala berukuran besar pada patung menekankan pentingnya kecerdasan atau kebijaksanaan.
Aspek ini mengikuti tujuan patung-patung tersebut karena gambarannya tentang nenek moyang utama, kemungkinan besar anggota penting atau kepala masyarakat.
Lokasi Moai
Sebagian besar Moai terletak di pulau vulkanik bernama Rapa Nui. Secara global dikenal sebagai Pulau Paskah (Easter Island), dinamai demikian oleh penjelajah Belanda Jacob Roggeveen ketika ia 'menemukannya' pada Minggu Paskah tahun 1722.
Baca Juga: Berlayar Sampai Pulau Paskah, Mungkinkah Orang Polinesia Bertemu Penduduk Asli Amerika?
Pada puncak peradabannya, antara 15.000 dan 20.000 orang tinggal di Rapa Nui. Di pulau, banyak patung kepala yang dapat ditemukan di sekitar pantai, terletak di platform batu yang disebut ahu.
Lokasi ini penting karena banyak ahli berhipotesis bahwa patung-patung ini berfungsi sebagai pelindung. Menurut para ahli, Moai menjaga pulau dari calon penyusup.
Pembuatan Moai
Patung-patung ini dibuat dari basal atau tufa, sejenis abu vulkanik padat yang ditemukan di Rapa Nui. Bahan ini memberi warna abu-abu gelap pada Moai.
Dipercaya bahwa penduduk asli pertama kali digambar di dinding batu dan kemudian diukir dengan peralatan batu. Oleh karena itu, patung-patung ini bersifat monolitik (dan megalitik). “Artinya terbuat dari satu bongkahan batu besar yang kokoh,” tambah McMorrow.
Berat rata-rata patung tersebut adalah 9 hingga 11 ton, bahkan ada yang mencapai 95 ton. Demikian pula, Moai juga cukup tinggi. Mereka memiliki tinggi rata-rata 4 meter, dengan yang tertinggi setinggi 10 meter. Perawakan mereka yang besar sangat membantu peran mereka sebagai pelindung pulau.
Tujuan pembuatan Moai
Figur-figur tersebut menggambarkan aringa ora ata tepuna, atau wajah hidup para leluhur yang didewakan. Meskipun terlihat relatif sama, ada beberapa perbedaan di antara Moai, artinya kemungkinan besar mereka meniru orang-orang yang tertentu.
Sebagian besar pembuat patung tersebut terdiri dari satu klan pemahat. Para pamahat mengambil komisi dari penduduk untuk membuat Moai yang mewakili nenek moyang mereka.
Semakin besar patungnya, semakin tinggi harganya. Makin besar dan mahal Moai, semakin penting patung tersebut untuk digambarkan. Suku Moai dihormati dan kemungkinan besar didoakan sebagai ikon nenek moyang yang saleh.
Oleh karena itu, Moai adalah simbol status, kekuasaan, dan otoritas. Selain menjaga pulau dan penduduknya, Moai juga melindungi keluarga. Dipercaya juga bahwa patung-patung ini berdiri sebagai mana, ideologi Rapa Nui yang mengacu pada esensi spiritual.
Baca Juga: Selain Danau, Pulau Baru Juga Muncul di NTT Pasca Siklon Tropis Seroja
Banyak Moai yang memiliki ukiran detail pada bagian wajah, belakang kepala, atau badan. Namun besar telah terkikis karena karakteristik bahan tufa.
Ukiran Moai mungkin mencerminkan tradisi praktik tato Polinesia. Namun makna sebenarnya dari ukiran tersebut tidak diketahui oleh para sarjana Barat. Seperti banyak budaya Oseanik lainnya, masyarakat Rapa Nui menganut politeisme.
Salah satu dewa paling terkenal dalam budaya Rapa Nui adalah Make-make, manusia burung, sebagai dewa utama pemujaan manusia burung. Dalam ritual kompetisi tahunan, penduduk pulau berlomba untuk mengumpulkan telur burung laut jelaga pertama tahun ini.
Setelah perburuan yang berbahaya, pemenangnya dinyatakan sebagai tangata manu (manusia burung). Ia diberikan status suci selama 5 bulan dan diberi hasil panen pertama pada tahun tersebut.
Jumlah Moai yang ada di Pulau Paskah
Ada sekitar 800 hingga 1.000 Moai yang dibuat di Rapa Nui, meskipun 397 di antaranya masih berada di tambang batu utama yang disebut Rano Raraku.
Jumlah pastinya tidak diketahui karena adanya sisa-sisa patung yang hancur atau terkikis. Moai juga diletakkan bertumpuk-tumpuk, sehingga sulit dibedakan satu sama lain.
Dua belas di antaranya telah dipindahkan dari pulau itu. Enam di antaranya ada di museum-museum di Eropa. Dua dapat ditemukan di British Museum, dua di Amerika Serikat di Smithsonian Institution, satu di Selandia Baru, dan tiga di daratan Chili.
Sebagian besar patung-patung tersebut dipindahkan secara paksa melalui ekspedisi para sarjana Barat. Juga dicuri dari pulau tersebut atas nama upaya konservasi atau pendidikan.
Apakah Moai memiliki tubuh?
Meski patung-patung ini biasa disebut sebagai patung kepala Pulau Paskah, banyak juga yang dibuat dengan tubuh utuh. Bentuk tubuh sama seperti wajah. Mereka memanjang, biasanya dengan lengan berlekuk rendah terukir di sisi batang tubuh.
Sebagian besar patung dikuburkan dan digali pada awal tahun 1900-an oleh para arkeolog Chili. Satu platform, yang disebut Ahu Nau Nau, menampung lima Moai dengan tubuh.
Sosok-sosok ini memiliki lengan yang lebih menonjol, bersama dengan pahatan dada dan ukiran tulang selangka. Ahu lainnya, yang dikenal sebagai Ahu Tongariki, adalah platform terbesar di Rapa Nui, berisi 15 Moai berdiri, semuanya dengan berbagai bentuk dan ukuran.
Seiring dengan berjalannya waktu, jumlah Moai mulai berkurang. Ada beragam penyebab, seperti kontak dengan Eropa, perang saudara, dan bencana alam seperti gempa bumi dan tsunami.
Moai dibuat untuk bertindak sebagai pelindung. Ironisnya, ketika orang-orang asing datang, patung penjaga ini dianggap membawa penyakit dan kehancuran.
Saat ini, Taman Nasional Rapa Nui adalah Situs Warisan UNESCO. Oleh karena itu banyak upaya pelestarian yang dilakukan. Penelitian lebih lanjut sedang dilakukan mengenai sejarah Moai dan cara melestarikan serta memulihkan patung-patung tersebut.