Nationalgeographic.co.id—Manusia hidup tersebar di seluruh permukaan bumi yang memungkinkan untuk ditinggali. Guna dapat menjaga kelangsungan hidup, manusia membutuhkan banyak sumber daya, termasuk air, makanan, rumah, taman, dan teknologi.
Manusia telah mengubah lingkungan alam untuk mengumpulkan atau menciptakan sumber daya yang mereka butuhkan untuk menjalani hidup. Namun, terkadang dampaknya terhadap lingkungan sangat parah dan dapat merusak hutan, sabana, dan bioma lainnya.
Kerusakan lingkungan yang disebabkan oleh manusia merupakan penyebab utama punahnya keanekaragaman hayati di Bumi.
Keanekaragaman hayati berkaitan dengan jumlah sumber daya yang tersedia bagi manusia. Hewan dan tumbuhan terlibat dalam proses untuk menyediakan air, makanan, dan udara bersih bagi kita.
Misalnya, banyak hewan membantu penyerbukan dengan membawa serbuk sari di antara tanaman berbunga, yang memungkinkan tanaman tersebut menghasilkan buah, biji, dan tanaman baru.
Manusia memakan buah, sayur, dan biji yang dihasilkan melalui penyerbukan. Jadi, dampak manusia terhadap lingkungan dapat memengaruhi proses tersebut dan akhirnya membahayakan kehidupan manusia itu sendiri.
Di seluruh dunia, para peneliti sedang menyelidiki dampak manusia terhadap lingkungan. Begitu juga yang dilakukan Giselle Martins Lourenço, Domingos Jesus Rodrigues, dan Thadeu Sobral-Souza dari Universitas Federal Mato Grosso, Brasil.
Untuk melakukannya, mereka mencari indikator biologis, yaitu hewan atau tumbuhan yang dapat dengan cepat memberi tahu kita tentang perubahan lingkungan
Mereka juga memberi kita petunjuk tentang kesehatan lingkungan dan dampak yang disebabkan oleh manusia di masa lalu. Para peneliti bertindak seperti detektif yang mengumpulkan petunjuk biologis ini hingga dapat memberikan bukti yang sangat baik tentang krisis lingkungan. Banyak peneliti telah menggunakan kupu-kupu sebagai indikator biologis
Semua Tentang Kupu-Kupu
Kupu-kupu merupakan serangga yang dapat ditemukan hampir di mana-mana—baik di lingkungan alami maupun lingkungan buatan manusia seperti kota.
Baca Juga: Semua Agama Punya Ajaran Ramah Lingkungan, Bagaimana Pemeluknya di Indonesia?
Saat ini, para peneliti mengidentifikasi keberadaan 18.768 spesies kupu-kupu di seluruh dunia dengan wilayah persebarannya yang bervariasi sebagaimana diungkap dalam Insects as Clues: What Can Butterflies Tell Us About Environmental Health?.
Misalnya, terdapat lebih banyak spesies kupu-kupu di hutan dibandingkan di lingkungan lain karena hutan memiliki lebih banyak sumber makanan serta kondisi suhu dan kelembapan yang mendukung perkembangan kupu-kupu.
Akan tetapi, masih banyak wilayah di Bumi yang belum diteliti. Jika wilayah-wilayah ini diteliti, kemungkinan besar akan ditemukan lebih banyak spesies kupu-kupu jenis baru.
Daur hidup kupu-kupu memiliki empat fase yang berbeda. Dimulai dengan betina bertelur di tanaman (umumnya, setiap spesies memakan jenis tanaman tertentu). Setelah beberapa hari atau minggu, telur menetas dan ulat (larva) muncul.
Setelah memakan tanaman dan tumbuh banyak, setiap ulat membangun kepompong yang disebut pupa. Di dalam pupa, transformasi besar dimulai.
Proses ini dapat berlangsung beberapa minggu tergantung pada spesiesnya. Akhirnya, kupu-kupu dewasa muncul dari pupa. Kupu-kupu dewasa terbang mencari makanan, untuk mendapatkan energi yang dibutuhkan untuk menjelajahi lingkungan dan bereproduksi. Setelah kupu-kupu kawin, siklus kembali berulang.
Kupu-kupu dapat dibagi menjadi dua kelompok: kupu-kupu yang memakan nektar bunga (kupu-kupu pemakan nektar), dan kupu-kupu yang memakan bahan organik seperti buah yang membusuk, feses, dan getah (kupu-kupu pemakan buah).
Anda mungkin pernah melihat kupu-kupu hinggap di tepi sungai atau genangan air. Hal ini terjadi karena beberapa spesies kupu-kupu melengkapi makanan mereka dengan meminum air yang kaya garam.
Menyelidiki Petunjuk: Menangkap Kupu-Kupu
"Jika Anda ingin mempelajari kupu-kupu secara langsung dari habitatnya, menggunakan jaring serangga adalah metode terbaik untuk menangkap kupu-kupu pemakan nektar," ungkap para peneliti.
Baca Juga: Mapala UI Sukses Gelar Universitas Indonesia Orienteering Race 2024
Namun, keberhasilan penangkapan tergantung pada kemampuan sendiri, tergantung tempat dan berapa lama Anda mencarinya.
"Untuk mengumpulkan kupu-kupu pemakan buah, kita biasanya menggunakan perangkap. Di dalam perangkap kita menempatkan umpan yang menarik kupu-kupu, terbuat dari campuran pisang dan jus tebu."
Perangkap umpan dibiarkan di lingkungan selama beberapa hari, dan peneliti memeriksa setiap hari untuk melihat spesies mana yang tertangkap.
"Tetapi kita harus berhati-hati karena perangkap umpan juga dapat menarik hewan lain yang tertarik memakan umpan, kupu-kupu, atau keduanya," jelas mereka.
Mereka dapat menemukan semut, laba-laba, tawon, lebah, dan bahkan amfibi di perangkap umpan. Perangkap banyak digunakan untuk memantau keanekaragaman hayati karena keberhasilan penangkapan tidak tergantung pada kemampuan peneliti. Dengan demikian, koleksi yang dilakukan di lokasi yang berbeda dapat dibandingkan.
Di lingkungan hutan, perangkap umpan dapat dipasang pada ketinggian yang berbeda. Ketika perangkap umpan dipasang 1–1,5 m di atas tanah, kita dapat menangkap kupu-kupu yang terbang rendah.
Ketika perangkap dipasang 1–3 m di bawah puncak pohon (kanopi), kita dapat menangkap kupu-kupu yang terbang tinggi. Dengan demikian, kita dapat mengetahui hampir seluruh komunitas kupu-kupu di suatu lokasi.
Biasanya, peneliti menggunakan jaring serangga dan perangkap umpan untuk menemukan spesies kupu-kupu sebanyak mungkin. Kemudian mereka dapat membuat daftar spesies kupu-kupu setempat!
Apa Artinya Keberadaan Kupu-Kupu?
Kupu-kupu memiliki hubungan yang erat dengan lingkungannya. Kupu-kupu sensitif terhadap perubahan iklim dan juga dampak manusia.
Jadi, perubahan populasi kupu-kupu sering kali mencerminkan perubahan kecil yang terjadi di lingkungannya, termasuk perubahan yang tidak dapat dengan mudah dideteksi oleh mata kita.
Baca Juga: Bagaimana Romawi dan Yunani Kuno Hadapi Masalah Perusakan Lingkungan?
Dengan demikian, kupu-kupu dianggap sebagai indikator biologis yang sangat baik yang dapat memberi kita petunjuk tentang kesehatan lingkungan.
Perubahan lingkungan, seperti penggundulan hutan untuk memberi ruang bagi pertanian atau membangun kota dan pembangunan lainnya, menyebabkan kemusnahan kupu-kupu yang sensitif.
Di sisi lain, beberapa perubahan lingkungan dapat menyebabkan peningkatan jumlah spesies generalis yang dapat hidup di berbagai jenis lingkungan dan memiliki pola makan yang bervariasi.
Dengan cara ini, keberadaan atau ketiadaan spesies kupu-kupu tertentu menunjukkan kepada kita perubahan lokal yang diakibatkan oleh dampak manusia.
"Misalnya, Anda mungkin telah memperhatikan bahwa, di banyak kota, hampir tidak ada kupu-kupu. Hal yang sama terjadi di beberapa hutan. Mengapa? Hal-hal yang dilakukan manusia mengakibatkan banyak perubahan pada lingkungan," kata para peneliti.
Perubahan pada vegetasi, suhu, kelembapan, atau ketersediaan makanan, misalnya, dapat memengaruhi perkembangan kupu-kupu (telur, ulat, dan kupu-kupu dewasa).
Penelitian telah menunjukkan bahwa hutan yang ada sebagai daerah yang terfragmentasi dan tidak merata lebih menyukai spesies kupu-kupu yang toleran terhadap sinar matahari dan kekeringan, sementara hutan yang lebih besar dan terhubung dengan baik cenderung menyukai spesies spesialis hutan yang lebih menyukai kondisi teduh dan lembap.
Penelitian terbaru telah menunjukkan bahwa fragmentasi hutan hujan Amazon juga menyebabkan hilangnya spesies berwarna-warni. Demikian pula, kupu-kupu cokelat dengan sayap yang lebih besar lebih umum di daerah hutan yang dilestarikan, sementara kupu-kupu cokelat dengan sayap kecil umumnya diamati di daerah hutan yang terfragmentasi.
"Dengan demikian, mempelajari kupu-kupu membantu kita mendeteksi ketidakseimbangan dan memahami sensitivitas lingkungan," pungkasnya.
Informasi ini penting untuk membantu kita memprediksi jenis perubahan yang akan kita hadapi seiring manusia terus memengaruhi iklim Bumi.
Prediksi dampak manusia di masa mendatang dapat membantu kita mengusulkan tindakan konservasi, sehingga kita dapat melestarikan spesies tertentu dan melindungi lingkungan di seluruh dunia.