Nationalgeographic.co.id—Ketika gangguan tidur menghantui anak-anak, penggunaan obat tidur pada anak justru memberikan risiko yang tinggi. Hanya karena beberapa obat tidur dapat dibeli tanpa resep dokter bukan berarti obat tersebut aman untuk anak-anak. Lantas bagaimana tinjauan ilmiahnya?
Jika anak Anda sering menolak tidur, terbangun di malam hari, atau sulit terlelap, mungkin Anda pernah terpikir untuk memberikan obat tidur. Meskipun sebagian orang tua menganggapnya tabu, penggunaan obat atau suplemen untuk membantu anak-anak tidur ternyata cukup umum.
Menurut survei daring YouGov terhadap 933 orang tua dengan anak di bawah 18 tahun, hampir separuh orang tua yang anaknya bermasalah dengan tidur pernah memberikan obat tidur.
Penggunaan obat tidur pada orang dewasa bahkan lebih sering. Data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS menunjukkan bahwa hampir satu dari lima orang dewasa mengonsumsi obat tidur.
Obat tidur bekerja dengan cara meningkatkan zat kimia otak yang memicu tidur atau mengurangi zat kimia yang membuat terjaga, jelas Argelinda Baroni, dokter dan wakil direktur program tidur anak dan remaja di Hassenfeld Children’s Hospital di NYU Langone.
"Jika obat tidur bekerja cepat, obat itu membantu mengatasi kesulitan tidur," kata Baroni. "Jika obat itu bertahan lama di tubuh, obat itu membantu mempertahankan tidur atau membuat tetap terlelap."
Meskipun resep obat tersedia untuk orang dewasa, "tidak ada resep obat yang disetujui untuk mengatasi insomnia pada anak-anak," kata Judith Owens, dokter spesialis tidur dan direktur Pusat Gangguan Tidur Anak di Boston Children’s Hospital.
Mengenai obat tidur yang dijual bebas, "hanya sedikit bukti ilmiah yang mendukung penggunaannya pada anak-anak," kata Jennifer Martin, psikolog dan profesor kedokteran di University of California, Los Angeles. Bahkan, obat-obatan ini bisa menimbulkan efek sebaliknya, seperti membuat anak menjadi lebih bersemangat, kata Owens.
Karena obat-obatan ini tidak diatur ketat oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), obat-obatan ini tidak memerlukan pengujian yang mendalam sebelum dijual ke konsumen.
Suplemen makanan untuk tidur bisa lebih bermasalah karena pengaturannya lebih longgar dan terkadang mengandung bahan yang tidak tercantum. Salah satu suplemen yang populer adalah melatonin.
"Melatonin dianggap sebagai suplemen dan tidak diatur ketat oleh FDA, sehingga mungkin mengandung zat lain seperti CBD dan serotonin dalam jumlah kecil," kata Suzanne Beck, dokter spesialis tidur dan direktur medis pusat tidur di Children's Hospital of Philadelphia.
Baca Juga: Lima Jenis Keong Darat Indonesia Ini Berpotensi sebagai Obat Herbal
Meskipun obat tidur bisa bermanfaat, obat-obatan ini bisa menyebabkan ketergantungan dan efek samping yang mengkhawatirkan. Para ahli tidur terutama memperingatkan agar tidak memberikan obat-obatan ini kepada anak-anak dalam jangka panjang, kecuali direkomendasikan oleh dokter anak.
Jenis-jenis Obat Tidur
Obat tidur umumnya terbagi menjadi tiga kategori yaitu obat bebas (OTC) yang bisa dibeli langsung di apotek atau toko obat, obat resep yang memerlukan izin dokter, dan suplemen makanan.
Obat tidur OTC termasuk diphenhydramine yang digunakan dalam Benadryl, cyclizine yang digunakan dalam Marezine, dan doxylamine yang digunakan dalam Unisom. Semuanya adalah antihistamin sedatif, atau sering disebut antihistamin generasi pertama.
Meskipun dirancang untuk menghambat efek histamin (zat kimia yang menyebabkan reaksi alergi seperti gatal, bersin, dan mual), antihistamin generasi pertama berbeda karena bisa menembus penghalang darah ke otak dan menyebabkan kantuk, jelas Ilene Rosen, dokter spesialis tidur dan profesor kedokteran di Perelman School of Medicine, University of Pennsylvania.
Karena sifat ini, beberapa orang tua memberikan antihistamin sedatif kepada anak-anak mereka saat "terdesak," kata Beck. Misalnya, saat anak tidak bisa tidur karena sakit, mimpi buruk berulang, atau saat penerbangan panjang.
Obat tidur resep termasuk zolpidem yang digunakan dalam Ambien, eszopiclone yang digunakan dalam Lunesta, dan zaleplon yang digunakan dalam Sonata. Obat lain seperti amitriptyline dan trazodone juga memiliki efek sedatif, meski tidak disetujui FDA untuk tujuan ini. Tidak ada obat tidur resep yang disetujui untuk anak-anak.
Jenis obat tidur yang paling umum untuk anak-anak, yang direkomendasikan oleh beberapa dokter anak, adalah suplemen makanan.
Suplemen ini tersedia di bagian kesehatan toko kelontong, dalam bentuk kunyah, kapsul, cairan, atau permen karet. Contohnya adalah valerian, magnesium, dan melatonin, yang paling populer dan banyak diteliti.
Keuntungan Menggunakan Obat Tidur
Keuntungan utama mengonsumsi obat tidur adalah mendapatkan tidur yang lebih banyak dan berkualitas. Ini membantu menghindari masalah akibat kurang tidur, seperti sulit fokus di sekolah dan risiko obesitas.
Baca Juga: Taman Tanaman Obat Keluarga, Tempat Interaksi Sosial Warga Kampung Kota Jakarta
Khusus untuk melatonin pada anak-anak, suplemen ini "efektif membantu anak tertidur jika dikombinasikan dengan rutinitas tidur sehat," kata Beck. Dalam dosis rendah, melatonin "membantu mengatur waktu tidur lebih awal," misalnya saat anak menyesuaikan jadwal sekolah atau kegiatan baru, tambahnya.
Suplemen ini telah banyak diteliti dan terbukti aman serta efektif untuk anak dengan insomnia akibat gangguan perkembangan saraf seperti ADHD, autisme, dan epilepsi.
Meskipun penelitian ini menggembirakan bagi orang tua dengan anak-anak gangguan tersebut, "bukti penggunaan melatonin pada anak-anak normal jauh lebih sedikit," kata Owens.
Kerugian Menggunakan Obat Tidur
Meskipun tidur cukup sangat penting, obat tidur umumnya tidak disarankan sebagai solusi jangka panjang untuk anak-anak maupun orang dewasa. Obat-obatan ini bisa menyebabkan ketergantungan dan efek samping negatif.
Obat bantu tidur terbukti mengganggu kemampuan berpikir, menyebabkan kantuk di siang hari, dan meningkatkan risiko jatuh yang mengakibatkan cedera.
"Penggunaan rutin obat tidur bebas bisa menimbulkan efek samping tak terduga," kata Baroni. Efeknya termasuk kantuk berkepanjangan, sakit kepala, penglihatan kabur, detak jantung cepat, sembelit, atau kesulitan buang air kecil.
Orang-orang juga bisa mengembangkan toleransi terhadap obat tidur, sehingga obat tersebut menjadi kurang efektif seiring waktu. Selain itu, obat tidur bisa menghambat strategi jangka panjang yang lebih baik.
"Memberikan obat tidur kepada anak-anak memberi pesan bahwa mereka tidak bisa tidur sendiri dan tidak mendorong orang tua atau anak untuk memperbaiki kebiasaan tidur, yang seharusnya menjadi solusi utama gangguan tidur pada kebanyakan anak," kata Baroni.
Berapa dosis yang aman?
Kurangnya regulasi yang ketat membuat pemberian dosis obat tidur menjadi sulit dipastikan.
Untuk suplemen makanan, sebuah penelitian menunjukkan bahwa dosis melatonin 1 hingga 3 miligram cocok untuk anak dengan berat kurang dari 40 kilogram, dan dosis maksimal 5 miligram untuk anak dengan berat lebih dari itu.
"Melatonin cukup aman pada dosis yang tepat jika digunakan dalam waktu singkat," kata Baroni. Risiko ketergantungan meningkat seiring lamanya anak menggunakan obat tidur.
"Kami melihat penggunaan obat tidur terus naik, dan sering kali orang tua tidak tahu cara menghentikan pemberian obat atau suplemen ini setelah anak mulai menggunakannya."
Obat tidur yang dijual bebas hanya boleh diberikan sesuai petunjuk.
Misalnya, Unisom SleepTabs memperingatkan agar tidak diberikan pada anak di bawah 12 tahun. Untuk Benadryl, banyak jenisnya tidak boleh diberikan pada anak di bawah enam tahun, dan hanya satu kapsul atau tablet untuk anak usia 6-12 tahun.
Bahkan dalam kelompok usia ini, pengguna diingatkan untuk tidak menggunakan produk ini "untuk membuat anak tidur."
"Obat bantu tidur seperti Benadryl atau Unisom bisa digunakan untuk mengatasi gejala pilek atau flu, tetapi tidak boleh digunakan sebagai obat tidur utama," kata Bhanu Prakash Kolla, dokter dan konsultan di Center for Sleep Medicine, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota.
Mengatasi Akar Masalah
Kolla mengatakan obat tidur hanya boleh digunakan sebagai "langkah terakhir dan di bawah pengawasan dokter," dan banyak masalah tidur bisa diatasi dengan perubahan perilaku. Misalnya, memastikan kamar tidur anak nyaman untuk tidur dengan lampu redup, suhu ideal, benda kesayangan atau selimut, dan menggunakan white noise jika perlu.
Beck menyarankan "rutinitas tidur yang singkat dan menyenangkan setelah makan malam, diikuti kegiatan yang tenang dan santai." Ia juga menyarankan untuk menjauhkan perangkat elektronik dari kamar tidur agar "produksi melatonin alami tubuh berjalan lancar."
Tentu saja, ada kondisi kejiwaan dan gangguan tidur yang memerlukan obat tidur atau terapi perilaku untuk beberapa anak. Kondisi ini harus didiagnosis dan dievaluasi oleh dokter spesialis.
"Langkah terbaik untuk anak dengan masalah tidur adalah berkonsultasi dengan dokter dan meminta rujukan ke dokter spesialis tidur yang bisa mencari penyebab masalah tidur," saran Martin.
"Anak-anak bisa mengalami gangguan tidur seperti insomnia dan sleep apnea seperti orang dewasa. Diagnosis dan pengobatan yang tepat waktu bisa membantu mereka berprestasi di sekolah, mengatasi masalah perilaku, dan berkembang dengan baik."