Mengubah Gunung Berapi Menjadi Pembangkit Listrik

Dalam makalah terbaru, kami menggunakan gambar panas bumi dari satelit untuk menyelidiki emisi dari bukaan gunung Aluto dengan lebih saksama. Kami menemukan lokasi di mana gas yang lepas sering kali bertepatan dengan garis rekahan dan patahan di gunung berapi.

Ketika kami memonitor suhu bukaan ini selama beberapa tahun, kami terkejut saat menemukan bahwa sebagian besar cukup stabil. Hanya beberapa di sisi timur menunjukkan perubahan suhu terukur. Dan yang terpenting, hal ini tidak terjadi secara bersamaan dengan pasang surut Aluto—kami mungkin telah berharap bahwa suhu permukaan akan meningkat mengikuti periode inflasi, ketika cairan panas naik dari perut gunung berapi.

Sebuah sumur panas bumi yang produktif di Aluto zoomable= William Hutchison

Barulah ketika kami mempelajari catatan curah hujan, kami menemukan penjelasan: bukaan yang menunjukkan variasi tampaknya berubah sebagai respons tertunda terhadap curah hujan pada permukaan tanah yang lebih tinggi di tepi retakan. Kesimpulan kami adalah bahwa bukaan yang lebih dekat dengan pusat gunung berapi tidak terganggu oleh curah hujan, dan karenanya memberikan sampel air terpanas di reservoir panas bumi yang lebih baik. Hal ini tentu berpengaruh ketika merencanakan di mana harus menggali sumur dan membangun pembangkit listrik di gunung berapi, namun terdapat signifikansi yang jauh lebih luas.

Inilah salah satu dari kali pertama orang memantau sumber panas bumi dari luar angkasa, dan menunjukkan apa yang bisa dicapai. Sejak data satelit tersedia secara gratis, penelitian tersebut mewakili cara murah dan bebas risiko untuk menilai potensi panas bumi.

Dengan gunung-gunung berapi serupa yang tersebar di berbagai negara seperti Kenya, Tanzania dan Uganda, teknik ini memungkinkan kita menemukan dan memantau sumber panas bumi yang belum dimanfaatkan di Lembah Celah serta di seluruh dunia. Ketika Anda memperbesar dan melihat gambar besarnya, sungguh menakjubkan apa yang mulai terlihat.

William Hutchison, Research Fellow, University of St Andrews; Juliet Biggs, Reader in Earth Sciences, University of Bristol, dan Tamsin Mather, Professor of Earth Sciences, University of Oxford

Sumber asli artikel ini dari The Conversation. Baca artikel sumber.