Wu Zetian, Selir yang Menyingkirkan Kaisar dan Mengakhiri Dinasti Tang

Wu Zetian menggulingkan sang putra dari takhta

Kaisar baru menikah dengan seorang wanita dari keluarga Wei. Permaisuri baru itu berusaha menempatkan dirinya pada posisi otoritas yang sama dengan Wu Zetian. Pasalnya, Zhongzong sama lemah dan tidak kompetennya seperti sang ayah.

Setelah satu bulan, Wu Zetian menggulingkan putranya, dan mengasingkannya. Ia kemudian mengangkat putra keduanya, Li Dan (kaisar Ruizong), sebagai kaisar. Pemberontakan kemudian dilakukan oleh loyalis Tang dan pejabat muda yang ambisius di selatan. Tentu saja, pemberontakan itu dihancurkan dalam beberapa minggu dengan kerja sama yang setia dari pasukan utama takhta. Posisi permaisuri Wu Zetian tak tergoyahkan.

Permaisuri Wu Zetian akhirnya merebut takhta kaisar

Enam tahun kemudian, pada tahun 690, pada usia 65 tahun, permaisuri merebut takhta itu sendiri. Diterima tanpa pemberontakan, dia memerintah selama 15 tahun.

Selama periode itu, masalah suksesi mulai menjadi sangat mendesak. Wu Zetian mengubah nama dinasti menjadi Zhou dan menggusur ahli waris Tang.

Namun ia tidak memiliki penerus takhta yang populer atau memiliki kemampuan untuk menjadi kaisar.

Di sisi lain, putra Wu Zetian sendiri, dua mantan kaisar Zhongzong dan Ruizong, memiliki sedikit dukungan dan kemampuan.

Pada tahun 698 Zhongzong yang diasingkan dipanggil kembali dan diangkat menjadi putra mahkota. Permaisuri menunjukkan kualitasnya yang luar biasa dalam keputusan ini. Ia tidak menempatkan keluarganya sendiri dalam garis suksesi atau menunjuk salah satu keponakannya sebagai ahli warisnya.

“Dia tampaknya tidak memiliki ambisi atas nama keluarganya sendiri,” ungkap Fitzgerald. Sang permaisuri memiliki tekad untuk mempertahankan kekuasaan untuk dirinya sendiri sampai akhir.

Baca Juga: Fu Lin, Kaisar Cilik yang Bertakhta di Dinasti Qing Sejak Usia 5 Tahun

Baca Juga: Apa yang Bisa Kita Pelajari dari Filosofi Taoisme asal Tiongkok?

Pada tahun-tahun terakhir hidupnya, kesehatannya mulai menurun. Di bulan Februari 705, sebuah konspirasi terbentuk di antara para menteri dan jenderal terkemuka. Mereka merebut istana dan memaksa permaisuri, tua dan sakit, untuk menyerahkan kekuasaan kepada Zhongzong. Kelak, Zhongzhong memerintah sampai tahun 710.

Pemerintahan Wu Zetian yang makmur

Permaisuri Wu Zetian adalah penguasa yang sangat kompeten, menggunakan pria pilihannya sendiri, terlepas dari status sosial mereka.

Meskipun motifnya adalah untuk mengamankan otoritasnya sendiri, konsekuensi dari kebijakannya menjadi sangat penting secara historis.

Signifikansi aspek pemerintahannya ini telah lama dikaburkan oleh prasangka sejarawan Tiongkok terhadap perebutan permaisuri dan tindakan kejamnya. Ia mendirikan kerajaan bersatu baru secara langgeng. Sang permaisuri membawa perubahan sosial yang dibutuhkan yang menstabilkan dinasti dan mengantarkan salah satu zaman peradaban Tiongkok yang paling berhasil.

Wu Zetian memberikan banyak kontribusi penting bagi sejarah Tiongkok. Ini termasuk peningkatan status ajaran Buddha, perbaikan sistem pendidikan, dan kontribusinya pada seni.