Mengapa Simbol Naga Begitu Dihormati dalam Mitologi Tiongkok Kuno?

Wawan Setiawan - Senin, 20 Februari 2023 | 14:00 WIB

British Museum, Creative Commons

Genteng keramik berlapis kaca yang menggambarkan seekor naga. Nanjing, Dinasti Ming, 1366-1400 M.

Naga yang diasosiasikan dengan kaisar selalu memiliki lima cakar untuk membedakannya dari naga kecil lainnya yang hanya memiliki empat cakar.

Yang disebut Jubah Naga kaisar, atau longpao, bervariasi tergantung pada dinasti.

Kaisar Qin memiliki salah satu penampilan paling mengesankan dengan mantel panjang penuh yang diikat di samping dan dihiasi dengan sembilan naga bercakar lima yang melayang di atas awan, bebatuan, dan laut, yang melambangkan tiga elemen alam semesta.

Istri-istri kaisar dan pejabat-pejabat tinggi istana tertentu dan istri-istri mereka sendiri juga dapat mengenakan jubah naga, tetapi ukuran, warna, dan potongan jubah ini semuanya dikontrol dengan ketat dalam hierarki konvensi sosial yang rumit. Kadang-kadang, pejabat dan duta besar dari negara asing juga diizinkan mengenakan jubah naga saat kunjungan resmi mereka ke pengadilan.

National Museum of China, Beijing

Naga giok dari Hongshan, Mongolia Dalam, Tiongkok. Bertanggal antara 4500 dan 3000 SM, ini adalah penggambaran naga yang paling awal diketahui.

Seperti disebutkan di atas, naga adalah tema populer di beberapa lukisan religius, tetapi gambar itu terlalu mencolok untuk ditolak oleh seniman sekuler.

Naga muncul dalam potongan perhiasan, diukir di batu giok, dilukis di atas porselen halus, diukir dan bertatahkan pernis, diukir di batu untuk menghiasi taman, diukir di senjata dan baju besi, dan digambarkan dalam lukisan dan hiasan dinding.

Naga digunakan dalam batas dekoratif pada keramik dan perunggu, dan ini menjadi semakin bergaya sehingga tidak lagi dapat dikenali sebagai makhluk yang awalnya mengilhami mereka.

“Kepercayaan pada naga begitu tersebar luas di antara budaya kuno karena evolusi menanamkan ketakutan bawaan terhadap pemangsa dalam pikiran manusia,” kata David E. Jones, seorang antropolog yang menuliskan pendapatnya dalam buku ‘An Instinct for Dragons’. Belakangan ini, menurutnya, ketakutan universal ini sering digabungkan dalam cerita rakyat dan menciptakan mitos tentang naga.

Penggambaran naga paling awal yang diketahui adalah representasi berbentuk C bergaya yang diukir di batu giok. Ditemukan di bagian timur Mongolia Dalam, itu milik budaya Hongshan, yang berkembang antara 4500 dan 3000 SM.

Sama seperti naga yang terus menjadi subjek populer dalam seni Tiongkok, figur Hongshan, meskipun yang pertama, mungkin masih yang paling terkenal karena digunakan saat ini dalam segala hal mulai dari logo perusahaan hingga poster penyambutan pengunjung di bandara internasional Beijing.