Sejarah Abad Pertengahan: Nasib Petani Berdampingan dengan Penyakit

Nationalgeographic.co.id—Bagi rata-rata orang di Eropa Abad Pertengahan, hidup itu kejam, dan singkat. Dalam sejarah Abad Pertengahan, sekitar 85% masyarakatnya berprofesi sebagai petani.

Petani tinggal di desa

Masyarakat Abad Pertengahan sebagian besar terdiri dari desa-desa yang dibangun di atas tanah tuan. Desa-desa terdiri dari rumah, lumbung, gudang, dan kandang hewan yang berkerumun di tengah. Ladang dan padang rumput mengelilingi mereka.

Ada berbagai kategori petani dalam masyarakat feodal. Villeins adalah petani yang secara resmi telah bersumpah untuk mematuhi Alkitab kepada penguasa lokal mereka. 

Jika mereka ingin pindah atau menikah, mereka harus bertanya terlebih dahulu kepada tuannya. Sebagai imbalan atas izin untuk bertani, penduduk desa harus memberikan sebagian dari makanan yang mereka tanam setiap tahun kepadanya. Hidup itu sulit, jika panen gagal, para petani menghadapi kelaparan.

Kehidupan Petani 

Kota dan desa pada periode Abad Pertengahan tidak higienis karena kurangnya sanitasi. Hewan berkeliaran di jalan dan kotoran manusia serta limbah daging biasanya dibuang ke jalan.

Penyakit merajalela, dengan kondisi tidak sehat yang menyebabkan berjangkitnya wabah mematikan seperti Black Death.

Dikatakan bahwa petani hanya mandi dua kali dalam hidup mereka, yaitu sekali ketika mereka lahir, dan untuk kedua kalinya setelah mereka meninggal.

Kehidupan sehari-hari abad pertengahan berputar di sekitar kalender agraria (berpusat pada matahari), artinya di musim panas, hari kerja akan dimulai paling cepat jam 3 pagi dan selesai saat senja.

Petani menghabiskan sebagian besar waktunya untuk bertani di sebidang tanah yang diberikan kepada keluarga mereka. Tanaman khas termasuk gandum, kacang polong dan jelai yang dipanen dengan sabit atau penuai.

Para petani juga bekerja secara kooperatif dengan keluarga lain dalam  tugas-tugas seperti membajak dan memotong jerami. Mereka juga melakukan pemeliharaan umum seperti pembangunan jalan, pembersihan hutan dan pekerjaan lain yang ditentukan tuan seperti pagar, pengirik, pengikatan dan jerami. 

Petani juga diminta untuk bekerja secara gratis di tanah gereja. Namun, tidak ada yang berani melanggar aturan karena secara luas diajarkan bahwa Tuhan akan melihat kurangnya pengabdian dan menghukum mereka. 

Perempuan dan Anak-anak Tinggal di Rumah

Diperkirakan sekitar 50% bayi selama periode sejarah Abad Pertengahan meninggal karena penyakit dalam tahun pertama kehidupan mereka.

Sekolah formal diperuntukkan bagi orang kaya atau berlokasi di dalam biara bagi mereka yang akan menjadi biksu. Alih-alih sekolah formal, anak-anak belajar bertani, bercocok tanam, dan memelihara ternak, atau magang di pengrajin lokal seperti pandai besi atau penjahit.

Gadis-gadis muda juga belajar melakukan kegiatan rumah tangga dengan ibu mereka seperti memintal wol pada roda kayu untuk membuat pakaian dan selimut.

Sekitar 20% wanita meninggal saat melahirkan. Meskipun beberapa wanita di pemukiman yang lebih besar seperti kota dapat bekerja sebagai pemilik toko, pemilik pub atau penjual pakaian, bekerja sebagai pembantu di rumah tangga yang lebih kaya. Namun pada dasarnya,  wanita diharapkan untuk tinggal di rumah, membersihkan dan menjaga keluarga. 

Pajak Tinggi 

Petani harus membayar untuk menyewa tanah dari tuan mereka serta pajak ke gereja yang disebut persepuluhan. Berupa 10% dari nilai produksi petani pada tahun itu. Persepuluhan dapat dibayarkan dalam bentuk tunai atau barang, seperti benih atau peralatan. Setelah Anda membayar pajak, Anda dapat menyimpan sisanya. 

Persepuluhan dapat membuat atau menghancurkan keluarga petani: jika Anda harus menyerahkan hal-hal yang Anda butuhkan seperti benih atau peralatan, Anda mungkin akan kesulitan di tahun mendatang. 

Tidak mengherankan, persepuluhan sangat tidak populer, terutama ketika gereja menerima begitu banyak hasil sehingga mereka harus membangun lumbung yang dibangun khusus yang disebut lumbung persepuluhan. 

Rumah-rumah Petani yang Terasa Dingin dan Gelap

Petani umumnya tinggal di rumah-rumah kecil yang biasanya hanya terdiri dari satu ruangan. Gubuk dibuat dari pial dan memulas dengan atap jerami dan tidak ada jendela. 

Api menyala di perapian di tengah. Di dalam gubuk, sekitar sepertiganya disisihkan untuk ternak dan ditinggali bersama keluarga.

Lantainya biasanya terbuat dari tanah dan Jerami. Tempat tidur biasanya penuh dengan kutu busuk, serangga hidup dan serangga penggigit lainnya, dan setiap lilin yang terbuat dari minyak dan lemak menimbulkan aroma yang menyengat.

Menjelang akhir periode Abad Pertengahan, perumahan membaik. Rumah petani menjadi lebih besar, dan tidak jarang memiliki dua kamar, dan kadang-kadang lantai dua. 

Sistem Peradilan Keras

Tidak ada kepolisian yang terorganisir selama periode Abad Pertengahan, yang berarti penegakan hukum umumnya diselenggarakan oleh masyarakat setempat.

Beberapa daerah mewajibkan setiap laki-laki berusia di atas 12 tahun untuk bergabung dengan kelompok yang disebut 'persepuluhan' untuk bertindak sebagai pasukan semi-polisi.