Pulau Thule yang Legendaris dan Misterius dalam Mitologi Yunani

Nationalgeographic.co.id—Pulau Thule adalah pulau yang misterius dan legendaris dalam mitologi Yunani. Tidak seperti pulau lainnya dalam mitologi Yunani, lokasi pulau ini sangat berbeda.

Seperti diketahui, sebagian besar tempat dalam mitologi Yunani dalam catatan Yunani kuno dapat ditemukan di sekitar Mediterania. Namun, satu lokasi dari mitologi Yunani sangat berbeda, yaitu pulau Thule.

Menurut catatan Yunani kuno, pulau Thule yang legendaris berada di suatu tempat di dekat Inggris dan tampaknya merupakan bagian paling utara dari dunia yang dihuni.

Jadi, apa yang sebenarnya kita ketahui tentang pulau misterius ini?

Pytheas dari Massalia
Thule pertama kali muncul dalam catatan sejarah dalam tulisan Pytheas dari Massalia. Kota asal Massalia, adalah koloni Yunani kuno di selatan Gaul, tempat Marseille di Prancis saat ini berada.

Massalia merupakan suatu koloni Yunani yang didirikan sekitar tahun 600 SM di pesisir Laut Tengah yang sekarang bagian dari kota Marseille, Prancis.

Koloni ini didirikan oleh masyarakat Ionia dari Fokaia, Anatolia bagian barat. Setelah Fokaia direbut oleh bangsa Persia pada tahun 545 SM, sebagian besar penduduk Fokaia melarikan diri menuju koloni tersebut

Pytheas sendiri adalah seorang penjelajah. Dari rumahnya di Gaul selatan, ia menjelajahi wilayah sekitar Inggris, mengelilinginya sepenuhnya.

Namun, Pytheas tidak berhenti di Inggris. Dia ingin terus menjelajah lebih jauh, jadi dia melanjutkan perjalanan ke utara.

Sayangnya, tidak ada orang yang memiliki tulisan aslinya atau salinan langsungnya. Kita harus mengandalkan referensi pada catatannya dalam tulisan para sejarawan dan ahli geografi di kemudian hari.

Dari catatan selanjutnya, kita mengetahui bahwa Pytheas akhirnya sampai di bagian laut yang tidak memungkinkan untuk melakukan perjalanan lebih jauh ke utara. Di sana, dia turun di sebuah pulau. Nama pulau ini adalah Thule.

Seperti apa pulau Thule itu?
Referensi paling awal tentang pulau Thule tidak memberikan informasi apapun mengenai ukurannya.

Namun, jumlahnya pasti relatif kecil karena tidak ada referensi tentang Pytheas yang melakukan perjalanan keliling pulau seperti yang dilakukannya di Inggris.

Tampaknya sudah jelas bahwa itu adalah sebuah pulau dan bukan bagian dari benua utara.

Mengenai orang-orangnya, para ahli mengetahui beberapa informasi menarik dari Strabo. Mengacu pada catatan Pytheas tentang Thule, dia memberi tahu kita hal berikut:

“Masyarakat hidup dari millet dan tumbuh-tumbuhan lainnya, serta buah-buahan dan akar-akaran; dan jika ada biji-bijian dan madu, masyarakat juga mendapatkan minumannya dari biji-bijian dan madu.”

Strabo mengikuti pernyataan ini dengan merujuk pada “kurangnya sinar matahari” dan menyatakan bahwa orang-orang di sana “tidak memiliki sinar matahari murni.”

Hal ini sejalan dengan pernyataan Germinus dari Rhodes yang menyatakan bahwa nama “Thule” berasal dari konsep matahari beristirahat.

Namun, selama puncak musim panas, para penulis kuno mengklaim bahwa sinar matahari hampir selalu ada.

Pliny the Elder, misalnya, menyatakan tidak ada malam sama sekali selama bulan-bulan musim panas.

Penulis Romawi, Avienus, dari abad keempat menyatakan bahwa malam hanya berlangsung selama dua jam dalam kurun waktu satu tahun.

Di mana pulau Thule?
Misteri keberadaan Thule sebenarnya telah membuat penasaran para peneliti selama berabad-abad.

Salah satu identifikasi paling tradisional adalah Islandia. Bagaimanapun, ini adalah pulau terkenal yang lokasinya jauh di utara Inggris.

Setidaknya seorang penulis kuno, Orosius, mengatakan bahwa Thule tidak hanya berada di utara tetapi juga di barat Inggris dan Irlandia. Referensi ini sangat seperti mendeskripsikan Islandia.

Di sisi lain, usulan yang relatif baru adalah bahwa Thule identik dengan Smola, sebuah pulau di lepas pantai Norwegia.

Argumen untuk hal ini didasarkan pada fakta bahwa peta Ptolemy menunjukkan Skotlandia, bagian utara Inggris, posisinya miring sehingga mengarah ke timur, bukan utara.

Kemungkinan besar, kesalahan yang menyebabkan hal ini mungkin berarti bahwa Thule sebenarnya adalah sebuah pulau di sebelah timur Skotlandia dan para ahli geografi kuno salah menafsirkannya sebagai pulau di utara.

Pulau Smøla di Norwegia terletak di timur laut Skotlandia. Namun, hal ini tidak mungkin dilakukan, karena catatan Pytheas memperjelas bahwa dia tidak dapat melakukan perjalanan lebih jauh ke utara karena kondisi laut.

Sebaliknya, akan mudah untuk terus menyusuri pantai Norwegia ke utara melewati Smola.

Pulau Thule tepat di utara Inggris
Kenyataannya, penggunaan kesalahan kartografi berdasarkan peta Ptolemeus dari abad pertama tidaklah meyakinkan ketika membahas catatan Pytheas, yang menulis pada abad keempat SM.

Dari sejumlah penulis kuno, kita dapat melihat bahwa Pytheas sangat jelas tentang lokasi pulau Thule.

Pytheas dengan jelas menggambarkan Thule sebagai sebuah pulau yang berjarak enam hari perjalanan ke utara Inggris.

Islandia dan Smøla berjarak sekitar 500 dari ujung utara Inggris. Ini jauh lebih jauh dari yang ditunjukkan oleh pelayaran enam hari Pytheas.

Hal ini juga bertentangan dengan Strabo ketika berbicara tentang kisah Pytheas, yang menyebut Thule sebagai “yang paling utara dari Kepulauan Britania Raya.”

Jelas bahwa Thule tidak mungkin berada jauh dari Inggris. Saat bepergian langsung ke utara Inggris, kita sampai di Kepulauan Faroe, yang jaraknya hanya sekitar 230 mil.

Bagaimana dengan gambaran Pytheas tentang orang-orang di sana?

Menurut penelitian arkeologi modern, kepulauan Faroe tidak berpenghuni pada zaman kuno.

Meskipun hal ini memang tidak konsisten, permasalahan yang sama juga terjadi pada Islandia, satu-satunya kandidat yang realistis. Mungkin penelitian lebih lanjut akan mengungkap bukti adanya pemukiman sebelumnya.