Apa yang akan Terjadi bila Bumi Punya Dua Bulan? Ini Penjelasannya

Bulan kita, misalnya, mengikuti orbit elips mengelilingi Bumi yang membutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk menyelesaikannya. Selama putaran ini, gravitasi bulan menarik Bumi, menggeser massa Bumi dan mengubah bentuknya menjadi sesuatu yang sedikit menyerupai bola. Proses inilah yang memengaruhi pembentukan pasang surut. Juga memiliki konsekuensi signifikan untuk mendukung kehidupan di darat, seperti mendukung ekosistem laut dan aktivitas reproduksi banyak hewan laut. Manusia juga perlu dapat memprediksi pasang surut untuk perjalanan dan perdagangan maritim.

“Hampir setiap makhluk hidup dipengaruhi oleh siklus bulan,” kata Statler.

Sebaliknya, PT5 2024 tidak akan ada cukup lama untuk dipelajari sebanyak itu.

“Ada bulan mini yang jauh lebih mirip bulan mini daripada yang ini dan akan ada di masa mendatang,” katanya. Untungnya, para ilmuwan semakin pandai mendeteksi objek-objek kecil ini. Pada 2016, peneliti menemukan bahwa satu bulan kuasi, Kamo‘oalewa, berencana untuk mengitari Bumi selama sekitar 300 tahun ke depan.

Dinamai dari frasa ‘fragmen berosilasi’ dalam bahasa Hawaii, Kamo‘oalewa kira-kira seukuran bianglala. Meskipun mengikuti orbit elips yang tampaknya bergerak selaras dengan Bumi, sebenarnya ia berada di luar pengaruh gravitasi planet kita. Karena itu, Kamo‘oalewa tidak memenuhi syarat sebagai bulan mini sejati.

Pentingnya penelitian 2024 PT5 dan asteroid

Sistem Bumi-Bulan tidak asing dengan tamu luar angkasa yang berumur pendek. Para ahli dapat mengatakan dengan pasti bahwa kita tidak akan mendapatkan satelit lain sebesar atau sepenting bulan dalam waktu dekat.

Objek yang cukup kecil telah mengorbit di sekitar kita selama miliaran tahun dan kita tidak pernah benar-benar menyadarinya, kata Statler. Pasalnya, tidak ada hal buruk yang terjadi karenanya.

“Hal itu merupakan indikasi yang baik bahwa ini bukanlah hal besar dalam hal memengaruhi kehidupan di Bumi,” katanya.

Lalu apa yang terjadi bila Bumi memiliki dua bulan? Jika dalam konfigurasi yang stabil, memiliki dua bulan dengan ukuran yang sebanding juga akan mengubah pasang surut lautan secara menyeluruh. Kehadiran bulan lain juga mungkin akan mengubah apa yang diketahui para ilmuwan tentang sejarah astronomi. Termasuk tentang bagaimana bulan-bulan tersebut terbentuk. Namun sekali lagi, hal itu hampir pasti tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Mengapa 2024 PT5 mendapat begitu banyak perhatian?

Andrew Rivkin, astronom planet di Universitas Johns Hopkins, mengungkapkan pendapatnya perihal kehadiran 2024 PT5. Menurutnya, kemunculan asteroid ini menandai salah satu kali pertama para ilmuwan mampu memprediksi keberadaan bulan mini sebelumnya.

“hal ini merupakan demonstrasi hebat dari kemampuan kita untuk dapat menemukan sesuatu. Juga untuk dapat memprediksi ke mana mereka pergi.”

Rivkin adalah pemimpin tim investigasi untuk misi Uji Pengalihan Asteroid Ganda (DART) NASA. Misi tersebut merupakan uji coba untuk menunjukkan teknologi pembelokan asteroid sebagai bagian dari ambisi pertahanan planet yang lebih besar. DART menunjukkan bahwa untuk pertama kalinya, sesuatu yang dibuat manusia dapat mengubah keberadaan benda angkasa di alam semesta.

Hingga saat ini, salah satu benda dekat Bumi terbesar berikutnya yang akan menghampiri kita adalah Apophis. Apophis asteroid selebar 305 meter yang saat ini diperkirakan akan melewati Bumi dengan aman pada April 2029. Peluang asteroid tersebut untuk tertangkap di orbit kita sangat kecil karena akan terbang melewati Bumi terlalu cepat. Namun pada pendekatan ekstremnya yang sepuluh kali lebih dekat dari bulan, asteroid tersebut akan terlihat dengan mata telanjang.

Kunjungan Apophis mungkin terasa sedikit lebih mengerikan daripada 2024 PT5. Namun kedatangannya pasti akan menjadi pertemuan yang menarik bagi generasi baru pemburu asteroid. “Asteroid bukan hanya hal yang perlu ditakuti,” kata Rivkin. “Langit penuh dengan hal-hal hebat, hal-hal menakjubkan.”

PROMOTED CONTENT