Blue Forest, Cara Inggris Serap Karbon Lewat Budidaya Rumput Laut

Nationalgeographic.co.id—Di perairan lepas pantai Inggris, sebuah inisiatif kolaboratif yang inovatif sedang berkembang, berupaya untuk mendorong kemajuan signifikan dalam praktik kelautan berkelanjutan, dengan fokus utama pada potensi luar biasa dari budidaya rumput laut dan kelp.

Proyek visioner ini secara khusus dirancang untuk mengatasi tantangan perubahan iklim yang mendesak dan pada saat yang sama memperkuat siklus nutrisi penting dalam ekosistem laut.

Salah satu keunggulan utama dari budidaya rumput laut dan kelp adalah jejak karbonnya yang luar biasa rendah. Metode budidaya ini tidak memerlukan penggunaan lahan yang luas, pasokan air tawar yang signifikan, atau aplikasi pestisida dan pupuk yang seringkali merusak lingkungan.

Lebih lanjut lagi, rumput laut dan kelp dikenal karena pertumbuhan alaminya yang sangat cepat. Tumbuhan laut yang tumbuh cepat ini memiliki kemampuan luar biasa untuk menyerap karbon dioksida langsung dari atmosfer.

Proses alami ini tidak hanya membantu mengurangi konsentrasi gas rumah kaca yang berbahaya tetapi juga memastikan bahwa budidaya rumput laut dan kelp memiliki dampak yang sangat minimal terhadap lingkungan di sekitarnya.

Meskipun manfaat yang ditawarkan oleh industri ini sangat banyak dan menjanjikan, penting untuk dicatat bahwa industri budidaya rumput laut dan kelp masih dalam tahap awal pengembangan di Inggris.

Meski demikian, sektor ini menunjukkan pertumbuhan yang menggembirakan, dan upaya berkelanjutan secara aktif dilakukan untuk meningkatkan praktik budidaya dan memperluas skala operasinya.

Dalam upaya yang menarik untuk mempercepat pertumbuhan dan efisiensi budidaya rumput laut dan kelp, Tunley Environmental, sebuah organisasi terkemuka yang dikenal karena keahliannya dalam pengurangan karbon dan keberlanjutan lingkungan, telah menjalin kemitraan yang menarik dengan Algapelago.

Algapelago adalah perusahaan perintis yang diakui atas pendekatannya yang inovatif terhadap modal alam laut dan akuakultur regeneratif. Didirikan pada tahun 2021 oleh petualang samudra yang visioner, Olly Hicks, bersama dengan tim ilmuwan kelautan yang berdedikasi dan bersemangat.

Tujuan utama di balik pembentukan Algapelago adalah untuk mengubah metode pertanian laut tradisional menjadi solusi yang efektif, berdampak besar, dan berskala besar untuk pelestarian lingkungan laut yang sangat penting.

Sebagai inti dari misi Algapelago adalah Proyek Blue Forest. Inisiatif transformatif ini secara khusus dikembangkan untuk mengatasi kebutuhan mendesak akan sistem akuakultur berkelanjutan berskala besar yang secara aktif berkontribusi pada pemulihan dan revitalisasi ekosistem laut yang rapuh.

Baca Juga: BC+: Inisatif Baru yang Mendorong Karbon Biru Menjadi Pilar Ekonomi

Proyek Blue Forest ini akan mencapai tonggak sejarah yang signifikan pada bulan Juni 2025 dengan penyebaran rig budidaya modular canggih yang dikembangkan oleh Arctic Seaweed. Rig-rig mutakhir ini akan ditempatkan di perairan lepas pantai North Devon yang indah.

Setelah beroperasi penuh, setiap rig diperkirakan akan menghasilkan kelp hingga 40 ton per tahun, yang menunjukkan potensi luar biasa dari teknologi ini. Lebih penting lagi, rig ini dirancang dengan mempertimbangkan skalabilitas lepas pantai, yang memungkinkan potensi ekspansi dan penerapan yang lebih luas di lokasi lepas pantai lainnya.

Selain budidaya kelp, Proyek Blue Forest juga akan mengintegrasikan budidaya kerang biru. Penambahan kerang biru ke dalam proyek yang sudah menjanjikan ini menawarkan peluang unik dan menarik untuk mempelajari sinergi potensial yang dapat muncul antara kerang biru dan kelp gula.

Sinergi ini dapat memainkan peran penting dalam mendukung kesehatan dan vitalitas ekosistem laut secara keseluruhan, serta berpotensi meningkatkan tingkat sekuestrasi karbon, proses alami di mana karbon dioksida diambil dari atmosfer dan disimpan dalam jangka panjang.

Selain tujuan ekologis ini, seperti dilansir oleh Oceanographic Magazine, proyek ini juga bertujuan untuk melakukan penilaian komprehensif terhadap nilai modal alam yang terkait dengan pertanian laut regeneratif.

Penilaian ini akan memberikan wawasan yang berharga tentang manfaat ekonomi dan lingkungan dari praktik ini, membuka jalan bagi eksplorasi lebih lanjut potensi jangka panjangnya dalam menciptakan lingkungan laut yang tangguh dan berkelanjutan untuk generasi mendatang.

Dr. Nora von Xylander, seorang Spesialis Keanekaragaman Hayati Laut dari Tunley Environmental yang sangat dihormati yang secara aktif berkolaborasi dalam proyek penting ini, menyatakan antusiasmenya, dengan mengatakan, “Kemitraan dengan Algapelago ini menandai tonggak penting yang menarik dalam persimpangan konservasi laut dan akuakultur regeneratif."

"Saya menantikan untuk mengeksplorasi proyek ini lebih lanjut dengan tim di Algapelago. Melalui kemitraan ini, kita memajukan ilmu di balik solusi karbon biru dan sistem alami yang dapat membantu membuat perbedaan dalam perang melawan perubahan iklim," lanjut von Xylander.

Kerr Jeferies, Manajer Pengembangan Pasar untuk Algapelago, juga menyampaikan kegembiraannya tentang kolaborasi ini, dengan menyatakan, “Kami sangat gembira dapat bermitra dengan Tunley Environmental dan bekerja sama dengan mereka untuk mempercepat pengembangan program Blue Forest."

"Keahlian mereka akan sangat berharga saat kami membangun pasar kredit masa depan yang kuat, mempromosikan peningkatan ekologis, dan menciptakan peluang skala besar dalam ekonomi biru,” tambah Jeferies.