Jeli Lihat Gerakan Tangan Anak Suku Sentinel, Nyawa Antropolog India Ini Selamat

Sysilia Tanhati - Selasa, 25 Maret 2025 | 16:00 WIB

Raghubir Singh/National Geographic

Antropolog dari India menghabiskan puluhan tahun untuk menjalin hubungan dengan suku Sentinel yang terisolasi. Apakah ia berhasil?

Meskipun tidak banyak berhasil, Pandit meninggalkan hadiah untuk mencoba membangun hubungan dengan komunitas misterius tersebut. Dalam satu contoh, dia mengatakan bahwa mereka tahu bahwa babi hidup yang diikat yang mereka tawarkan jelas tidak dihargai oleh kelompok tersebut. Pasalnya, suku Sentinel dengan cepat menusuk hewan itu hingga mati dan menguburnya di pasir.

Hadiah diterima oleh suku Sentinel

Setelah beberapa ekspedisi mencoba untuk melakukan kontak, terobosan nyata pertama mereka terjadi pada tahun 1991. Saat itu, suku Sentinel datang untuk mendekati mereka dengan damai di lautan.

“Kami heran mengapa mereka mengizinkan kami,” katanya. “Itu adalah keputusan mereka untuk bertemu dengan kami dan pertemuan itu berlangsung sesuai dengan ketentuan mereka.”

Pandit dan rombongannya pun melompat keluar dari perahu dan berdiri di air sedalam leher. Mereka membagikan kelapa dan hadiah lainnya. Namun, mereka tetap tidak diizinkan untuk melangkah ke pulau Sentinel.

Pandit mengatakan bahwa dia tidak terlalu khawatir diserang, tetapi selalu berhati-hati saat berada di dekat mereka. Anggota tim bahkan mencoba berkomunikasi dalam bahasa isyarat dengan Suku Sentinel. Sayangnya mereka tidak berhasil karena suku Sentinel rupanya terlalu sibuk dengan hadiah-hadiah yang dibawa.

“Mereka berbicara di antara mereka sendiri tetapi kami tidak dapat memahami bahasa mereka. Kedengarannya mirip dengan bahasa yang digunakan oleh kelompok suku lain di daerah tersebut,” jelas Pandit.

Tidak diterima

Dalam salah satu percakapan yang menegangkan dalam perjalanan itu, seorang anggota muda suku mengancamnya.

“Ketika saya membagikan kelapa, saya agak terpisah dari anggota tim lainnya dan mulai mendekati pantai,” ungkap Pandit. “Seorang anak Sentinel muda membuat wajah lucu, mengambil pisaunya. Ia memberi isyarat kepada saya bahwa ia akan memenggal kepala saya. Saya segera memanggil perahu dan segera mundur. Sikap anak laki-laki itu penting. Ia menjelaskan bahwa saya tidak diterima.”

Pemerintah India sejak itu menghentikan ekspedisi pemberian hadiah dan orang luar dilarang mendekati pulau itu.

Halaman Selanjutnya