Oviraptor, Layakkah Mereka Dijuluki sebagai Dinosaurus Pencuri Telur?

Nationalgeographic.co.id—Konon, Oviraptor merupakan salah satu dinosaurus yang paling disalahpahami. Mereka dikenal sebagai dinosaurus pencuri telur (terjemahan Yunani dari namanya). Tetapi mereka adalah teropoda berbulu yang berperilaku baik dari Era Mesozoikum akhir. Jadi, layakkah Oviraptor mendapatkan julukan atau nama itu?

Telur yang dierami

Sebagai dinosaurus, Oviraptor adalah induk yang relatif penuh perhatian. Mereka mengerami telurnya hingga menetas. Kemudian merawat anaknya setidaknya untuk beberapa saat, beberapa minggu atau mungkin beberapa bulan setelahnya.

Akan tetapi, kita tidak dapat memastikan apakah tugas ini jatuh kepada jantan atau betina. Pada banyak spesies burung modern, jantan memikul sebagian besar pengasuhan induk. “Dan kini kita tahu bahwa burung merupakan keturunan dinosaurus berbulu seperti Oviraptor,” tulis Bob Strauss di laman Thoughtco.

Layakkah Oviraptor mendapatkan nama si pencuri telur?

Gagasan oviraptor sebagai “pencuri telur” juga bermula di Gurun Gobi. Di sana, fosil teropoda yang belum diberi nama ditemukan di dekat sekumpulan telur. Telur-telur itu diyakini milik Protoceratops. Sementara itu, teropoda dengan rahang yang sempurna untuk menghancurkan telur dianggap sebagai penyerbu. Sehingga diberi nama Oviraptor oleh paleontologis Henry Fairfield Osborn pada tahun 1924.

Namun, Oviraptor adalah istilah yang keliru. Penelitian selanjutnya menyimpulkan bahwa mereka tidak mencuri telur, tetapi mencoba melindunginya. Kesadaran itu muncul dengan ditemukannya lebih banyak telur pada pertengahan tahun 1990-an yang berisi sisa-sisa embrio dinosaurus yang diawetkan.

Dinosaurus peniru burung

Ketika pertama kali mendeskripsikan Oviraptor, Henry Fairfield Osborn, presiden American Museum of Natural History, membuat kesalahan. Ia menggolongkan Oviraptor sebagai dinosaurus ornithomimid (peniru burung), dalam famili yang sama dengan Ornithomimus dan Gallimimus.

Seperti yang sering terjadi, para ahli paleontologi kemudian harus mengoreksi kesalahan ini.

Baca Juga: Kisah Ahli Paleontologi Temukan Bintang Jurassic World 'Velociraptor'

Hidup di sekitar waktu yang sama dengan Velociraptor