Saat saya meneruskan perjalanan melintasi Chhattisgarh dan Jharkhand, satu hal menjadi jelas: Pertambangan dan eksploitasi mineral menumbuhkan rasa benci suku Adivasi dan masyarakat pedesaan yang miskin, membuat mereka sadar, mereka adalah orang miskin di tanah yang kaya. Namun, kelompok Naxalite tak melakukan apa pun untuk menentang eksploitasi mineral. Mereka memanfaatkannya.
Kamerad Manas mengatakan bahwa sebagian besar unit pejuang Maois, saat mendengar adanya survei mineral, tak berniat menyerang dan mengusir perusahaan tambang untuk membela hak atas tanah setempat, tetapi malah mengajukan pertanyaan sederhana: “Berapa banyak pajak yang akan dibayarkan kepada kami?”
Seperti pemberontakan di mana pun, mereka butuh dana, dan potensi pajak atas pertambangan—selain jasa perlindungan, suap, dan akses ke bahan peledak industrial—jauh lebih besar daripada pajak tahunan yang dipungut kelompok Maois dari daun tendu (digunakan sejak abad ke-17 untuk membuat rokok) atau beras. Ketika ada penyerangan ke tambang, sering kali penyebabnya hanyalah karena pemiliknya tak membayar uang perlindungan atau tak memberikan sebagian keuntungannya kepada kelompok Naxalite.