Nationalgeographic.co.id - Ketika orang berpikir tentang mumi, yang pertama kali terlintas dalam pikiran mungkin adalah Tutankhamun dan Ramses II. Atau makam-makam yang menampung mumi Firaun dan harta tak ternilai sebagai bekal di akhirat. Akan tetapi hanya sedikit orang yang menyadari bahwa mumifikasi telah digunakan oleh budaya di luar Mesir selama ribuan tahun. Praktik ini bahkan mendahului mumi Mesir pertama lebih dari 2.000 tahun dan ditelusuri kembali ke Amerika Selatan. Lalu apa bedanya antara mumi Mesir kuno dengan mumi Amerika Selatan?
Sejarah awal mumi
Orang mungkin mengira mumi paling awal muncul dari keinginan untuk melestarikan anggota masyarakat yang paling dihormati. Seperti dalam kasus Mesir kuno. Namun sebenarnya tidak demikian.
Faktanya, orang pertama yang memumikan orang mati adalah pemburu-pengumpul dari Chinchorro yang bertahan di pantai Gurun Atacama.
Peradaban Andes seperti orang Inca dan Nazca juga mempraktikkan mumifikasi berabad-abad setelah pemburu-pengumpul Atacama memulai praktik tersebut. Untuk masyarakat berskala besar ini, status dan pengorbanan manusia berperan dalam metode penguburan ini.
Baca Juga: Selidik Ratusan Kerangka Anak-Anak Tanpa Jantung Korban Tumbal di Peru
Baca Juga: Sebagian Tidak Percaya Akhirat, Inilah Kehidupan Orang Mati Mesir Kuno
Sementara di Mesir, hal itu juga dirancang untuk melestarikan bangsawan penting untuk akhirat. Chinchorro menggunakan mumifikasi dalam ukuran yang sama untuk pria, wanita, anak-anak, dan bahkan janin.
Dengan demikian, ketika kita melihat sekilas ke dunia mumi kuno dan prasejarah, kita melihat banyak motif tak terduga dan cara inovatif untuk menjaga agar orang mati tetap awet.
Sejarah mumi Mesir kuno, ketakutan akan kematian
“Orang Mesir kuno mempraktikkan mumifikasi dimulai sekitar 3500 Sebelum Masehi,” tulis Jillian Oliver di laman Grunge. Alasan praktik kamar mayat jenis ini adalah untuk membantu perjalanan seseorang ke Dunia Bawah Tanah yang diperintah oleh dewa Osiris.
Kepercayaan Mesir kuno menyatakan bahwa akhirat terletak di dekat makam. Banyak ketakutan melingkupi kematian. Ini menyebabkan ritual yang memperlakukan kematian seperti "perampok", menurut Egyptologist Edward Wente.
Wente mengutip garis-garis suram dari literatur kamar mayat, seperti: "Dia telah pergi ke tanah keabadian dan kegelapan di mana tidak ada cahaya." Ketakutan ini kemudian meluas ke akhirat, karena orang Mesir bahkan memiliki mantra untuk mencegah kematian kedua.
Awalnya, mereka menggunakan pasir, matahari gurun, dan kuburan dangkal untuk mengawetkan mayat, yang belum dibalsam.
Akan tetapi ketika penguburan semakin dalam dan ketentuan kuburan yang lebih rumit untuk kehidupan setelah kematian dimasukkan, tubuh tidak lagi mengalami dehidrasi secara alami.
Baca Juga: Mumi Tertua di Dunia Bukan Berasal dari Mesir, tetapi dari Cili
Baca Juga: Juanita, Mumi Gadis Es Inca yang Tubuhnya Dikurbankan di Gunung Ampato
Selanjutnya, mereka menemukan cara untuk membuat mumi orang mati. Mereka melakukan ini dengan memasukkan batang logam melalui hidung ke otak dan menghancurkan jaringan otak. Materi otak kemudian dikeringkan dari hidung dan organ lainnya ditempatkan di toples kanopi.
Jenazah kosong dilumuri bumbu dan tuak, dimasukkan ke dalam garam natron, lalu dikeringkan selama 40 hari. Jenazah kemudian dibungkus dengan linen dan ditutup dengan resin sebelum dikebumikan.
Tradisi mumi di Gurun Atacama
7.000 tahun yang lalu, di gurun Atacama yang gersang di Cili dan Peru, ratusan mayat memenuhi lanskap yang dihuni oleh Chinchorro.
Orang-orang yang hidup di sekitarnya dapat melihat banyak mayat yang dimumikan secara alami di gurun. Meskipun masyarakat pertanian menemukan metode penguburan baru, orang-orang Chinchorro, terinspirasi oleh gurun yang tidak ramah untuk membuat mumi.
Dengan orang mati di sekitar yang hidup—diawetkan dengan cukup baik—ini mungkin jadi latihan untuk berdamai dengan kematian bagi orang Chinchorro.
“Sekitar 282 mumi Chinchorro telah ditemukan, dengan 149 di antaranya sengaja dimumikan,” tambah Oliver.
Prosesnya sangat berbeda dari orang Mesir. Mereka juga membuang organnya, tetapi Chinchorro juga membuang tulangnya. Setelah selesai, mereka menyusun kembali kerangkanya dengan kerangka batang kayu. Kemudian mengganti organnya dengan serat unta, tanah liat, dan tumbuhan kering. Tumbuhan juga digunakan untuk membuat ulang otot.
Baca Juga: Mumi Kuno dengan Wajah Dimutilasi Bukti Kekerasan di Gurun Atacama
Baca Juga: Zat dalam Mumi Mesir Ini Diyakini Bisa Menyembuhkan Penyakit
Kulit tersebut kemudian ditempelkan kembali pada jenazah, dengan kulit singa laut digunakan untuk menambal celah yang ada. Topeng tanah liat dan wig kemudian diletakkan di atas kepala mumi.
Perbedaan utama lainnya antara Chinchorro dan orang Mesir adalah mumi Chinchorro tidak dimakamkan.
Mumi Kerajaan Inca
Seperti orang Mesir, Inca memberikan preferensi kepada anggota masyarakat yang tinggi yang diperlakukan seolah-olah mereka masih hidup setelah kematiannya.
Dihiasi dengan tekstil dan perhiasan terbaik, mumi-mumi itu dirawat dengan baik. “Mereka bahkan menerima makanan dan minuman,” ujar Oliver.
Namun jika ini terdengar mirip dengan filosofi Mesir, aspek mumifikasi Inca jelas berbeda dari rekan-rekan mereka di Timur Tengah. Mumi Inca, seperti banyak mumi Andean, terbungkus kulit atau kain dalam posisi janin sehingga dapat diikat dengan kuat.
Dengan memastikan keheningan fisik mereka, mereka akan mengaktifkan ketangkasan spiritual mereka melalui waktu dan dunia kehidupan. Implikasinya adalah mumi Inca tetap dekat dengan bumi dan keturunannya yang masih hidup.
Mumi Nazca
Sama seperti Inca, budaya Peru yang disebut Nazca juga mempraktikkan bentuk mumifikasi pengorbanan. Kepala yang terpenggal, terkadang dianggap sebagai piala perang, muncul dalam catatan arkeologi budaya kuno. Namun alasan munculnya kepala piala dan banyak barang kuburan tetap tidak jelas.
Seperti suku Inca, orang Nazca membungkus banyak mumi mereka sebelum dimakamkan. Pada tahun 2021, para arkeolog menemukan mumi Nazca berusia 800-1.200 tahun yang diikat dalam posisi janin dengan tali yang berat. Mengejutkan seperti ini, para arkeolog percaya itu adalah praktik penguburan di Peru Selatan dan tidak ada yang lebih menyeramkan. Bahkan, individu tersebut kemungkinan berpangkat tinggi karena ia dimakamkan dengan keramik, sayuran, dan peralatan batu. Sebuah moluska ditempatkan di luar kuburan sebagai persembahan makanan. Persembahan berlanjut selama bertahun-tahun, menunjukkan bahwa Nazca, seperti Inca, tidak melihat kematian sebagai akhir.
Baca Juga: Untuk Berkomunikasi dengan Osiris, Mumi Mesir Kuno Pakai Lidah Emas
Baca Juga: Temuan Mumi Burung di Gurun Atacama Chile Singkap Sisi Gelap Manusia
Orang Mesir kuno memiliki keuntungan dari teks sejarah yang mereka tinggalkan, terutama Kitab Orang Mati. Keyakinan peradaban Amerika Selatan lebih sulit untuk diuraikan. Pasalnya, pengetahuan tentang agama mereka tidak terbawa selama berabad-abad secara menyeluruh.
Orang Spanyol mencatat informasi tentang kerajaan Inca. Akan tetapi catatan mereka lebih fokus kepada masyarakat yang didominasi oleh peradaban seperti Inca memiliki sejarah yang lebih berbahaya.
Animisme merupakan bagian integral dari agama mereka, dengan inti sebagai dewa matahari dan Apu Illapu sebagai dewa pertanian. Dengan kekeringan yang melanda Inca secara berkala, Apu Illapu sering dikaruniai pengorbanan manusia yang ditemukan oleh para arkeolog. Mengingat kesamaan antara praktik mumifikasi Inca dan Nazca, mungkin ada beberapa kesamaan dalam keyakinan agama mereka.
Orang Mesir juga mempraktikkan politeisme dan secara teratur memberikan persembahan kepada mumi.
Jadi, mungkin ada perbedaan paling mencolok antara budaya Mesir dan Chinchorro. Mereka berbeda tidak hanya dalam metode pelestarian dan penguburan, tetapi juga dalam struktur sosial.
Masyarakat berskala besar berbagi beberapa kesamaan mengenai status, kekayaan, dan kekuasaan. Namun, Chinchorro, seperti kebanyakan pemburu-pengumpul, bersifat egaliter, dan ini tercermin dalam praktik muminya.
Namun pada akhirnya, gurun kering tulang di Amerika Selatan dan Mesir merancang pelestarian alam serupa bagi orang mati. Praktik ini menghantui penduduk daerah tersebut dan menimbulkan kepercayaan yang mengaburkan batas antara yang hidup dan yang mati.