Ini menggerogoti tujuan keberadaan kelas samurai. Banyak samurai yang telah membantu menggulingkan Keshogunan dan memulihkan kaisar kini terancam.
Dekrit Haitorei “merampas” pedang samurai
Ada beberapa dekrit yang diarahkan pada kelas samurai, tetapi Dekrit Haitorei sangat menyakitkan. Setelah disahkan pada tahun 1876, samurai dilarang membawa pedang.
Pedang adalah simbol bagi seorang samurai. Pada tahun 1588, Shogun Toyotomi Hideyoshi mengesahkan Katanagari (perburuan pedang). Ini melarang siapa pun kecuali samurai untuk membawa pedang. Kehilangan senjata membuat marah banyak samurai. Bahkan beberapa menggunakan pedang mereka yang sekarang ilegal untuk bangkit dalam pemberontakan bersenjata.
Samurai membuat pertahanan terakhir mereka dengan Pemberontakan Satsuma
Klan Satsuma berperan penting dalam menggulingkan Keshogunan dan memulihkan kekuasaan kekaisaran. Namun disintegrasi cepat dalam cara hidup mereka tampaknya telah mengubah pikiran mereka tentang pemerintahan baru. Pada tahun 1877, para samurai siap berperang.
Di pulau Kyushu, sekelompok kecil samurai pemberontak yang dipimpin oleh Saigo Takamori mengepung kastel Kunamoto. Mereka terpaksa mundur ketika tentara kekaisaran tiba. Setelah mengalami beberapa kekalahan kecil, mereka dikepung di Gunung Enodake.
Mereka berhasil melarikan diri kembali ke benteng mereka di Kagoshima. Namun pasukan mereka telah berkurang dari 3.000 menjadi 400. Samurai ini sekarang menghadapi pasukan kekaisaran lebih dari 30.000.
Menempati bukit Shiroyama di luar Kagoshima, samurai bersiap untuk pertahanan terakhir mereka. Mereka dikepung oleh tentara kekaisaran, dipimpin oleh Jenderal Yamagata Aritomo.
Sang jenderal menginstruksikan pasukannya untuk menggali parit untuk mencegah para pemberontak melarikan diri lagi.
Pada pukul 03.00 tanggal 23 September, pasukan kekaisaran menyerang. Artileri yang didukung oleh kapal perang dari pelabuhan terdekat. Samurai pemberontak, dipersenjatai dengan senjata tradisional seperti pedang dan tombak, melawan pasukan kekaisaran yang menggunakan senjata.
Pada pukul 06.00, hanya tersisa 40 pemberontak. Saigo terluka parah. Seorang teman membantunya ke tempat sepi di mana dia melakukan seppuku atau hara-kiri.
Samurai yang tersisa kemudian melakukan serangan bunuh diri terakhir dan ditebas oleh senjata. Ini mengakhiri 700 tahun kekuasaan samurai di Kekaisaran Jepang.