Selama pemerintahannya, ia memerintahkan agar ribuan gadis muda dikumpulkan dan dibawa ke Kota Terlarang untuk "dipanen." Untuk memastikan tubuh mereka murni, diet mereka dibatasi hanya dengan mulberi dan embun. Banyak yang meninggal karena kelaparan karena diet yang kejam ini.
Namun pada tahun 1542, sekelompok 16 selir melawan balik. Upaya mereka untuk menjatuhkan kaisar yang kejam itu dikenal sebagai Pemberontakan Renyin. Para wanita istana mengambil tindakan pada suatu malam ketika kaisar menghabiskan waktu di kamar selir favoritnya, Selir Duan (dikenal juga sebagai Lady Cao).
Setelah selir itu mundur dengan pelayannya, kaisar ditinggalkan sendirian, dan para wanita istana mengambil kesempatan untuk menyerang. Para wanita menahan kaisar sementara salah satu selir mencoba mencekiknya dengan pita rambutnya.
Ketika cara ini gagal, mereka melilitkan tali tirai sutra di lehernya tetapi sayangnya mereka mengikat jenis simpul yang salah dan tidak dapat mengencangkan tali pengikat untuk menyelesaikan pekerjaannya.
Salah satu konspirator panik dan melaporkan upaya pembunuhan tersebut kepada Permaisuri Fang. Karena kaisar tidak sadarkan diri sampai keesokan harinya, Permaisuri mengambil alih dan dengan tragis mengeksekusi para wanita istana dengan "pengirisan lambat", yang juga dikenal sebagai "kematian dengan seribu luka." Keluarga para wanita ini juga ikut dieksekusi.
Satu-satunya Kaisar Ming yang Baik
Di antara kebrutalan itu, ada satu kaisar Ming yang membatasi pernikahannya dan tidak pernah didokumentasikan sebagai sosok kejam terhadap anggota istananya.
Zhu Hongzhi, kaisar Ming kesembilan dan ayah dari Zhengde, melihat kehidupan yang datang dari banyak pernikahan dan ribuan selir hanya memicu kekejaman terhadap semua orang.
Ayahnya, Kaisar Chenghua, terobsesi dengan pornografi dan mengabaikan tahtanya, memungkinkan para kasim untuk memegang kekuasaan besar.
Ibu Hongzhi, seorang selir bernama Lady Ji, dibunuh oleh selir favorit tak beranak, Lady Wan, karena cemburu atas penunjukan Chenghua atas Hongzhi sebagai pewaris.
Sebelumnya, Lady Wan telah membunuh sebanyak mungkin anak Kaisar yang bisa dia temukan, sering kali membunuh ibu mereka juga dalam upaya untuk mendapatkan keuntungan bagi putranya yang tidak pernah lahir.
Dengan demikian, Chenghua melihat bagaimana kerusakan yang dapat ditimbulkan dengan memiliki terlalu banyak seli, termasuk memberi mereka kekuasaan dan keistimewaan dalam keluarga kekaisaran.
Oleh karena itu, dia hanya memiliki dua permaisuri, dan tidak ada dokumentasi yang menunjukkan bahwa dia kejam, suka menyiksa, atau jahat seperti kaisar Ming lainnya.
Kisah tragis para selir Dinasti Ming ini menjadi pengingat bagi kita tentang pentingnya melindungi hak asasi manusia dan keadilan gender.
Kekejaman dan penindasan yang dialami para selir merupakan luka kelam dalam sejarah Dinasti Ming, dan kisah mereka harus menjadi pelajaran berharga bagi generasi penerus.
Semoga artikel ini dapat membuka mata kita terhadap sisi gelap sejarah dan mendorong kita untuk selalu memperjuangkan hak asasi manusia dan keadilan bagi semua orang, tanpa pandang bulu.