Nationalgeographic.co.id—Di balik kemegahan dan kejayaan Dinasti Ming, tersembunyi kisah tragis para selir yang dipaksa masuk ke dalam harem.
Kehidupan mereka jauh dari gemerlap istana, penuh dengan pelecehan, penyiksaan, dan bahkan kematian.
Artikel ini akan mengupas sisi gelap sejarah Dinasti Ming, mengungkap kisah nyata para selir yang terjebak dalam neraka kemewahan.
Para selir Dinasti Ming, dipilih dari kalangan rakyat biasa, dipaksa meninggalkan keluarga dan kehidupannya untuk menjadi pelayan bagi kaisar dan para bangsawan.
Di balik tembok harem yang megah, mereka mengalami berbagai penyiksaan fisik dan mental. Keperawanan mereka dirampas paksa, dan mereka dipaksa untuk bersaing satu sama lain untuk mendapatkan perhatian kaisar.
Kisah Kelam di Balik Kemegahan
Berdiri selama 276 tahun (1368 – 1644 M), Dinasti Ming dikenal sebagai "salah satu era terbesar pemerintahan yang tertib dan stabilitas sosial dalam sejarah manusia."
Dinasti ini menjadi negara adidaya global, melakukan ekspedisi laut besar sebelum Christopher Columbus, dan menghasilkan buku sebelum penemuan mesin cetak di Inggris. Namun, di balik stabilitas dan inovasi, tersimpan sisi kelam yang mengerikan.
Melansir Ancient Origins, salah satu yang paling menjadi sasaran khusus kebrutalan kaisar Ming adalah para selir.
Beberapa kaisar Ming memiliki hingga 9.000 selir dengan banyak dari mereka diculik dari rumah mereka dan dilarang meninggalkan penjara berlapis emas mereka kecuali ketika dipanggil ke tempat tidur kaisar.
Karena praktik mengikat kaki yang barbar pada saat itu, para wanita yang lumpuh ini tidak bisa melarikan diri atau bahkan berjalan menuju kamar tidur kaisar, melainkan harus digendong telanjang ke hadapan kaisar.
Baca Juga: Tujuh Ekspedisi Dinasti Ming Tiongkok, Ada yang ke Jawa dan Sumatra
Obsesi sang Pendiri Dinasti
Pendiri Dinasti Ming adalah Zhu Yuanzhang, Kaisar Hongwu, yang dianggap sebagai salah satu kaisar Tiongkok paling berpengaruh dan penting.
Dimulai sebagai biksu miskin yang mengembara di Tiongkok, ia tumbuh menjadi salah satu panglima perang terkuat di Asia. Pada 1368, ia memimpin pasukan yang mengusir penjajah Mongol yang telah memerintah Tiongkok selama seabad.
Setelah mendirikan dinasti, ia menggunakan nama "Ming," kata Mandarin untuk "brilian." Namun, kekejamannya melampaui medan perang. Di balik pintu tertutup, ia mengurung para selir dan menyiksa mereka.
Kesombongan dan kecemburuannya mendorongnya untuk mengontrol setiap aspek kehidupan mereka.
Untuk terus mengendalikan mereka bahkan setelah kematiannya, ia memulai tradisi di mana para selir akan dibunuh, dipaksa bunuh diri, atau dikubur hidup-hidup bersama kaisar yang sudah meninggal.
Baik Yongle dan Kaisar Hongxi, dua penerus Zhu Yuanzhang, melanjutkan tradisi mengerikan ini.
Syukurlah Kaisar Zhengtong menghapuskan praktik tersebut dalam wasiatnya pada tahun 1464, sehingga para selir kaisar lainnya hanya perlu takut kehilangan kasih sayang alih-alih nyawa mereka.
Pembantaian Massal di Kota Terlarang
Kaisar Yongle terkenal karena membangun ibu kota kedua untuk Tiongkok, selain Nanjing, dan menamainya Beijing seperti yang kita kenal saat ini. Di sana ia membangun "Kota Terlarang," Istana Kekaisaran Tiongkok di Beijing, yang berdiri dari tahun 1420 hingga 1912.
Pemerintahannya memberikan perpaduan reformasi militer, ekonomi, dan pendidikan dalam gaya pemerintahan diktator. Namun, tindakan kekejamannya banyak dan terdokumentasi dengan baik.
Baca Juga: Cheng Ho, Laksamana Muslim yang Melegenda Berkat Ambisi Dinasti Ming
Pada 1421, tak lama setelah Yongle meresmikan Kota Terlarang pada Tahun Baru Imlek, muncul desas-desus bahwa salah satu selir favorit kaisar telah bunuh diri karena berselingkuh dengan kasim istana karena ketidakmampuan seksual kaisar.
Merasa dipermalukan, kaisar mulai membungkam semua yang mengetahui situasi tersebut serta semua yang terlibat.
Dia memberi tahu seluruh istana bahwa selir yang dimaksud telah diracun, kemudian dia mengumpulkan 2.800 wanita dari harem ini dan semuanya dieksekusi dengan cara diiris-iris. Dalam eksekusi massal ini, anak perempuan berumur 12 tahun pun turut dibunuh.
Meskipun tidak disebutkan pembantaian ini dalam catatan resmi, sebuah catatan tertulis ada dari salah satu selirnya yang lain, Lady Cui, yang saat itu sedang berada di luar istana.
Tak lama kemudian, Lady Cui serta 15 selir kaisar yang tersisa digantung dengan jerat sutra putih di aula Kota Terlarang pada hari pemakaman Yongle.
Obsesi Alternatif
Zhengde, penguasa Ming yang kesepuluh, yang naik tahta pada 1505, bosan dengan selir dan terobsesi dengan kehidupan rakyat jelata. Dia akan menyelinap keluar pada malam hari, dengan penyamaran, dan sering mengunjungi rumah bordil setempat.
Namun, ini tidak menghentikannya untuk mengumpulkan begitu banyak selir, konon banyak yang mati kelaparan karena tidak cukup makanan untuk memberi makan mereka atau tempat untuk menampung mereka.
Banyak sejarawan berpendapat bahwa pemerintahan Zhengde-lah yang menyebabkan kejatuhan Dinasti Ming.
Balas Dendam Para Selir
Penggantinya, Jiajing, terobsesi dengan menemukan ramuan untuk memberinya kehidupan abadi dan dia percaya bahan utama dalam ramuan ini adalah darah menstruasi gadis perawan.
Baca Juga: Dari Rumah Bordil, Wanita Ini Menjadi Prajurit Kesohor Dinasti Ming
Selama pemerintahannya, ia memerintahkan agar ribuan gadis muda dikumpulkan dan dibawa ke Kota Terlarang untuk "dipanen." Untuk memastikan tubuh mereka murni, diet mereka dibatasi hanya dengan mulberi dan embun. Banyak yang meninggal karena kelaparan karena diet yang kejam ini.
Namun pada tahun 1542, sekelompok 16 selir melawan balik. Upaya mereka untuk menjatuhkan kaisar yang kejam itu dikenal sebagai Pemberontakan Renyin. Para wanita istana mengambil tindakan pada suatu malam ketika kaisar menghabiskan waktu di kamar selir favoritnya, Selir Duan (dikenal juga sebagai Lady Cao).
Setelah selir itu mundur dengan pelayannya, kaisar ditinggalkan sendirian, dan para wanita istana mengambil kesempatan untuk menyerang. Para wanita menahan kaisar sementara salah satu selir mencoba mencekiknya dengan pita rambutnya.
Ketika cara ini gagal, mereka melilitkan tali tirai sutra di lehernya tetapi sayangnya mereka mengikat jenis simpul yang salah dan tidak dapat mengencangkan tali pengikat untuk menyelesaikan pekerjaannya.
Salah satu konspirator panik dan melaporkan upaya pembunuhan tersebut kepada Permaisuri Fang. Karena kaisar tidak sadarkan diri sampai keesokan harinya, Permaisuri mengambil alih dan dengan tragis mengeksekusi para wanita istana dengan "pengirisan lambat", yang juga dikenal sebagai "kematian dengan seribu luka." Keluarga para wanita ini juga ikut dieksekusi.
Satu-satunya Kaisar Ming yang Baik
Di antara kebrutalan itu, ada satu kaisar Ming yang membatasi pernikahannya dan tidak pernah didokumentasikan sebagai sosok kejam terhadap anggota istananya.
Zhu Hongzhi, kaisar Ming kesembilan dan ayah dari Zhengde, melihat kehidupan yang datang dari banyak pernikahan dan ribuan selir hanya memicu kekejaman terhadap semua orang.
Ayahnya, Kaisar Chenghua, terobsesi dengan pornografi dan mengabaikan tahtanya, memungkinkan para kasim untuk memegang kekuasaan besar.
Ibu Hongzhi, seorang selir bernama Lady Ji, dibunuh oleh selir favorit tak beranak, Lady Wan, karena cemburu atas penunjukan Chenghua atas Hongzhi sebagai pewaris.
Sebelumnya, Lady Wan telah membunuh sebanyak mungkin anak Kaisar yang bisa dia temukan, sering kali membunuh ibu mereka juga dalam upaya untuk mendapatkan keuntungan bagi putranya yang tidak pernah lahir.
Dengan demikian, Chenghua melihat bagaimana kerusakan yang dapat ditimbulkan dengan memiliki terlalu banyak seli, termasuk memberi mereka kekuasaan dan keistimewaan dalam keluarga kekaisaran.
Oleh karena itu, dia hanya memiliki dua permaisuri, dan tidak ada dokumentasi yang menunjukkan bahwa dia kejam, suka menyiksa, atau jahat seperti kaisar Ming lainnya.
Kisah tragis para selir Dinasti Ming ini menjadi pengingat bagi kita tentang pentingnya melindungi hak asasi manusia dan keadilan gender.
Kekejaman dan penindasan yang dialami para selir merupakan luka kelam dalam sejarah Dinasti Ming, dan kisah mereka harus menjadi pelajaran berharga bagi generasi penerus.
Semoga artikel ini dapat membuka mata kita terhadap sisi gelap sejarah dan mendorong kita untuk selalu memperjuangkan hak asasi manusia dan keadilan bagi semua orang, tanpa pandang bulu.