Kondisi ini jarang terjadi, dengan kemungkinan seekor hewan terlahir dengan albino berkisar antara 1 dalam 10.000 hingga 1 dalam 1.000.000, tergantung pada spesiesnya.
Hewan albino memiliki ciri-ciri kulit, bulu, atau sisik berwarna putih atau pucat, serta mata berwarna merah atau terang – rona merah tersebut berasal dari pembuluh darah di dalam mata, yang terlihat saat tidak ada melanin.
Meskipun memiliki kecantikan yang luar biasa, hewan albino menghadapi tantangan besar dalam bertahan hidup. Di alam liar, warna kulit hewan sangat penting karena berbagai alasan, termasuk kamuflase, komunikasi, dan menarik pasangan. Oleh karena itu, kurangnya warna alami dapat menyebabkan berbagai masalah.
Kamuflase merupakan strategi bertahan hidup yang penting bagi banyak hewan, yang memungkinkan mereka bersembunyi dari predator atau menyelinap ke mangsa.
Hewan albino, karena penampilannya yang putih mencolok, membuat mereka kesulitan untuk berbaur dengan lingkungan sekitar, sehingga mereka menjadi sasaran empuk bagi predator.
Albino juga dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan. Kekurangan melanin membuat hewan albino rentan terhadap sengatan matahari dan kanker kulit.
Hewan albino juga sering kali memiliki penglihatan yang buruk atau rentan terhadap kebutaan karena melanin berperan penting dalam perkembangan saraf optik.
Hewan sangat bergantung pada isyarat visual untuk berkomunikasi dan memilih pasangan. Bagi hewan albino, warna yang tidak biasa dapat menyebabkan pengucilan atau kesulitan menemukan pasangan, yang berdampak pada kelangsungan hidup makhluk ini secara keseluruhan.
"Ancaman terhadap hewan-hewan albino ini begitu nyata sehingga sebuah organisasi nirlaba membeli sebuah pulau di lepas pantai Indonesia hanya agar dapat membangun tempat perlindungan di sana untuk orangutan albino," ungkap Jani Hall dalam Albino animals, explained.
"Tempat ini dilindungi oleh penjaga keamanan tanpa henti saat ia pindah ke sana pada bulan Juni 2019. Banyak hewan albino juga dikirim ke kebun binatang untuk perlindungan," lanjutnya.
Baca Juga: Dunia Hewan: Benarkah Kucing Mendomestikasi Dirinya Sendiri?