Tupai Tanah Bermantel Emas, Pola Perilaku Cerdas Menyiasati Ekosistem

Nationalgeographic.co.id-Manusia bukan satu-satunya mahluk hidup dengan kepribadian unik. Ciri-ciri individu, temperamen, dan gaya hidup telah diamati di antara berbagai macam hewan yang sangat beragam, termasuk anemon laut, ikan, burung, mamalia, laba-laba, dan kadal. Faktanya, ada beberapa ahli yang berpendapat bahwa kepribadian unik ada di seluruh kerajaan hewan.

Tupai, tampaknya, tidak terkecuali. Selama tiga tahun penelitian tupai tanah emas (Callospermophilus lateralis) di Pegunungan Rocky, mereka telah mengungkapkan empat ciri kepribadian utama. Temuan ciri kepribadian itu adalah keberanian, agresivitas, tingkat aktivitas, dan kemampuan bersosialisasi.

Ciri-ciri ini juga terlihat di antara tupai tanah lainnya, seperti marmut perut kuning (Marmota flaviventer), tupai siberia (Tamias sibiricus), dan tupai tanah belding (Urocitellus beldingi). Mereka tampaknya memiliki kemampuan tinggi dalam penyesuaian terhadap lingkungan, bagaimana individu memilih ceruk ekologisnya dan menggunakan sumber dayanya.

 

Tupai tanah bermantel emas cenderung lebih berani, misalnya, bergerak lebih cepat dan cenderung mempertahankan jangkauan yang lebih besar. Perilaku individu ini memiliki efek keseluruhan terhadap struktur lingkungan. Namun, peran perilaku dalam membentuk preferensi habitat hanya dieksplorasi di antara segelintir spesies.

Tupai merah Amerika Utara yang lebih aktif, misalnya, lebih mungkin untuk melakukan perjalanan jauh dan menyeberang ke wilayah tupai merah lainnya, meskipun spesies ini umumnya dianggap asosial.

“Penelitian yang kecil namun terus berkembang menunjukkan bahwa individu itu penting,” kata ahli ekologi satwa liar Jaclyn Aliperti dari University of California, Davis. Kebetulan dia merupakan penulis utama studi tersebut.

Baca Juga: Sebesar Kucing, Dua Spesies Baru Tupai Terbang Ditemukan di Himalaya

"Memperhitungkan kepribadian dalam pengelolaan satwa liar mungkin sangat penting ketika memprediksi respons satwa liar terhadap kondisi baru, seperti perubahan atau perusakan habitat karena aktivitas manusia."

Identifikasi ciri-ciri kepribadian hewan adalah hal rumit yang membutuhkan pengumpulan banyak data. "Kepribadian adalah kata subjektif yang dapat dikaitkan dengan banyak orang, tetapi di bidang kami, Anda tidak dapat membentuk perilaku sebagai tipe kepribadian tertentu tanpa mendefinisikannya," kata Aliperti kepada ScienceAlert. Dia menambahkan, "Secara statistik menunjukkan bahwa individu secara konsisten menunjukkan perilaku yang sama dari waktu ke waktu."

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah mengumpulkan beberapa cara standar untuk mengukur ciri-ciri kepribadian hewan. Empat dari tes ini digunakan untuk studi pada tupai bermantel emas.

 Baca Juga: Biawak Kalimantan Ungkap Peran Kebun Binatang dalam Perdagangan Satwa

Percobaan pertama yang dilakukan pada tupai tanah adalah uji lapangan terbuka, dimana tupai liar yang hidup bebas ditangkap dan ditempatkan dalam kotak tertutup dengan lubang dan garis yang dipotong. Respon mereka terhadap gerakan di luar kotak dan eksplorasi lubang mereka kemudian diamati untuk menentukan kecenderungan tupai terhadap gerakan dan penyelidikan.

Tes kedua memasukkan cermin ke dalam kotak sehingga peneliti dapat melihat bagaimana individu menanggapi 'yang lain' dari jenis mereka (tupai tidak dapat mengenali diri mereka sendiri dalam refleksi). Ini menginformasikan kemampuan bersosialisasi dan agresi tupai.

Pada tes ketiga, para peneliti diam-diam dan perlahan mendekati individu di alam liar untuk melihat berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi mereka untuk melarikan diri. Ini adalah cara umum untuk menentukan rasa malu seekor hewan.

Dan dalam tes terakhir, tupai dijebak dalam perangkap sederhana yang tidak membahayakan fisik mereka untuk mengukur kecenderungan tupai untuk tetap tenang.

Baca Juga: Tupai, Satu-satunya Hewan Mamalia yang Tahan Terhadap Makanan Pedas

Eksperimen ini dilakukan selama tiga musim panas di daerah jelajah tupai dan diulangi di antara individu yang sama beberapa kali jika memungkinkan.

Memilah-milah data mereka, penulis tidak menemukan tanda-tanda tipe kepribadian eksploratif di antara tupai, meskipun ada kemungkinan sifat ini dapat diidentifikasi menggunakan tes yang berbeda. Semua kategori perilaku utama lainnya hadir.

Pada akhirnya, penulis menemukan tupai yang mendapat skor tertinggi untuk tipe kepribadian berani dan tipe kepribadian aktif tampaknya menjelajahi area inti yang lebih besar daripada individu yang pendiam dan kurang aktif. Akan tetapi tupai yang lebih ramah ini tidak selalu memiliki wilayah jelajah yang lebih luas.

"Pradator adalah sumber kematian yang signifikan bagi tupai tanah bermantel emas, dan individu yang lebih berani, menurut definisi, lebih rentan terhadap risiko," para penulis menjelaskan, "oleh karena itu, ada kemungkinan bahwa individu yang pemalu membatasi gerakannya menjadi lebih aman. sementara individu yang lebih berani secara teratur menjelajah ke daerah yang lebih berisiko, sehingga memperluas wilayah inti mereka dengan menggunakan tambalan habitat agar dihindari oleh individu yang pemalu."

Baca Juga: Invasi Tikus Mengambil Alih Pulau di Polinesia, Pelestari Bersiasat

Sementara itu, tupai dengan tipe kepribadian yang lebih agresif menunjukkan wilayah jelajah yang lebih besar dan area inti yang lebih besar. Mereka juga mendominasi tempat bertengger berbatu. Akibatnya, para peneliti berpikir bahwa sifat khusus inilah yang mendorong spesies tersebut ke habitat baru.

Tupai-tupai yang mendapat skor tertinggi untuk keempat ciri kepribadian memiliki lebih banyak tempat bertengger, wilayah jelajah yang lebih luas, dan area inti yang lebih besar dibandingkan dengan mereka yang mendapat skor terendah.

Tidak mengherankan bahwa individu yang lebih aktif, berani, dan agresif cenderung memiliki akses yang lebih besar ke tempat bertengger, karena tipe perilaku ini, yang sering dikorelasikan sebagai sindrom perilaku proaktif 'atau' pertama, biasanya dianggap menunjukkan penggunaan sumber daya dan ruang yang lebih besar, "tullis para peneliti.

Baca Juga: Sambut Hari Bumi 2021, National Geographic Luncurkan Planet Possible

Namun yang mengejutkan adalah betapa sosialnya beberapa individu proaktif ini. Mirip dengan tupai merah, tupai berjubah emas juga dianggap asosial.

Faktanya, tempat bertengger terbaik sering dipegang oleh para tipai yang mendapat skor tertinggi untuk kemampuan bersosialisasi. Bahkan untuk makhluk asosial, menjadi sosial mungkin memiliki keuntungan.

“Tapi mempelajari kepribadian hewan adalah ilmu yang sulit,” ujar Aliperti dilansir dari ScienceAlert. Pada dasarnya, itu tergantung pada peneliti yang mengkategorikan pengamatan hewan, yang berarti kita tidak pernah bisa benar-benar yakin apakah ada sifat atau perilaku lain yang gagal kita pertanggungjawabkan.

Baca Juga: Telah Punah 42.000 Tahun Silam, Kuda dari Zaman Es ini Akan Dikloning

 

 

PROMOTED CONTENT