Siapakah Budak dalam Lukisan Keluarga Pendiri Universitas Yale?

Meskipun tim belum mengungkap identitas anak kulit hitam tersebut, Town berkata bahwa dia masih memiliki harapan. Para peneliti terkadang berpendapat bahwa seniman Eropa tidak melukis orang-orang keturunan Afrika atau India dari model kehidupan nyata, melainkan diciptakan dari stereotip yang dibuat-buat—sebuah asumsi yang menurut Town sebagai “tidak memuaskan dan salah.”

"Kisah lengkapnya belum diceritakan," katanya. Memulihkan biografi anak tersebut “ terbukti tidak mungkin, tetapi itu masih menjadi tujuan di sini.”

Meskipun tidak memiliki nama untuk anak itu, tim YCBA telah berhasil menyempurnakan beberapa detail tentang kehidupan dan statusnya. Berdasarkan masukan dari dokter anak, tim memperkirakan usianya sekitar 10 tahun. Dia akan menjadi salah satu dari banyak orang, kebanyakan anak laki-laki di bawah usia 10 tahun, diambil dari keluarga mereka di koloni Inggris di Afrika dan India dan dipaksa bekerja sebagai budak "halaman" di rumah tangga orang kulit putih kaya. (Karya ini khususnya mungkin dilukis di rumah Yale di London.)

Para budak kecil itu juga memaksanya untuk memakai kerah yang digembok. Ini adalah praktik umum: peneliti YCBA telah mengidentifikasi setidaknya 50 lukisan lain yang dibuat di Inggris antara tahun 1660 dan 1760 yang menggambarkan orang-orang yang diperbudak mengenakan kerah serupa, kadang-kadang diukir dengan nama seorang budak atau tanda pengenal lainnya.

“Kerah ini tidak digunakan untuk menambatkan seseorang ke rangkaian rantai lain, seperti halnya benda yang tampak serupa di Jamaika atau Barbados pada saat yang sama,” kata Town. Sebaliknya, “salah satu hal yang menjijikkan dan paling kejam tentang itu adalah bahwa kerah ini akan menjadi objek status tinggi yang sangat spesial.” Sebagai instrumen kontrol, pita tersebut secara simbolis menandai pemakainya sebagai budak dan mencegah mereka melarikan diri dengan mudah.

Baca Juga: Lukisan Harimau Raden Saleh: Jejak Nestapa Satwa di Pulau Jawa

REKOMENDASI HARI INI

Bumi Semakin Rapuh pada 2024, Ilmuwan Wanti-wanti Datangnya Ancaman yang Lebih Buruk