Astronom Ukraina Menemukan 5 Eksokomet Baru di Sekitar Beta Pictoris

Ricky Jenihansen - Jumat, 22 April 2022 | 14:00 WIB

Alan Dyer

Ilustrasi eksokomet.

Meskipun observatorium ini bukan yang pertama menemukan eksokomet dalam beberapa bentuk, mereka adalah yang pertama mendeteksinya secara langsung melalui transit -penurunan kecil dalam jumlah cahaya yang kita lihat dari bintang saat komet melintas. Pertama kali terlihat dalam data Kepler pada tahun 2017, transit komet lebih curam dan lebih miring daripada transit planet ekstrasurya, sebagian karena ekor komet yang panjang.

Transit mengungkapkan seberapa besar eksokomet, sedangkan metode penemuan lain dapat mengukur kecepatan dan orbit komet. Ketika digabungkan, semua informasi ini memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang apa yang terjadi dengan eksokomet.

Jonathan Marshall, ilmuwan postdoctoral di Taiwan’s Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics, berharap bahwa gelombang baru penemuan eksokomet ini akan menjelaskan bintang-bintang yang redup secara tak terduga, yang dikenal sebagai "biduk kecil." Cahaya dari bintang-bintang ini berfluktuasi, sangat mirip dengan apa yang dilihat para astronom di sekitar Beta Pic, tetapi penurunannya lebih jarang dan jauh lebih besar.

Eksokomet bahkan dapat memberikan penjelasan tentang peredupan KIC 8462852 yang tidak dapat dijelaskan, lebih dikenal sebagai "bintang Boyajian" diambil dari nama penemunya Tabetha Boyajian, seorang ahli astrofisika di Louisiana State University. Bintang ini mendapatkan ketenaran ketika hipotesis yang dibuat-buat bahwa peredupan ini bisa menjadi tanda pertama dari megastruktur alien berasal. "Menurut pendapat saya, eksokomet masih merupakan teori terbaik, tetapi masih ada banyak pertanyaan terbuka yang belum kami temukan jawabannya," Marshall menjelaskan.