Ditemukan: Kaki Dinosaurus yang Terkoyak Akibat Bencana Asteroid

Agnes Angelros Nevio - Rabu, 20 April 2022 | 15:00 WIB

Kaki dinosaurus dari 66 juta tahun yang lalu ini terputus dari tubuh dinosaurus oleh peristiwa tumbukan asteroid Yucatan. Tidak ada yang seperti ini yang pernah ditemukan sebelumnya!

"Ini adalah hal paling luar biasa yang mungkin bisa kami bayangkan di sini, skenario kasus terbaik, satu hal yang selalu ingin kami temukan di situs ini dan di sini kami mendapatkannya," kata Robert DePalma dilansir dari BBC . "Di sini kita memiliki makhluk yang terkubur pada hari tabrakan asterois—kita belum tahu pada saat itu apakah makhluk itu mati selama tumbukan, tetapi sekarang sepertinya memang demikian."

Para ahli paleontologi telah mampu merekonstruksi apa yang terjadi di Formasi Hells Creek setelah asteroid Yucatan menghantam. Setelah serangan asteroid, naiknya permukaan laut dan tsunami telah menciptakan pendalaman laut di utara. Proses yang menciptakan laut ini juga akan melahirkan setidaknya dua gelombang besar yang menjulang tinggi dan bergerak begitu jauh ke daratan. Situasi ini mencapai apa yang sekarang disebut daratan Dakota utara. Gelombang besar ini menyapu situs Tanis, dan akhirnya menutupi hewan-hewan yang mati di sana dengan sedimen setinggi 1,8 meter.

Antara gelombang pertama dan kedua ini, manik-manik kaca yang disebut tektites akan turun dari langit seperti rudal balistik kecil, mencapai kecepatan lebih dari 320 kilometer per jam. Ada kemungkinan salah satu dari pecahan kaca kecil tapi mematikan ini mengenai Thescelosaurus yang bernasib buruk dengan kekuatan yang cukup untuk memotong kakinya dan membunuhnya, meskipun ini hanya satu penjelasan yang mungkin untuk kematian makhluk itu.

Menariknya, lapisan sedimen di situs Tanis akhirnya berubah menjadi jenis tanah liat yang kaya iridium. Zat ini langka di bumi, tetapi asteroid dan meteor memilikinya dalam jumlah yang melimpah.

Ahli paleontologi Universitas Manchester Robert DePalma bekerja di situs Hell Creek, di mana dampak asteroid Yucatan memotong kaki dinosaurus dengan bersih.

Hari Terakhir Dinosaurus, Terungkap dalam Detail yang Menakutkan

Kisah menakjubkan dari situs Tanis akan diperkenalkan ke publik Inggris pada 15 April, ketika BBC One menyiarkan film dokumenter baru berjudul "Dinosaurs: The Final Day with David Attenborough."

Film dokumenter ini dibuat selama tiga tahun, dan ketika narasinya terungkap, Sir David Attenborough akan memperkenalkan kepada pemirsa banyak temuan fosil yang telah digali di Formasi Hell Creek sejak situs itu ditemukan pada 2008. "Banyak detail dengan situs ini yang memberi tahu kami apa yang terjadi dari waktu ke waktu, hampir seperti menontonnya diputar di film," jelas DePalma. "Anda melihat kolom batu, Anda melihat fosil di sana, dan itu membawa Anda kembali ke hari itu."

DePalma dan ahli paleontologi lain yang terlibat dalam penelitian di situs Tanis belum menyerahkan temuan terbaru mereka untuk tinjauan sejawat dan penerbitan. Namun demikian, mereka memilih untuk mengungkapkan apa yang mereka temukan sekarang, demi membantu membangkitkan lebih banyak minat pada film dokumenter yang akan datang.