Singkap Sains Tidur: Bisakah Manusia Belajar Sesuatu Saat Tidur?

Nationalgeographic.co.id—Hanya ada 24 jam dalam sehari, dan biasanya sekitar sepertiganya dihabiskan untuk tidur. Orang yang terlalu ambisius mungkin pernah bertanya-tanya, apakah mungkin memanfaatkan waktu dengan mempelajari keterampilan baru atau bahkan bahasa, sekali pun saat tidur? Dengan kata lain, apakah belajar sambil tertidur itu mungkin?

Jawabannya ya dan tidak, tergantung apa yang kita maksud dengan ‘belajar’. Mendengarkan rekaman audio saat tidur hampir pasti tidak mungkin dilakukan. Tetapi penelitian menunjukkan bahwa otak yang tidur jauh dari menganggur dan beberapa bentuk pembelajaran dapat terjadi. Namun, apakah itu layak kehilangan waktu tidur belum ditentukan

Pembelajaran tidur, dari kepalsuan hingga sains

Konsep pembelajaran tidur, atau hipnopedia, memiliki sejarah panjang. Studi pertama yang menunjukkan manfaat memori dan belajar dari tidur diterbitkan pada tahun 1914 oleh psikolog Jerman Rosa Heine. Dia menemukan bahwa mempelajari materi baru di malam hari sebelum tidur menghasilkan ingatan yang lebih baik dibandingkan belajar di siang hari.

Berkat banyak penelitian yang dilakukan sejak saat itu, tidur sangat penting untuk membentuk ingatan jangka panjang tentang apa yang telah ditemui di siang hari. Otak tidur memutar ulang pengalaman hari itu dan menstabilkannya dengan memindahkannya dari hippocampus, tempat pertama kali terbentuk, ke daerah di seluruh otak. Mengingat begitu banyak yang terjadi pada ingatan selama tidur, wajar untuk bertanya apakah ingatan itu dapat diubah, ditingkatkan, atau bahkan dibentuk kembali.

Salah satu pendekatan populer untuk pembelajaran tidur adalah Psycho-phone, perangkat populer di tahun 1930-an. Itu memainkan pesan motivasi untuk orang yang sedang tidur, seperti "Saya memancarkan cinta", yang konon membantu orang menyerap ide di alam bawah sadar mereka dan bangun dengan kepercayaan diri yang bersinar.

Pada awalnya, tampaknya penelitian mendukung ide di balik perangkat seperti Psycho-phone. Beberapa penelitian awal menemukan bahwa orang mempelajari materi yang mereka temui selama tidur. Tapi temuan itu dibantah pada 1950-an, ketika para ilmuwan mulai menggunakan EEG untuk memantau gelombang otak saat tidur. Peneliti menemukan bahwa jika ada pembelajaran yang terjadi, itu hanya karena rangsangan telah membangunkan peserta. Studi-studi yang buruk ini meluncurkan pembelajaran tidur ke tempat sampah pseudosains.

Namun dalam beberapa tahun terakhir, penelitian telah menemukan bahwa otak mungkin tidak menjadi gumpalan total selama tidur. Temuan ini menunjukkan bahwa otak yang tidur dapat menyerap informasi dan bahkan membentuk ingatan baru. Namun, tangkapannya adalah bahwa ingatan itu implisit, atau tidak disadari.

"Selama beberapa dekade literatur ilmiah mengatakan belajar dengan tidur tidak mungkin. Jadi, bahkan melihat bentuk pembelajaran yang paling dasar pun menarik bagi seorang ilmuwan," kata Thomas Andrillon, ahli saraf di Universitas Monash di Melbourne, Australia. "Tetapi orang-orang tidak terlalu tertarik dengan bentuk pembelajaran dasar ini."

Bagi para ilmuwan, penemuan baru-baru ini telah meningkatkan harapan tentang kemungkinan penerapannya, kata Andrillon dikutip Live Science. Misalnya, sifat implisit pembelajaran tidur membuat fenomena tersebut berguna bagi orang yang ingin melepaskan kebiasaan buruk, seperti merokok, atau membentuk kebiasaan baru yang baik.

Berbagai penelitian telah menemukan bahwa bentuk pembelajaran dasar, yang disebut pengkondisian, dapat terjadi selama tidur. Dalam sebuah studi tahun 2012 yang diterbitkan dalam jurnal Nature Neuroscience misalnya, peneliti Israel menemukan bahwa orang dapat belajar mengasosiasikan suara dengan bau selama tidur. Para ilmuwan memainkan nada untuk peserta studi yang sedang tidur sambil mengeluarkan bau ikan manja yang tidak enak. Begitu bangun, setelah mendengar nada tersebut, orang-orang menahan nafas untuk mengantisipasi bau yang tidak sedap.

“Ini adalah temuan jelas yang menunjukkan bahwa manusia dapat membentuk ingatan baru selama tidur,” kata Andrillion, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.