Balqis sang Ratu Syeba: Bagaimana Sebuah Kisah Legenda Lahir

Nationalgeographic.co.id - Ratu Syeba adalah sosok misterius yang ditemukan di ketiga agama samawi, yaitu Yudaisme, Kristen, dan Islam. Selain kehadirannya di ketiga agama tersebut, Ratu Syeba berperan penting dalam sejarah dan identitas masyarakat Ethiopia.

Ratu Syeba dianggap sebagai sosok legenda oleh sebagian besar orang, tetapi menurut masyarakat Ethiopia, ia benar-benar ada dan dihormati sebagai ibu bangsa mereka.

Selain itu, ia dipercaya sebagai pendiri dinasti Solomonic yang memerintah Ethiopia hingga penguasa terakhirnya, Haile Selassie I, yang digulingkan pada tahun 1974.

Ratu Syeba disebutkan dalam Alkitab Ibrani dan Al-Qur'an. Namun dalam kedua teks agama tersebut, ia tidak pernah disebut dengan namanya. Meskipun demikian, tradisi yang berbeda memberinya nama yang berbeda.

Sebagai contoh, sumber Arab menyebut Ratu Syeba sebagai Balqis atau Bilqis, sementara sumber Kristen, De Mulieribus Claris atau De Claris Mulieribus. Penulis Florentine pada abad ke-14, Giovanni Boccaccio, menyebut ratu sebagai Nicaula.

Sedangkan masyarakat Ethiopia menyebut Ratu Syeba sebagai Makeda. Nama ini ditemukan dalam Kebra Nagast (yang berarti 'Kemuliaan Raja-Raja'), yang ditulis pada abad ke-14 dan dianggap sebagai epik nasional Ethiopia.

Ratu Syeba dalam Alkitab Ibrani

Dalam Alkitab Ibrani, kisah tentang Ratu Syeba dapat ditemukan dalam 1 Raja-raja 10:1-13 dan 2 Tawarikh 9:1-12, meskipun kedua catatan tersebut hampir sama.

Dalam kedua catatan tersebut, Ratu Syeba mengunjungi Salomo di Yerusalem karena ia  "mendengar tentang kemasyhuran Salomo dalam hal nama TUHAN," dan ingin "membuktikannya dengan pertanyaan-pertanyaan yang sulit".

Dalam kunjungannya ke Yerusalem, Ratu Syeba membawa "kereta yang sangat besar, unta-unta yang membawa rempah-rempah, dan banyak sekali emas dan batu-batu mulia".

Kisah ini kemudian menyatakan bahwa Ratu Syeba mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang telah dibuatnya kepada Salomo, dan sang raja mampu menjawab semuanya.

Sang ratu sangat kagum dengan hikmat Salomo, dan juga kekayaan kerajaannya. "Ketika ratu Syeba melihat segala hikmat Salomo, dan rumah yang telah dibangunnya, dan makanan di mejanya, dan tempat duduk para pegawainya, dan para pembesarnya, dan pakaian mereka, dan para juru minumannya, dan jalan yang dilaluinya untuk pergi ke rumah TUHAN, maka tidak ada lagi roh di dalam dirinya."

Tidak perlu diragukan lagi, kehadiran Ratu Syeba dalam Alkitab Ibrani dimaksudkan untuk menunjukan kebijaksanaan Salomo, kekayaan kerajaannya, dan untuk memuliakan Allah.

Pada saat yang sama, kisah ini memberi kita gambaran sekilas tentang kekayaan yang dimiliki oleh Ratu Syeba:

"Lalu diberikannya kepada raja seratus dua puluh talenta (sekitar 4 ton) emas dan rempah-rempah yang sangat banyak dan batu-batu permata yang mahal-mahal; tidak ada lagi rempah-rempah yang melimpah seperti yang diberikan oleh Ratu Syeba itu kepada Raja Salomo. / Dan angkatan laut Hiram, yang membawa emas dari Ofir, membawa dari Ofir pohon-pohon permata yang sangat banyak dan batu-batu permata yang berharga." 1 Raja-raja 10:10 Alkitab Versi Internasional Baru (NIV)

Salomo juga memperlakukan ratu dengan kemurahan hati yang besar selama ia tinggal di Yerusalem, "Dan Raja Salomo memberikan kepada Ratu Syeba segala yang dimintanya, apa saja yang dimintanya, di samping apa yang telah diberikan oleh Salomo kepadanya dari harta kerajaannya."

Setelah itu, Ratu Syeba kembali ke negerinya, dan tidak muncul kembali dalam Alkitab Ibrani.

Dapat disebutkan bahwa ratu legendaris ini menjadi ‘kameo’ dalam Perjanjian Baru. Dalam Matius 12:42, Yesus menegur ahli-ahli Taurat dan orang-orang Farisi yang meminta tanda kepada-Nya dengan mengatakan: 

"Ratu dari selatan akan bangkit pada waktu penghakiman bersama angkatan ini dan akan menghukum mereka, karena ia datang dari ujung bumi untuk mendengarkan hikmat Salomo, dan lihatlah, seorang yang lebih besar daripada Salomo ada di sini." 'Ratu dari selatan' disamakan dengan Ratu Syeba.

Selain itu, kisah Perjanjian Lama ini juga ditampilkan kembali dengan cara yang baru oleh orang-orang Kristen. Sebagai contoh, kunjungan Ratu Syeba kepada Salomo dipandang sebagai metafora untuk penyerahan bangsa-bangsa lain kepada Kristus. 

Ratu Syeba di dalam Al-Qur'an

Kisah Ratu Syeba juga ditemukan dalam Al Qur'an dan sangat mirip dengan kisah yang ada dalam Alkitab Ibrani. 

Dalam Surat an-Naml, kisah Ratu Syeba dimulai dengan seekor burung yang dikenal sebagai hud-hud, yang membawa berita kepada Sulaiman tentang tanah Syeba.

Hud-hud melaporkan bahwa negeri ini diperintah oleh seorang wanita, yang "telah diberikan segala sesuatu, dan ia memiliki takhta yang besar".

Selain itu, hud-hud menemukan bahwa ratu dan rakyatnya "bersujud kepada matahari dan bukan kepada Allah, dan setan telah membuat perbuatan mereka, menyenangkan mereka, dan memalingkan mereka dari jalan (Allah), sehingga mereka tidak mendapat petunjuk, / [dan] sehingga mereka tidak bersujud kepada Allah,".

Mendengar laporan ini, Sulaiman memerintahkan untuk menyampaikan surat kepada Ratu Syeba, yang isinya mengajak ratu untuk tunduk kepada Allah.

Sang ratu berkonsultasi dengan para penasihatnya mengenai jawaban yang harus ia kirimkan kepada Salomo dan mereka menjawab dengan mengatakan, "Kami adalah orang-orang yang kuat dan memiliki kekuatan militer yang besar, tetapi perintah ada di tangan Anda, jadi lihatlah apa yang akan Anda perintahkan."

Meskipun sang ratu sadar akan kekuatan militer kerajaannya, ia memilih pendekatan yang lebih diplomatis.

"Sesungguhnya para raja—ketika mereka memasuki sebuah kota, mereka menghancurkannya dan membuat orang-orang yang terhormat di kota itu menjadi rendah. Dan demikianlah yang mereka lakukan. / Tapi sesungguhnya, aku akan mengirimkan hadiah kepada mereka dan melihat dengan apa [balasan] yang akan dikembalikan oleh para utusan itu".

Hadiah yang dikirim oleh Ratu Syeba ke Yerusalem ditolak oleh Sulaiman, dan berkata, "Apakah kamu akan memberi harta kepadaku? Apa yang Allah berikan kepadaku lebih baik daripada apa yang Allah berikan kepadamu; tetapi kamu merasa bangga dengan hadiahmu". 

Selain itu, raja mengancam akan mengambil tindakan militer jika ratu tetap tidak mau tunduk, "Kembalilah kepada mereka! Sungguh, Kami pasti akan mendatangi mereka dengan bala tentara yang mereka tidak mampu melawannya, dan akan kami usir mereka dari negeri itu (Saba') secara terhina dan mereka akan menjadi (tawanan) yang hina dina".

Oleh karena itu, Ratu Syeba memutuskan untuk pergi ke Yerusalem. Namun, sebelum kedatangannya, Salomo mengumpulkan para jinnya, menyuruh salah satu dari mereka untuk membawa singgasana Ratu Syeba kembali ke istananya, dan menyamarkannya. Hal ini dilakukan untuk melihat apakah sang ratu dapat mengenali singgasananya sendiri.

Setelah itu, Ratu Syeba diundang ke aula megah, dan karena mengira lantai kaca sebagai air, ia mengangkat roknya, untuk menghindari basah. Akhirnya, Ratu Syeba mengakui kesalahannya dan berserah diri kepada Allah.

'Hiasan-hiasan' Tentang Ratu Syeba

Narasi tentang Ratu Syeba dalam Alkitab Ibrani dan Al-Qur'an memiliki beberapa celah di dalamnya, dan para penafsir serta cendekiawan agama di masa-masa berikutnya berusaha untuk mengisinya. 

Sebagai hasilnya, kisah-kisah seputar Ratu Syeba diperluas dan menjadi lebih berwarna dari kisah sebelumnya. 

Salah satu hiasan dari cerita ini menyatakan bahwa jin-jin Sulaiman takut bahwa raja akan tergoda untuk menikahi ratu, dan salah satu dari mereka membisikkan kepada Sulaiman bahwa ratu tersebut memiliki kaki yang berbulu, dan berkuku keledai.

Salomo, karena penasaran, memerintahkan agar lantai kaca dibangun di depan singgasananya. Ketika sang ratu mengangkat roknya untuk menyeberangi 'air', terlihatlah bahwa ia memang memiliki kaki berbulu. 

Sulaiman memerintahkan jin-jinnya untuk membuat alat penghilang bulu untuk sang ratu. Kisah ini berakhir tanpa menyimpulkan apakah Salomo menikahi Ratu Syeba.

Dalam Alkitab Ibrani, Ratu Syeba dikatakan telah menguji Salomo dengan teka-teki, tetapi teka-teki ini tidak ditemukan dalam teks itu sendiri. 

Namun, teka-teki ini dapat ditemukan dalam Midrash, sebuah kompilasi tulisan yang melibatkan penjelasan kritis/interpretasi Alkitab Ibrani oleh otoritas Yahudi kuno.

Dalam catatan Midrash, teka-teki pertama Ratu Syeba adalah sebagai berikut, "Bagaimana mungkin seorang wanita berkata kepada anaknya: “Ayahmu adalah ayahku, kakekmu adalah suamiku, kamu adalah anakku, dan aku adalah saudaramu?". 

Jawaban Salomo atas teka-teki itu adalah dua anak perempuan Lot, yang membuat ayah mereka mabuk, berhubungan seks dengannya, hamil, dan melahirkan anak laki-laki.

Selanjutnya, Ratu Syeba membawa sekelompok anak-anak ke hadapan Salomo. Mereka semua memiliki tinggi badan yang sama dan mengenakan pakaian yang sama. Sang ratu menyuruh Salomo untuk membedakan antara anak laki-laki dan perempuan.

Raja menaburkan kacang-kacangan dan jagung bakar di hadapan anak-anak itu. Anak laki-laki, yang tidak malu-malu, mengumpulkannya, dan mengikatnya di dalam keliman pakaian mereka. 

Sementara anak perempuan, dengan malu-malu mengikatnya di dalam pakaian luar mereka, karena tubuh mereka akan terlihat jika mereka melakukan apa yang anak laki-laki lakukan.

Terakhir, ratu membawa sekelompok pria ke hadapan Salomo dan memintanya untuk membedakan antara yang bersunat dan yang tidak bersunat. 

Salomo menyuruh Tabut Perjanjian dibawa keluar dan dibuka, dan "orang-orang yang disunat berdiri atau menundukkan tubuh mereka sampai setengah dari tinggi badan mereka, sementara wajah mereka dipenuhi dengan cahaya Shekhinah," sedangkan orang-orang yang tidak disunat jatuh bersujud di tanah.

Namun, perluasan cerita yang paling kontroversi dari cerita ini ditemukan dalam Kebra Nagast. Dalam teks ini, Ratu Syeba disebut dengan Makeda, dan dikatakan telah tinggal di Yerusalem selama enam bulan, di sana ia belajar dari Salomo.

Pada malam terakhir ia tinggal, ia ditipu oleh raja untuk berhubungan seks dengannya. Menurut cerita, Salomo mengundang ratu ke sebuah perjamuan, di sana makanan pedas (untuk memicu rasa hausnya) disajikan.

Setelah perjamuan, sang raja mengundangnya untuk menginap di istananya semalam. Sang ratu setuju, dengan syarat dia tidak akan membawanya dengan paksa. Salomo menyetujuinya, dengan syarat sang ratu tidak akan mengambil apa pun darinya secara paksa.

Baca Juga: Valeria Messalina, Kisah Ratu Romawi yang Sejarahnya Dihapus

Baca Juga: Taman Gantung Babilonia, Tanda Cinta Nebukadnezar II pada sang Ratu

Baca Juga: Kiprah 'Wanita Sang Penguasa Tiga Dunia' di Singgasana Majapahit

Meskipun sedikit tersinggung, Makeda setuju. Di tengah malam, Makeda terbangun karena merasa sangat haus, dan mengambil sebotol air di dekat tempat tidurnya. Solomon muncul, memperingatkan sang ratu bahwa jika ia meminum air tersebut, ia akan melanggar sumpahnya.

Namun, rasa haus Makeda terlalu kuat dan dia meminum air tersebut, sehingga membebaskan Salomo dari sumpahnya. 

Keduanya akhirnya menghabiskan malam bersama. Makeda hamil, dan ketika ia kembali ke kerajaannya, ia melahirkan seorang putra, yaitu Menelik, yang kemudian menjadi kaisar pertama Ethiopia.

Dari Mana Ratu Syeba Berasal?

Terakhir, bisa dibilang misteri terbesar seputar kisah Ratu Syeba adalah lokasi Syeba itu sendiri. Dalam Kebra Nagast, dikatakan bahwa Ratu Syeba berasal dari Ethiopia.

Identifikasi Ethiopia sebagai Syeba didukung oleh sejarawan Yahudi abad ke-1 M, Josephus, yang mengidentifikasi Ratu Syeba sebagai Ratu Mesir dan Ethiopia.

Satu pandangan yang dianut oleh para sarjana modern saat ini adalah bahwa Ratu Syeba berasal dari Axum, sebuah kerajaan kuno di Ethiopia. 

Pandangan alternatif adalah bahwa kata Ibrani 'Syeba' berasal dari bahasa Arab 'Saba', sebuah kerajaan kuno yang terletak di sudut barat daya Semenanjung Arab, di tempat yang sekarang Yaman. 

Meskipun bukti arkeologis menunjukkan bahwa memang ada peradaban yang berkembang di wilayah itu, artefak tersebut berasal dari abad ke-7 SM, sekitar 300 tahun setelah pemerintahan Salomo.

Namun, selama tahun 1980-an, penemuan-penemuan baru menunjukkan bahwa peradaban Saba telah ada selama abad ke-10, sehingga bukan tidak mungkin seorang ratu dari sana pernah mengunjungi Sulaiman di Yerusalem. 

Bagaimanapun, jawaban konklusif belum ditemukan, dan pertanyaan tentang lokasi Syeba, saat ini masih dibiarkan terbuka.

PROMOTED CONTENT