Dunia Hewan: Dari Manakah Kehidupan Kupu-Kupu Pertama Berasal?

Yang mendasari semua data ini adalah sebelas fosil kupu-kupu langka, yang tanpanya analisis tidak akan mungkin dilakukan.

Dengan sayap setipis kertas dan rambut halus seperti benang, kupu-kupu jarang terawetkan dalam rekaman fosil. Beberapa yang dapat digunakan sebagai titik kalibrasi pada pohon genetik, memungkinkan peneliti mencatat waktu peristiwa evolusi utama.

Hasilnya menceritakan kisah yang dinamis, yang penuh dengan diversifikasi yang cepat, kemajuan yang goyah, dan penyebaran yang tidak mungkin.

Beberapa kelompok menempuh jarak yang sangat jauh sementara yang lain tampaknya tetap tinggal di satu tempat, tetap diam sementara benua, gunung, dan sungai bergerak di sekitar mereka.

Kupu-kupu pertama kali muncul di suatu tempat di Amerika Utara Tengah dan Barat. Pada saat itu, Amerika Utara terbelah oleh jalur laut yang luas yang membelah benua menjadi dua.

Sementara Meksiko saat ini bergabung dalam busur panjang dengan Amerika Serikat, Kanada, dan Rusia. Amerika Utara dan Selatan belum bergabung melalui Tanah Genting Panama, tetapi kupu-kupu mengalami sedikit kesulitan untuk melintasi selat di antara keduanya.

Meskipun Amerika Selatan relatif dekat dengan Afrika, kupu-kupu menempuh perjalanan jauh, pindah ke Asia melintasi Jembatan Tanah Bering.

Dari sana, mereka dengan cepat menutupi daratan, menyebar ke Asia Tenggara, Timur Tengah, dan Tanduk Afrika. Mereka bahkan berhasil sampai ke India, yang saat itu merupakan pulau terpencil, dipisahkan oleh laut lepas bermil-mil di semua sisinya.

Yang lebih mencengangkan lagi adalah kedatangan mereka di Australia, yang masih terhubung ke Antartika, gabungan sisa terakhir dari superbenua Pangaea.

Ada kemungkinan kupu-kupu pernah hidup di Antartika ketika suhu global lebih hangat, melintasi tepi utara benua menuju Australia sebelum kedua daratan terpisah.

Lebih jauh ke utara, kupu-kupu bertahan di tepi Asia barat berpotensi hingga 45 juta tahun sebelum akhirnya bermigrasi ke Eropa. Alasan jeda yang diperpanjang ini tidak jelas, tetapi efeknya masih terlihat hingga hari ini, jelas Kawahara.

PROMOTED CONTENT