Berakhirnya Sejarah Perang Salib Baltik dan Gerakan Kristenisasi

Nationalgeographic.co.id—Sejarah Perang Salib tidak hanya tentang pertempuran di Levant dan Timur Tengah, tapi juga di banyak wilayah Eropa. Gereja Katolik Roma juga memiliki misi Kristenisasi di sejumlah wilayah Eropa, salah satunya adalah di Kawasan Baltik.

Kristenisasi di kawasan Baltik kemudian tercatat sebagai sejarah Perang Salib Baltik atau utara. Kawasan Baltik menjadi wilayah pertempuran terpisah dengan dukungan penuh Gereja Katolik Roma.

Terutama dengan datangnya ordo militer Kesatria Teutonik dari abad ke-13. Kemudian antara tahun 1193 dan 1230 pasukan Tentara Salib Saxon dikirim untuk mempertahankan misi Kristen di Livonia, menurut sejarah Perang Salib Baltik.

Meskipun belakangan terungkap bahwa gerakan Kristenisasi di kawasan Baltik tidak lebih merupakan perampasan tanah daripada misi keagamaan. Meskipun ada keberhasilan militer, konversi atau penaklukan penduduk asli dalam jangka panjang tidak tercapai.

Kesatria Teutonik akan melanjutkan misi tersebut, mereka menyerap perintah militer lokal seperti Swordbrothers (pada tahun 1237). Mereka melakukan serangan tanpa henti di Prusia dari tahun 1245 hingga abad ke-15.

Mereka terus-menerus menyerang negara tetangga Lituania dan Livonia di utara. Kesatria Teutonik jelas adalah kekuatan tempur kesatria dan infanteri profesional yang tangguh.

Kavaleri berat mereka yang didukung oleh korps panah otomatis, mampu menembakkan salvo massal yang menghancurkan menyapu semua yang ada di depan mereka.

Para ksatria juga jauh lebih mahir dalam perang pengepungan dibandingkan masyarakat yang mereka hadapi. Mereka juga adalah diplomat ulung yang mampu membentuk aliansi yang berguna untuk saling menguntungkan melawan musuh-musuh tradisional.

Sering terjadi serangan gerilya dan pemberontakan lokal yang teratur, termasuk satu pemberontakan besar pada tahun 1260.

Namun perintah tersebut dibantu oleh masuknya Tentara Salib dari negara-negara Eropa barat dan tengah lainnya. Termasuk beberapa nama terkenal seperti Rudolf dari Habsburg, Otto III dari Brandenburg dan King Ottokar II dari Bohemia.

Sekali lagi, dukungan Paus terbukti penting dalam sejarah Perang Salib Baltik. Cita-cita tentara salib untuk membela agama Kristen diubah menjadi konversi dan perampasan tanah orang-orang yang tidak memeluk agama tersebut.

Keberhasilan Ordo Kesatria Teutonik di Prusia terbukti dengan menjadikannya sebagai negara mereka sendiri (Ordensstaat). Dalam transformasi bertahap mereka menjadi wilayah yang sepenuhnya Jerman yang melembagakan perang dan agama.

Wilayah ini, setidaknya bagi orang luar menjadi lambang budaya Jerman lebih dari wilayah lain pada abad-abad berikutnya.

Meskipun gerakan militer (reisen) sebagian besar dibatasi pada musim dingin ketika rawa-rawa dan danau membeku.

Kesatria Teutonik sangat berhasil memperoleh wilayah baru, terutama Danzig dan Pomerania timur pada tahun 1308. Kemudian Estonia utara pada tahun 1346, yang dibeli dari raja Denmark Valdemar IV (memerintah 1340-1375).

Tanah-tanah baru, sebagian besar adalah pelabuhan dan sepanjang sungai, kemudian dihuni oleh para migran Jerman.

Gereja-gereja dan biara-biara dibangun (terutama oleh Cistercians), dan akuisisi tersebut dipertahankan melalui pembangunan kastil sebagai bagian dari kolonisasi sistematis.

Lituania juga berhasil ditaklukkan. Perjuangan di sana berakhir ketika pangeran agung Jogailo (alias Jogaila) berjanji untuk masuk Kristen bersama rakyatnya pada tahun 1386. Proses yang secara resmi selesai pada tahun 1389.

Pada akhir abad ke-14, karena kurangnya kesatuan politik dan tertinggal dari Kristen barat dalam hal teknologi, sebagian besar wilayah Baltik telah dipaksa masuk Kristen.

Kemunduran Ordo Teutonik

Setelah itu, menjadi jelas bahwa Kesatria Teutonik sebagian besar tertarik pada politik, tanah, dan barang rampasan. Karena perang terus berlanjut dan meluas ke Livonia, Kesatria Teutonik menjadi lebih tertarik dengan harta.

Memang benar, para Ksatria Teutonik sering dituduh membantai orang-orang Kristen, mencemari gereja-gereja sekuler, menghalangi perpindahan agama, dan berdagang dengan penyembah berhala.

Banyak penyembah berhala di Eropa tengah menolak Kristenisasi hanya karena mereka tidak ingin hidup di bawah rezim brutal Ksatria Teutonik.

Ordo Teutonik tidak sendirian dalam ambisi mereka di wilayah tersebut. Raja Denmark dan Swedia menggunakan jubah ideologi yang sama untuk menyerang Estonia utara dan Finlandia pada abad ke-13 dan ke-14.

Pada abad ke-15 Lituania dan Polandia bergabung dengan Rusia dan Mongol, serta beberapa negara sekutu kecil lainnya. Fakta tersebut membuat tatanan Teutonik terancam punah.

Pada Pertempuran Tannenberg Pertama, 15 Juli 1410, pasukan Ksatria Teutonik dimusnahkan. Pada tahun 1457 markas besar ordo yang sekarang sudah melemah dan sebagian besar bersifat sekuler, harus dipindahkan ke Konigsberg.

Ordo Kesatrian Teutonik masih berlanjut di cabangnya di Livonia hingga abad ke-16 dan sekarang terutama berfokus pada pertempuran, namun tidak berhasil karena menghadapi Kristen Ortodoks Rusia dan Turki Ottoman.

Ketika ordo tersebut sepenuhnya disekulerkan pada tahun 1525 (cabang Prusia) dan tahun 1562 (cabang Livonia), Sejarah Perang salib Baltik dan upaya Kristenisasi di kawasan tersebut telah berakhir.