Nationalgeographic.co.id—Di antara kisah-kisah sejarah Romawi yang paling menarik dan penuh teka-teki, hilangnya Legiun Kesembilan Romawi menjadi salah satu yang paling menonjol.
Sekitar 5.000 tentara elite ini lenyap tanpa jejak di wilayah Britania pada awal abad ke-2 M, meninggalkan pertanyaan yang masih membingungkan para sejarawan dan arkeolog hingga saat ini.
Artikel ini akan menyelami misteri Legiun Kesembilan Romawi, menelusuri berbagai teori dan hipotesis yang berusaha menjelaskan nasib mereka.
Kita akan menjelajahi kemungkinan penyebab hilangnya mereka, mulai dari pertempuran sengit dengan suku-suku lokal hingga pengkhianatan internal.
Bukti-bukti arkeologis dan catatan sejarah akan dikaji untuk mencari petunjuk yang dapat membantu memecahkan misteri ini.
Di akhir artikel ini, kita akan melihat bagaimana hilangnya Legiun Kesembilan Romawi berdampak pada sejarah Britania dan Kekaisaran Romawi secara keseluruhan.
Legion Kehilangan: Misteri Hilangnya Legiun Kesembilan Romawi
Salah satu legenda paling abadi di Britania Romawi adalah hilangnya Legiun Kesembilan, yang menginspirasi film berjudul The Eagle.
Teori, yang menjadi dasar film tersebut, menyebutkan bahwa 5.000 prajurit terbaik Romawi itu hilang dalam kabut berputar Caledonia, saat mereka berbaris ke utara untuk memadamkan pemberontakan. Tapi seberapa banyak kebenarannya?
Dapat dimengerti mengapa kisah seputar hilangnya Legiun Kesembilan Romawi begitu menarik, sekelompok pejuang Inggris yang tak berpengalaman berhasil memicu kekalahan memalukan pada pasukan profesional yang terlatih dan bersenjata berat.
Ini adalah kemenangan pamungkas bagi yang tertindas - kisah kemenangan yang tidak terduga melawan segala rintangan. Bahkan, belakangan, cerita tersebut semakin meresap ke dalam kesadaran nasional masyarakat Inggris dan Skotlandia.
Baca Juga: Mahkota Berdarah Kaisar Romawi, Kerap Mati di Tangan Pembunuh Bayaran
Legenda dan Kenyataan: Perdebatan Seputar Nasib Legiun
Legenda Legiun Kesembilan terbentuk berkat karya novelis terkenal Rosemary Sutcliff, The Eagle of the Ninth, yang langsung menjadi bestseller saat diterbitkan pada tahun 1954.
Sejak saat itu, generasi anak-anak dan orang dewasa terpesona oleh kisah perwira muda Romawi, Marcus Aquila, yang pergi ke utara Tembok Hadrian untuk mengungkap kebenaran tentang ayahnya yang hilang bersama Legiun Kesembilan, dan keberadaan lambang pertempuran Legiun, elang perunggu.
Para sejarawan tidak setuju, berteori bahwa Legiun Kesembilan tidak hilang di Inggris sama sekali, dengan alasan bahwa buku dan film itu salah.
Dalam teori mereka, seperti dilansir dari BBC, legiun itu bukan binasa di hamparan dingin Inggris, melainkan di gurun tandus Timur Tengah. Lebih tepatnya saat mereka melawan Persia sekitar sebelum 160 M.
Namun, bertentangan dengan teori para sejarawan tersebut, tidak ada secuil pun bukti bahwa Legiun Kesembilan pernah dibawa keluar dari Inggris. Sebuah pandangan yang belakangan justru tidak pernah terbantahkan.
Tiga ubin bercap yang menunjukkan nomor unit Legiun Kesembilan yang ditemukan di Nijmegen, Belanda, telah digunakan untuk mendukung gagasan pemindahan dari Inggris.
Peninggalan tersebut diduga berasal dari tahun 80-an Masehi, kala pasukan Legiun Kesembilan memang berada di Rhine untuk melawan suku-suku Jerman. Selebihnya, tidak ada bukti bahwa mereka meninggalkan Inggris setelahnya.
Selain itu, sebuah prasasti bertanggal 108 Masehi di bekas sebuah benteng di York, Inggris, menunjukkan keberadaan semua Legiun Kekaisaran Romawi.
Prasasti tersebut juga memuji Legiun kesembilan karena berhasil membangun kembali benteng Hadrian dengan batu.
Antara waktu itu dan pertengahan abad ke-2, ketika catatan semua Legiun dikompilasi, unit tersebut sudah tidak lagi ada.
Baca Juga: Coriolanus: Pahlawan Romawi Kuno yang Menyerang Negaranya Sendiri
Akhir yang Tragis dan Dampak yang Abadi
Tetapi apa yang terjadi pada Legiun Kesembilan? Awal abad ke-2 sangat traumatis bagi Britannia. Penulis Romawi Fronto mengamati bahwa pada masa pemerintahan kaisar Hadrian (117-138 M), sejumlah besar tentara Romawi dibunuh oleh orang Inggris. Jumlahnya tetap tidak diketahui, tetapi jelas signifikan.
Augustan History yang ditulis secara anonim, yang disusun pada abad ke-3, memberikan perincian lebih lanjut, mencatat bahwa ketika Hadrian menjadi kaisar, "orang Inggris tidak dapat dikendalikan oleh Roma".
Masalah yang terjadi di Inggris menjadi perhatian besar bagi pemerintah pusat Romawi.
Hal tersebut setidaknya dapat diketahui melalui batu nisan yang ditemukan dari Ferentinum di Italia yang menyebutkan bahwa bala bantuan darurat lebih dari 3.000 orang dikerahkan ke pulau itu dalam "Ekspedisi Inggris", pada awal pemerintahan Hadrian.
Kaisar sendiri mengunjungi pulau itu pada tahun 122 M, untuk "memperbaiki banyak kesalahan" dengan membawa serta legiun baru, yaitu Legiun Keenam.
Fakta bahwa mereka mengambil alih benteng legionary York menunjukkan telah terjadinya sebuah "kerugian besar" personel, yang disinggung oleh Fronto, di dalam jajaran Legiun Kesembilan.
Tampaknya Sutcliff memang benar. Legiun Kesembilan, yang paling terekspos dan berada paling utara dari semua legiun di Inggris, yang menanggung beban pemberontakan. Para prajurit elite itu mengakhiri hari-hari mereka dengan melawan pemberontak dalam situasi yang kacau pada awal abad ke-2 di Inggris.
Hilangnya unit militer elit tersebut menimbulkan perubahan tak terduga yang masih terus berlanjut hingga saat ini. Ketika Kaisar Hadrian mengunjungi Inggris bersama gelombang besar pasukan, dia menyadari bahwa hanya ada satu cara untuk memastikan stabilitas di pulau itu - dia perlu membangun tembok.
Tembok Hadrian dirancang untuk menjaga penduduk agar tidak keluar dari wilayah Romawi sekaligus memastikan calon pemberontak tidak memiliki harapan untuk menerima dukungan dari sekutu mereka di utara. Sejak saat itu, budaya di kedua sisi berkembang dengan kecepatan berbeda dan dengan cara yang sangat berbeda.
Inilah yang menjadi warisan utama Legiun Kesembilan: penciptaan perbatasan permanen, yang selamanya membagi Inggris. Asal mula apa yang kemudian menjadi kerajaan independen Inggris dan Skotlandia dapat ditelusuri kembali melalui kisah hilangnya Legiun Kesembilan Romawi.
Meskipun misteri Legiun Kesembilan Romawi mungkin tidak akan pernah terpecahkan sepenuhnya, kisah mereka tetap menjadi pengingat kekuatan dan kerapuhan peradaban manusia.
Hilangnya mereka menandakan akhir dari era di Britania dan menjadi pelajaran berharga tentang bahaya kesombongan dan ketidaksiapan dalam menghadapi musuh yang tidak diketahui.
KOMENTAR