Nationalgeographic.co.id—Katherine Bermingham adalah seorang ahli kosmogeokimia, seorang ilmuwan yang mempelajari komposisi kimia materi dalam tata surya. Ia mempelajari khususnya berfokus pada asal-usul dan evolusi tata surya serta planet-planet berbatu dengan menganalisis batuan Bumi dan bahan-bahan luar angkasa seperti meteorit.
“Kapan air dikirimkan ke planet ini merupakan pertanyaan besar yang belum terjawab dalam ilmu planet,” kata Bermingham, yang juga seorang profesor madya di Departemen Ilmu Bumi dan Planet di Sekolah Seni dan Sains Rutgers. Ia merupakan penulis utama penelitian ini.
“Jika kita mengetahui jawabannya, kita dapat membatasi dengan lebih baik kapan dan bagaimana kehidupan berkembang,” ujarnya.
Selama ini, para ilmuwan berusaha mempelajari kapan bahan-bahan penyusun yang diperlukan untuk kehidupan muncul sehingga mereka dapat memahami bagaimana dan kapan kehidupan dimulai.
Menurut pemahaman ilmiah saat ini, setidaknya ada tiga bahan yang diperlukan untuk memulai kehidupan. Bahan-bahan tersebut adalah air, energi, dan campuran bahan kimia organik yang dikenal sebagai KHNOFS – singkatan ilmiah untuk karbon, hidrogen, nitrogen, oksigen, fosfor, dan sulfur.
Dalam penelitian baru yang dipublikasikan di jurnal Geochimica et Cosmochimica Acta pada 5 November 2024 berjudul “The non-carbonaceous nature of Earth’s late-stage accretion.” Bermingham dan rekan-rekannya telah menemukan bahwa air tiba di Bumi lebih lambat dalam pembentukannya daripada yang diyakini sebelumnya.
Jurnal tersebut menjelaskan bahwa air muncul selama tahap akhir evolusi Bumi dari debu dan gas, sebuah proses yang disebut oleh para ahli geologi sebagai akresi akhir.
Dengan menggunakan spektrometri massa ionisasi termal dan metode analisis baru yang dikembangkan tim, Bermingham dan rekan-rekannya mempelajari isotop unsur molibdenum. Isotop adalah bentuk unsur dengan jumlah proton yang sama tetapi jumlah neutron yang berbeda.
“Komposisi isotop molibdenum pada batuan Bumi memberi kita jendela khusus untuk melihat peristiwa yang terjadi sekitar waktu pembentukan inti Bumi terakhir, ketika 10% hingga 20% material terakhir sedang disusun oleh planet ini. Periode ini diperkirakan bertepatan dengan pembentukan Bulan,” kata Bermingham.
Mereka mengekstrak molibdenum dari sampel meteorit yang diperoleh dari Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian Institution.
Baca Juga: Bagaimana Orang Romawi Mengartikan Kemunculan Komet dan Meteor?
Komunitas ilmiah telah membagi meteorit menjadi dua kelompok umum – yang pertama, “CC,” dengan unsur-unsur penyusun yang menunjukkan meteorit terbentuk di Tata Surya bagian luar, yang mungkin lebih basah. Kelompok kedua, “NC,” memiliki karakteristik yang menunjukkan meteoritnya terbentuk di tata surya bagian dalam, yang mungkin lebih kering. Studi ini difokuskan pada sampel yang termasuk dalam kelompok NC.
Tim peneliti membandingkan komposisi isotop molibdenum dari meteorit ini dengan batuan Bumi dari Greenland, Afrika Selatan, Kanada, Amerika Serikat, dan Jepang yang dikumpulkan oleh ahli geologi lapangan.
“Setelah kami mengumpulkan sampel yang berbeda dan mengukur komposisi isotopnya, kami membandingkan tanda-tanda meteorit dengan tanda-tanda batuan untuk melihat apakah ada kesamaan atau perbedaan,” kata Bermingham. “Dan dari sana, kami menarik kesimpulan.”
Analisis menunjukkan bahwa batuan Bumi yang mereka pelajari lebih mirip dengan meteorit yang bersumber dari meteorit tata surya bagian dalam (NC) daripada meteorit yang bersumber dari tata surya bagian luar (CC).
"Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa peristiwa pembentukan Bulan bukanlah pemasok utama air, tidak seperti yang diperkirakan sebelumnya," kata Bermingham. "Namun, temuan ini memungkinkan sejumlah kecil air ditambahkan setelah pembentukan inti akhir, selama apa yang disebut akresi akhir."
Data penelitian ini menunjukkan bahwa air dikirim ke Bumi dalam porsi yang lebih kecil setelah Bulan terbentuk, jauh setelah pembentukan Bumi.
| Source | : | SciTechDaily |
| Penulis | : | Wawan Setiawan |
| Editor | : | Mahandis Yoanata Thamrin |
KOMENTAR