Nationalgeographic.co.id—Selama para paleontolog masih terus melakukan penelitian terhadap fosil-fosil dinosaurus yang mereka temukan, selama itu pula masih ada kemungkinan untuk mengungkap spesies baru dinosaurus.
Misalnya saja kisah spesies baru dinosaurus "misterius" ini. Dinosaurus baru telah muncul dari "kekacauan taksonomi" yang telah terjadi selama lebih dari satu abad.
Spesies baru tersebut merupakan dinosaurus herbivor kecil yang diberi nama Enigmacursor mollyborthwickae.
Telah diketahui bahwa Morrison Formation di Amerika Serikat (AS) merupakan tempat ditemukannya dinosaurus paling terkenal di dunia, seperti Allosaurus dan Stegosaurus. Namun, tidak semua spesies yang ditemukan di sana begitu terkenal. Banyak dinosaurus herbivor yang lebih kecil diabaikan secara historis.
Para peneliti berharap bahwa penelitian tentang dinosaurus baru tersebut akan memberikan sedikit pencerahan mengenai hewan-hewan yang telah lama diabaikan dalam formasi ini dan membuka jalan bagi penemuan-penemuan lainnya di masa mendatang.
Profesor Susannah Maidment adalah salah satu pakar dinosaurus dan penulis utama penelitian Enigmacursor. Ia mengatakan bahwa spesies baru ini bisa jadi merupakan yang pertama dari banyak dinosaurus kecil yang ditemukan di wilayah barat AS.
"Meskipun Morrison Formation sudah dikenal sejak lama, sebagian besar fokusnya adalah mencari dinosaurus terbesar dan paling mengesankan," kata Susannah dikutip laman Natural History Museum. "Dinosaurus yang paling kecil sering kali tertinggal, artinya kemungkinan masih banyak yang terkubur di dalam tanah."
Susannah menambahkan, "Enigmacursor menunjukkan bahwa masih banyak hal yang dapat ditemukan bahkan di wilayah yang telah diteliti dengan baik ini, dan menyotoroti betapa pentingnya untuk tidak menerima begitu saja asumsi historis tentang dinosaurus."
Penelitian ini kemudian diterbitkan dalam jurnal Royal Society Open Science.
Enigmacursor
Enigmacursor hidup pada tahun-tahun terakhir periode Jurassic akhir antara 152 dan 145 juta tahun yang lalu. Saat itu, Morrison Formation merupakan jaringan sungai dan dataran banjir yang luas yang membentang di sebagian besar wilayah barat AS.
Baca Juga: Benarkah Manusia dan Dinosaurus Sebenarnya Pernah Hidup Berdampingan?
Penulis | : | Tatik Ariyani |
Editor | : | Utomo Priyambodo |
KOMENTAR