Konsep purgatorium dalam logika baru ini menjadi penting karena dapat dipahami sebagai waktu yang dijadwalkan setelah kematian untuk perhitungan pahala dan dosa. Konsili Trento, yang diselenggarakan oleh Gereja Katolik setelah Reformasi Lutheran, memiliki ketentuan serupa.
Semua contoh ini memperkuat interpretasi Weber mengenai etika Katolik. Beberapa studi yang disebutkan sebelumnya juga menarik analogi antara metode Katolik dalam pengembangan diri dan buku catatan, yang memvalidasi pandangan Weber lebih lanjut.
Sistem yang dikritik Katolikisme
Pada masa akhir Dinasti Ming, Katolikisme mengkritik sistem perhitungan pahala-dosa dari buku catatan tradisional. Dalam kritik ini terdapat dua pertanyaan yang saling terkait dan sangat penting bagi Katolik.
Dari sudut pandang pahala, pertanyaannya adalah dari siapa pahala berasal dan oleh siapa pahala itu dihakimi; dan dari sudut pandang dosa, pertanyaannya adalah oleh siapa orang dinyatakan bersalah dan oleh siapa mereka diampuni.
Dalam Katolikisme, hanya ada satu jawaban untuk kedua pertanyaan ini: Tuhan. Konsep Tuhan yang satu-satunya ini tentu saja bertentangan dengan konsep dan praktik buku catatan pahala-dosa.
Kouduorichao mengisahkan pertemuan Giulio Aleni dengan buku catatan ini pada akhir masa Ming:
Di Zhang, ada sekelompok orang yang membentuk xiuzhenhui dan mempercayai Lü Chunyang. Pada tanggal 16, seorang anggota dari Kelompok ini datang berkunjung.
Dia bertanya kepada Master Aleni: “Aturan Kelompok kami mencakup penggunaan buku catatan pahala-dosa, dan pada hari pertama dan kelima belas setiap bulan lunar, kami membakar buku catatan ini untuk leluhur kami, Lü Chunyang, tindakan ini juga dimaksudkan untuk mengajarkan orang berbuat baik. Apa pendapat Anda?”
Sang Guru menjawab, “Pemeriksaan pahala dan dosa tentu saja merupakan kegiatan yang bermanfaat, tetapi Anda perlu memikirkan, ketika seseorang melakukan dosa, oleh siapa dia dihakimi bersalah, dan kepada siapa dia berdoa untuk pengampunan? Konfusius berkata: ‘Orang yang melawan Surga tidak memiliki tempat untuk berdoa.’ Apa artinya ini? Ini menegaskan bahwa jika kita telah melanggar Tuhan Agung Surga dan Bumi, maka tidak ada tempat untuk berdoa selain kepada-Nya. Bagaimana Anda bisa diampuni jika saat ini Anda memeriksa kesalahan Anda tetapi berdoa kepada Lü Chunyang? Ini bahkan menambah kesalahan karena tidak mengenal Tuhan; bagaimana mungkin ini terjadi?”
Pengunjung berkata: “Kelompok kami juga menyembah Tuhan; bukan berarti mereka tidak mengenal Tuhan.”
Baca Juga: Kala Kertas Ujian Seorang Sarjana Dinasti Ming Gemparkan Dunia Maya