Dia mengutip kata-kata St. Paulus dan menunjukkan: “Dia yang menghakimi saya bukan saya, tetapi Tuhan."
Ini berarti kebajikan dan dosa tergantung pada apakah manusia memiliki pengetahuan sadar tentang Tuhan. Karena kemampuan kebajikan berasal dari Surga, gagasan yang tersirat dalam buku catatan untuk mengendalikan kebajikan sendiri dibantah; karena kekuatan kebajikan berasal dari Surga, operasi mereka dalam menghitung pahala dan dosa dengan memberi skor pada diri sendiri juga dibantah.
Baik kemampuan maupun kekuatan kebajikan tidak berada di bawah kendali manusia, apalagi menghitung dan mengukur pahala dan dosa, dan oleh karena itu, legitimasi buku catatan ini dipertanyakan dari dasarnya.
Dalam pandangan Katolik, gagasan buku catatan untuk mengimbangi dosa dengan pahala “sangat salah. Karena Tuhan menciptakan manusia untuk hidup di dunia ini, adalah kewajiban bawaan manusia untuk berbuat baik, dan tidak ada yang namanya kelebihan pahala. Kapan Tuhan memberikan buku catatan pahala-dosa kepada manusia? Ini hanya muncul dari penciptaan subjektif dunia, tanpa dasar.”
Karena berbuat baik adalah kewajiban kita, kita tidak boleh berniat mengambil kredit, apalagi mengimbangi dosa dengan pahala. Han Lin dengan jelas membantah gagasan itu; dia berkata: “Ketika kita memiliki niat baik, kita dapat dengan mudah berbuat baik secara eksternal. Kebaikan dinamai berdasarkan kelengkapannya, dan hanya kebaikan yang lengkap yang dapat disebut kebaikan. Keburukan dinamai karena kurangnya kebaikan, dan selama ada sedikit tanda keburukan, itu dapat disebut keburukan. Kebaikan seperti madu, dan keburukan seperti empedu. Sedikit empedu dapat membuat banyak madu menjadi pahit, sementara banyak madu tidak cukup untuk membuat empedu menjadi manis.”
Jumlah kebaikan dan keburukan tidak dapat ditukar dengan nilai yang setara, tetapi hanya dapat ditimbang berdasarkan kemurnian salah satu dari keduanya. Ini juga merupakan cara Li Zhizao merangkum gagasan dalam “Tianzhushiyi” karya Matteo Ricci: “Dia berpendapat bahwa tidak peduli seberapa banyak perbuatan baik yang ada, mereka tidak dapat disebut kebaikan murni selama mereka tidak sempurna; dan tidak peduli seberapa kecil perbuatan buruknya, selama itu merusak xing, dapat dikatakan berkontribusi pada kejahatan.”
Keyakinan mereka adalah bahwa kebajikan hanya dapat dipicu oleh kebaikan murni, dan ini hanya mungkin dengan iman kepada Tuhan. Metode yang digunakan oleh buku catatan tradisional untuk mengimbangi dosa dengan pahala tidak dapat diterima karena tidak mengakui Tuhan dan mengabaikan kemurnian moralitas.
Karakterisasi Weber tentang etika Katolik sebagai “pahala mengimbangi dosa” sebenarnya sesuai dengan pandangan Katolik pada akhir masa Ming terhadap buku catatan tradisional China. Namun, hingga saat ini, yang terbukti hanyalah bahwa Katolik pada akhir masa Ming tidak mendukung sistem pahala-dosa.