Nationalgeographic.co.id—Kuil-kuil dengan berbagai ukuran yang didedikasikan untuk para dewa Yunani kuno dapat ditemukan di setiap sudut dunia Yunani kuno. Namun, mana di antara mereka yang terbesar, termegah, dan tertua?
Untuk waktu yang cukup lama, Kuil Zeus Olympian yang berada sekitar 500 meter dari Akropolis Athena mungkin menjadi yang terbesar dan termegah. Namun, segera setelahnya, kuil-kuil yang lebih besar dibangun.
Kuil tersebut didedikasikan untuk Dewa Zeus. Nama kuil tersebut juga yang mencerminkan posisi Zeus sebagai raja para dewa Olimpus.
Pembangunan kuil ini dimulai pada abad ke-6 SM di bawah pemerintahan tiran Athena yang bercita-cita menciptakan kuil terbesar di dunia kuno.
Kuil Zeus Olympian memiliki 104 kolom dan baru selesai pada masa pemerintahan Kaisar Romawi Hadrian pada abad ke-2 M, sekitar 640 tahun setelah pembangunannya dimulai.
Pada era Romawi, kuil ini dianggap sebagai yang terbesar di Yunani dan menampung salah satu patung terbesar di dunia kuno. Kuil ini memiliki panjang 107 meter dan lebar 41 meter di dasarnya.
Namun, kuil ini tidak bertahan lama. Kuil itu tidak lagi digunakan setelah dirampok dalam invasi barbar pada tahun 267 M, sekitar satu abad setelah selesai dibangun. Kemungkinan besar kuil ini tidak diperbaiki dan perlahan-lahan menjadi reruntuhan.
Setelah jatuhnya Kekaisaran Romawi, kuil ini dijarah secara besar-besaran untuk bahan bangunan yang digunakan dalam proyek konstruksi di bagian lain kota.
Namun, sebagian besar kuil masih berdiri hingga saat ini, termasuk enam belas kolom raksasa aslinya.
Kuil Terbesar di Dunia Yunani Kuno
Menurut University of Chicago, Kuil Zeus Olympian pernah menjadi kuil terbesar di Yunani.
Baca Juga: Teror Bersayap 'Harpy' Perempuan Setengah Burung dari Mitologi Yunani
Namun, kemudian dilampaui oleh kuil-kuil lain yang lebih megah, seperti Kuil Artemis di Ephesus, Kuil Hera di Samos, kuil lain untuk Zeus Olympian di Akragas (sekarang Agrigento), dan Kuil Apollo di Didyma.
Kuil Artemis di Ephesus terletak di pantai barat Asia Kecil (sekarang Turki) dan dibangun pada abad ke-6 SM. Meskipun dihancurkan oleh kebakaran yang disengaja pada abad ke-4 SM, kuil ini kemudian dibangun kembali.
Sejarawan Romawi Pliny the Elder mencatat bahwa pembangunan ulang diawasi oleh arsitek ternama, Chersiphron dari Knossos.
Dalam karyanya Natural History, Pliny menulis bahwa kuil ini memiliki panjang 129,5 meter dan lebar 68,6 meter, lebih besar daripada Kuil Zeus Olympian dan hampir dua kali ukuran Parthenon.
Namun, kuil ini rusak untuk terakhir kalinya akibat serangan massa Kristen, sehingga kini hanya tersisa fondasi dan satu kolom tunggal.
Tingkat kerusakan dan waktu rusak pastinya tidak diketahui. Kuil tersebut kemungkinan tetap terbengkalai hingga resmi ditutup selama masa penganiayaan terhadap kaum pagan pada akhir Kekaisaran Romawi, seperti yang dicatat oleh Ammonius dari Alexandria.
Penutupan ini mungkin terjadi sekitar tahun 407 M atau pertengahan abad ke-5. Nama Artemis pun tampaknya dihapus dari prasasti di seluruh Ephesus setelah konversi kota tersebut ke agama Kristen.
Cyril dari Alexandria menyebut kehancuran kuil ini disebabkan oleh Uskup Agung Konstantinopel, John Chrysostom, yang ia sebut sebagai “penghancur setan dan penumbang kuil Artemis”.
Proclus, Uskup Agung Konstantinopel berikutnya, memuji pencapaian John dengan mengatakan, “Di Ephesus, ia merampas seni Midas,” meskipun sedikit bukti mendukung klaim ini.
Kuil Hera di Samos
Kuil Hera di Samos diyakini sebagai kuil yang tertua di antara kuil-kuil besar lainnya. Kuil ini diperkirakan didirikan pada abad ke-8 SM.
Baca Juga: Solon: Pembuat Undang-Undang Yunani Kuno dan Peletak Dasar Demokrasi
Kuil ini merupakan kuil Yunani pertama dengan panjang ratusan meter, tetapi kemudian digantikan oleh versi yang lebih baru dengan panjang 108,6 meter dan lebar 55,2 meter.
Pembangunan versi terbaru Kuil Hera dimulai pada masa pemerintahan Polycrates sekitar tahun 530 SM.
Sejarawan Yunani kuno Diodorus, saat membahas Kuil Zeus Olympian di Akragas (Agrigento), mencatat bahwa alur tiangnya cukup besar untuk menampung seorang pria.
Tinggi tiang-tiang ini diperkirakan antara 14,5 hingga 19,2 meter, berdiri di atas platform lima tingkat setinggi sekitar 4,5 meter dari permukaan tanah.
Meskipun struktur pasti kuil ini masih menjadi perdebatan, menurut Brown University, perkiraan saat ini menunjukkan panjangnya sekitar 112,7 meter dan lebarnya 56,3 meter.
Tentang Kuil Apollo di Didyma, universitas tersebut menyebutkan bahwa kuil ini dianggap sebagai contoh paling terkenal dari "arsitektur kuil" pada periode Helenistik.
Pembangunannya dimulai sekitar 300 SM dan berlanjut hingga abad kedua tetapi tidak pernah selesai. Kuil ini terletak di kota Miletus.
Menurut Brown University, panjang kuil ini mencapai 109,4 meter dengan lebar 51,1 meter. Kuil ini memiliki 120 tiang dengan tinggi mencapai 20 meter.
Oleh karena itu, tampaknya di antara semua kuil agung Yunani kuno, yang terbesar adalah Kuil Artemis di Efesus.