James Cook Pernah Keluyuran di Batavia

Mahandis Yoanata Thamrin - Sabtu, 4 Mei 2019 | 08:00 WIB

John Hill/Wikimedia

Replika HMS Endeavour di pelabuhan Cooktown, tak jauh dari muara Sungai Endeavour. James Cook dan Endeavour pernah buang sauh di sini selama tujuh minggu pada 1770.

Johannes Rach/Perpustakaan Nasional RI

Pemandangan gerbang Klenteng Jin De Yuan yang berlatar observatorium milik J. M. Mohr di kawasan Glodok, Batavia. Karya lukis Johannes Rach, sekitar 1768-1775.

Kapten Cook berkesempatan menyusuri kota itu. “Batavia adalah tempat di mana orang Eropa tidak ingin untuk mengunjunginya. Tetapi, jikalau terpaksa ke kota ini, mereka akan melakukannya sesingkat mungkin,” tulis Kapten Cook di laporannya, “kalau tidak mereka akan segera merasakan efek dari udara tak sehat di Batavia.”

Lalu dia melanjutkan tulisannya, “Saya yakin, di sini banyak dijumpai kematian orang Eropa ketimbang tempat lain di manapun seantero bola dunia.”

“Kami datang ke sini dengan kondisi sesehat kapal yang siap melaut,” ungkapnya dalam jurnal itu. “Setelah tinggal tidak kurang dari tiga bulan di bengkel kapal [Pulau Onrust], kami kehilangan tujuh orang.”

Namun, seorang Kapten Belanda berujar kepadanya bahwa dia dan awak kapalnya sangat beruntung, lantaran tidak kehilangan separuhnya. Endeavour memang tiba saat musim hujan, kondisi tahunan ketika malaria menjangkit hebat di Batavia.

Kapten Cook heran atas kenyataan bahwa hanya satu pelaut awaknya yang tidak sakit selama di Batavia. Dia pelaut tua, usianya lebih dari 70 tahun dan gemar minum alkohol. Bisa jadi alkohol menjadi penyelamatnya.

Namun, Kapten Cook tak hanya berkeluh kesah tentang kota ini. Tampaknya dia juga keluyuran hingga ke luar tembok kota menyusuri Molenvliet—kini Jalan Hayam Wuruk dan Gajah Mada. Dia bersaksi atas sebuah bangunan “observatorium sangat elegan milik Tuan Mohr, dilengkapi dengan berbagai peralatan seperti kebanyakan wahana astronomi di Eropa," demikian tulisnya.

Mahandis Y. Thamrin/National Geographic Indonesia

Reruntuhan bangunan di Pulau Onrust, Teluk Jakarta. Endeavour pernah diperbaiki di sini pada pelayaran pertama Kapten James Cook, akhir 1770. Dia memuji, bengkel kapal ini yang terbaik di Asia.

Pada abad ke-18, sebuah kubah observatorium berlantai enam milik Johan Maurits Mohr memang telah menjadi penanda kota yang berlokasi di kawasan Glodok, tak jauh dari Klenteng Jin De Yuan.

Sejak Endeavour berjejak di Batavia hingga minggu-minggu terakhir pelayarannya menuju Eropa, sebanyak 30 dari 94 pelautnya tewas—di Batavia atau dalam perjalanan—karena desentri dan malaria.

James Cook tak pernah berkunjung ke Batavia lagi, bukan lantaran kenangan buruk atas kota itu, melainkan dia tewas saat perseteruan dengan pribumi Hawaii, pada 1779. Tragisnya, jasad Cook dipanggang untuk memudahkan suku setempat mengupas dagingnya, dan kerangkanya diawetkan sebagai ikon religius.

Halaman Sebelumnya