Setelah 1 Tahun, Kelelawar Masih Ingat Suara Panggilan Kawin Katak

Nationalgeographic.co.id—Tim ilmuwan Ohio State University mengumpulkan 49 kelelawar pemakan katak dengan serangkaian suara yang menarik perhatian mereka. Suara tersebut adalah suara panggilan kawin dari spesies katak túngara jantan (Engystomops pustulosus) yang merupakan mangsa yang disukai kelelawar tersebut.

Para ilmuwan melatih kelelawar ini untuk terbang menuju salah satu sumber suara yang kemudian diganti dengan nada dering. Setelah dilatih, kelelawar ini kemudian dilepaskan dan dipasangi micro chip agar dapat dilacak.

Selanjutnya, antara satu dan empat tahun kemudian, 8 dari kelelawar itu ditangkap kembali dan diekspos lagi ke suara yang berhubungan dengan makanan. Semua dari mereka terbang ke arah suara, dan 6 terbang ke speaker dan mengambil hadiah makanan, yang berarti mereka berharap untuk menemukan makanan.

May Dixon, seorang postdoctoral dan peneliti di Ohio State University mengaku terkejut dengan hasil tersebut dan tidak mengira kelelawar masih mengingat suara yang didengarnya 1 tahun yang lalu.

"Saya terkejut! Saya berpikir bahwa setidaknya satu tahun akan menjadi waktu yang masuk akal bagi mereka untuk mengingat, mengingat semua hal lain yang perlu mereka ketahui dan mengingat bahwa memori jangka panjang memang memiliki biaya yang nyata," kata Dixon.

"Empat tahun menurut saya waktu yang lama untuk mempertahankan suara yang mungkin tidak akan pernah Anda dengar lagi."

Laporan penelitian tersebut telah diterbitkan di jurnal Current Biology dengan judul "Long-term memory in frog-eating bats" pada 20 Juni 2022.

Dalam penelitian mereka, Dixon dan rekannya memaparkan kelelawar Trachops cirrhosus yang ditangkap liar ke suara yang sangat menarik di laboratorium. Jika mereka menghampiri sumber suara, maka kelelawar akan mendapatkan daging katak yang mereka sukai.

Seiring waktu, suara itu bercampur dan secara bertahap digantikan oleh nada dering, tetapi hadiahnya sama. Para peneliti kemudian memperkenalkan tiga nada dering lainnya, tidak ada yang terhubung dengan hadiah makanan.

Kelelawar dilatih untuk membedakan nada dering itu dan akhirnya tidak lagi terbang ke arah suara yang tidak mendapatkan hadiah daging. Setiap kelelawar mendapatkan setidaknya 40 makanan ringan dengan terbang ke nada dering terlatih selama 11 hingga 27 hari.

Semua kelelawar dipasangi microchip dan dikembalikan ke alam liar. Dimulai setahun kemudian dan selama tiga tahun tambahan, tim menangkap kelelawar dan mengidentifikasi delapan dari percobaan awal dengan microchip mereka.

Dalam tes tindak lanjut dari respons mereka terhadap nada dering asli yang mendapatkan hadiah, kedelapan kelelawar yang terlatih dengan cepat terbang ke arah suara dan mampu membedakan antara nada dering itu dan nada baru lainnya. Meskipun banyak kelelawar yang terbang ke nada yang sama, suara yang tidak mendapatkan hadiah dari pelatihan awal.

Ketika 17 kelelawar yang tidak terlatih terkena suara-suara ini, mereka sebagian besar menggerakkan telinga mereka sebagai respons terhadap suara-suara itu, tetapi tidak terbang ke arah suara tersebut.

"Studi ini mengajari kami banyak hal karena hanya ada sedikit studi tentang memori jangka panjang pada hewan liar dan kami belum memiliki pemahaman sistematis tentang memori jangka panjang di alam," kata Dixon.

"Jika kami dapat mengumpulkan data tambahan tentang spesies kelelawar yang berbeda, kami dapat membedakannya dan melihat sejarah kehidupan apa yang dipilih untuk kenangan panjang," lanjutnya.

Terlepas dari kecenderungan manusia untuk menganggap memori yang panjang memberi spesies kita keuntungan kecerdasan, alam menunjukkan kepada kita bahwa fleksibilitas memori, juga disebut adaptif melupakan, mungkin penting untuk bertahan hidup.

"Tidak selalu benar bahwa menjadi yang terpandai atau memiliki ingatan terpanjang sebenarnya menguntungkan,” kata Dixon.

"Penelitian telah menunjukkan bahwa lalat buah yang dipilih untuk meningkatkan ingatan tidak dapat bersaing dengan lalat buah lainnya."

Menurutnya, hanya karena berguna bagi manusia untuk menjadi sangat pintar dan memiliki ingatan yang baik tidak berarti itu akan menjadi penting bagi hewan lain.

"Itulah mengapa kami ingin mencari tahu kapan keterampilan ini benar-benar akan membantu hewan dan kapan mereka bisa menjadi beban," kata Dixon.

PROMOTED CONTENT