Kisah Unik Kapal Titanic: Ditemukan oleh Tim yang Berpura-pura Mencarinya

Nationalgeographic.co.id—Sebagian dari Anda mungkin belum tahu satu fakta unik ini: bangkai kapal Titanic pertama kali ditemukan oleh orang-orang yang hanya berpura-pura mencari bangkai kapal tersebut.

Saat itu bukanlah situasi di mana orang-orang itu seharusnya mencari bangkai kapal Titanic. Mereka banyak bermalas-malasan dan berpura-pura sedang mencari bangkai kapal legendaris tersebut sebelum akhirnya tidak sengaja menemukannya pada 1 September 1985.

Orang-orang tersebut adalah tim pencari yang dipimpin oleh Robert Ballard dan Jean-Louis Michel. Sejatinya, mereka sedang menjalankan misi lain dan menggunakan dalih Titanic sebagai cerita kedok dalam pencarian yang didanai militer AS.

Ballard – mantan perwira Angkatan Laut AS – dan Michel mengungkapkan pada tahun 2008 bahwa mereka sebenarnya ditugaskan untuk menemukan dua kapal selam Angkatan Laut AS. Kedua kapal itu adalah USS Thresher dan USS Scorpion. Keduanya tenggelam di Atlantik.

Selain ingin mengetahui nasib kapal selam tersebut, dan apakah Scorpion telah ditenggelamkan oleh Soviet, AS ingin mengetahui apakah reaktor nuklir yang menggerakkan kapal tersebut berdampak pada lingkungan.

Tim tersebut akhirnya menemukan kedua kapal selam itu dan memastikan bahwa kapal Thresher kemungkinan tenggelam setelah listrik padam. Adapun jam-jam terakhir kapal Scorpion dan 99 awaknya tidak dapat dipastikan, dengan berbagai teori mulai dari tenggelamnya kapal akibat serangan torpedo Soviet hingga implosi.

Tim Ballard menemukan bukti bahwa banjir terjadi di bagian depan kapal Scorpion. Adapun bagian belakang kapal selam itu tetap kedap udara hingga tenggelam terlalu dalam dan tekanan menyebabkannya implosi seperti Titanic.

Ballard memiliki ambisi ekstra dalam perjalanan pencarian itu. Ia pertama kali mendapatkan pekerjaan mencari kedua kapal selam AS itu saat mencoba mencari dana untuk mencari Titanic.

Angkatan laut AS mengatakan kepadanya bahwa mereka tertarik pada teknologi yang dimiliki Ballard, tetapi hanya untuk mencari kedua kapal selam yang disebutkan tadi.

Namun, Ballard akhirnya berhasil mendapatkan izin dari pemberi gajinya untuk benar-benar mencari Titanic jika ia punya waktu, meskipun ia diingatkan oleh atasannya bahwa misi utamanya adalah mencari kedua kapal selam tersebut.

Tim tersebut, secara mengejutkan, menemukan bangkai kapal Titanic, sehingga alibi mereka cukup kuat.

Baca Juga: Mengapa di dalam Kapal Titanic Tidak Pernah Ditemukan Jasad Manusia?