Nationalgeographic.co.id—Kota kuno Aleksandria terletak di pantai Mediterania Mesir. Kota ini memiliki status unik dan abadi sebagai ibu kota kaum intelektual dalam sejarah dunia kuno. Warisannya yang luar biasa sebagai pusat pengetahuan dan beasiswa terus memikat para sejarawan dan cendekiawan.
Bagaimana Aleksandria mendapatkan reputasi yang mengesankan? Ada banyak faktor yang berperan. “Mulai dari dukungan finansial dari penguasa hingga lokasinya yang strategis,” tulis Robbie Mitchell di laman Ancient Origins. Selama berabad-abad, kota ini merupakan pusat pembelajaran, penelitian, dan inovasi.
Aleksandria dan pengaruh Aristoteles dalam sejarah dunia kuno
Aleksandria didirikan oleh Aleksander Agung pada tahun 331 SM, hanya delapan tahun sebelum kematiannya pada tahun 323 SM. Kota ini dengan cepat menjadi kota yang monumental karena lokasi dan visinya yang strategis.
Aleksander, yang berusaha mengonsolidasikan kerajaannya, memilih situs ini di sepanjang pantai Mediterania Mesir. Ia ingin membangun pelabuhan penting yang memfasilitasi perdagangan antara Mesir dan seluruh kerajaannya yang luas.
Lokasi kota ini di muara Sungai Nil menjadikannya pusat maritim yang ideal. Di bawah jenderal Aleksander, Ptolemy, Aleksandria berkembang pesat dan akhirnya menjadi ibu kota Kerajaan Ptolemy.
Mercusuar ikoniknya, Pharos, dan Perpustakaan Aleksandria yang terkenal, memperkuat nilai penting Aleksandria dalam sejarah dunia kuno. Perpaduan antara perdagangan dan budaya mengubah Aleksandria menjadi kota metropolitan yang dinamis.
Sejak awal berdirinya, Aleksandria dipenuhi dengan rasa ingin tahu. Baik Aleksander maupun penerusnya, Ptolemy I, menghabiskan waktu bersama dengan filsuf Yunani kuno, Aristoteles.
Misi hidup yang diproklamirkan Aristoteles adalah mengumpulkan semua pengetahuan manusia dan mewariskannya kepada generasi mendatang. Misi ini membawanya untuk mendirikan Lyceum di Athena, salah satu universitas sejati pertama.
Di sinilah Aristoteles membangun perpustakaan dan museum pribadi yang besar, yang didanai oleh Aleksander. Aleksander juga menyediakan banyak barang antik untuk mengisi museum selama perjalanannya. Namun, Athena adalah kota yang mengalami kemunduran dan penerus Aleksander memilih lokasi baru untuk menjalankan misi Aristoteles.
Ptolemy memutuskan untuk memulai koleksi benda dan buku sendiri di Aleksandria. Cita-cita intelektual Aristoteles dan Ptolemeus menjadi etos dinasti Ptolemeus. Penggantinya, Ptolemy II bahkan diajar oleh penerus Aristoteles, Strato dari Lampsacus.
Tentu saja ada pusat-pusat pembelajaran lain di dunia kuno, beberapa di antaranya menyaingi Aleksandria. Namun, pengaruh pendiri Aristoteleslah yang membedakan kota besar ini. Filosofinya didasarkan pada observasi dan pengumpulan data yang dipadukan dengan penalaran logis.
Sementara pusat pembelajaran lain berfokus pada renungan filosofis abstrak, Aleksandria adalah yang pertama berfokus pada studi empiris yang ketat.
Perpustakaan Besar Aleksandria
Salah satu tindakan pertama Ptolemy sebagai penguasa adalah mulai membangun perpustakaan besarnya.
Awalnya, ia memanggil politisi Athena dan murid Aristoteles, Demetrius dari Phaleron. Dia memberi Demetrius tugas berat untuk menemukan salinan setiap buku yang ada dan menyalinnya. Untuk melakukan hal tersebut, sang penguasa diberikan anggaran yang hampir tidak terbatas.
Tidak mengherankan, mengumpulkan setiap buku yang ada memerlukan waktu. Tugas ini belum selesai pada masa Ptolemy I. Semua penerus Ptolemy I mengikuti teladannya dengan mengirimkan para sarjana ke seluruh dunia untuk menyalin teks dan membawanya kembali.
Dinasti Ptolemy juga tidak main-main dan sangat serius dalam menjalankan misi ini. Misi mereka diungkapkan dalam hukum Aleksandria. Setiap kapal yang memasuki pelabuhan besar Aleksandria harus menyerahkan semua buku di dalamnya sesuai hukum. Buku-buku kemudian disalin dan aslinya diserahkan kembali kepada pemiliknya.
Berkat kehancuran perpustakaan yang tragis dan berulang kali, dunia tidak tahu berapa banyak teks yang disimpan pada puncaknya. Para sejarawan masih memperdebatkannya, namun perkiraan yang paling umum adalah sekitar setengah juta.
Observatorium
Aleksandria bahkan memiliki observatorium astrologi sendiri. Penduduknya yang paling terkenal adalah ahli matematika, astrolog, ahli geografi, astronom, dan polimatik serba bisa. Ia adalah Claudius Ptolemy. Claudius Ptolemy bertugas di observatorium pada zaman Romawi sekitar abad ke-2 M dan prestasinya sangat mengesankan.
Saat berada di Aleksandria, Claudius Ptolemy membuat katalog bintang-bintang dan membuat beberapa penemuan matematika yang menakjubkan. Model tata surya yang ia ciptakan saat bekerja di observatorium terus digunakan. Hingga Copernicus akhirnya menemukan model yang lebih akurat pada abad ke-16, hampir 1400 tahun kemudian.
Observatorium merupakan salah satu alasan mengapa Aleksandria begitu istimewa dalam sejarah dunia kuno. Prestasi luar biasa para astronomnya dicapai dengan menggunakan kemajuan peralatan yang dikembangkan di observatorium. Sejumlah besar uang yang dikucurkan untuk fasilitasnya selama berabad-abad.
Para astrolog Aleksandria mendapatkan semua peralatan terbaik untuk digunakan. Mereka mungkin belum memiliki teleskop, namun mereka memiliki astrolab, dioptra, dan bola armillary terbaik.
Ilmu kedokteran
Dalam sejarah dunia kuno, pengobatan di Aleksandria mencapai puncaknya pada masa pemerintahan raja Ptolemy. Para dokter di Yunani kuno telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mempelajari anatomi tubuh manusia. Namun mereka cenderung berfokus pada model teoretis tentang cara kerja tubuh manusia daripada model praktis.
Orang Mesir kuno justru sebaliknya. Berkat sejarah mumifikasi yang panjang, mereka memiliki pemahaman yang lebih baik tentang anatomi praktis. Tapi orang Mesir kuno hanya menghabiskan sedikit waktu untuk memikirkan bagaimana dan mengapa cara kerja tubuh.
Agar kemajuan medis dapat terjadi, keduanya perlu bersatu namun selalu ada masalah, yaitu agama. Untuk benar-benar memahami cara kerja tubuh, diperlukan pembedahan. Karena alasan agama, hal ini telah lama dilarang di Mesir, Yunani, dan Romawi kuno.
Namun Ptolemy lebih tertarik pada pengetahuan medis. Di bawah pengawasan ketat, para dokter diberi kebebasan untuk menggabungkan teori Yunani kuno dengan pengetahuan praktis orang Mesir kuno.
Di Aleksandria, para tahanan (terutama yang akan menjalani hukuman mati) diserahkan kepada para dokter dan ilmuwan. Mereka kemudian melakukan pembedahan untuk tujuan ilmu kedokteran. Hal ini tentu saja kejam dan tidak bermoral menurut standar modern. “Namun harus diakui bahwa bangsa Aleksandria membuat kemajuan besar dalam pengetahuan pengobatan,” ungkap Mitchell.
Matematika dan teknik
Bangsa Aleksandria juga memberikan kontribusi besar pada dunia matematika dan teknik, khususnya penggunaan praktisnya.
Aleksandria adalah rumah bagi banyak ahli matematika, yang paling terkenal adalah Euclid. Karya agungnya, the Elements, masih diajarkan dalam perkuliahan matematika hingga saat ini. Namun, Aleksandria tidak hanya tertarik pada teori matematika, fokusnya adalah pada penggunaan praktisnya.
Hal ini menunjukkan bahwa Aleksandria adalah rumah bagi beberapa insinyur terhebat di dunia kuno. Archimedes, yang menemukan Sekrup Archimedes pada abad ketiga SM belajar di Aleksandria. Dia juga menemukan derek dan katrol awal. Ia bahkan menggunakan kehebatan matematika dan tekniknya untuk mengembangkan bentuk dasar jarum jam.
Negara-negara Yunani Helenistik sangat kompetitif. Para insinyur Aleksandria selalu ditugaskan untuk membangun keajaiban arsitektur baru. Hal ini bisa dibilang mencapai puncaknya dengan dibangunnya Mercusuar Besar Aleksandria. Mercusuar ini adalah puncak dari semua pengetahuan matematika dan teknik yang dikumpulkan di kota tersebut.
Mercusuar ini dibangun oleh arsitek terkenal Sostratus dari Cnidus. Keduanya mendapatkan bantuan dari para ahli matematika Aleksandria yang tak terhitung jumlahnya di pulau Pharos.
Mercusuar dibangun untuk melindungi kapal-kapal yang mengunjungi Aleksandria dari terumbu karang di sekitar kota. Meskipun sudah lama hancur, bangunan ini diyakini menjulang setinggi 121,92 m. Cakram kuningan monumental di kepalanya yang memantulkan cahaya obor ke laut.
Sepanjang keberadaannya, Aleksandria menjadi rumah bagi beberapa filsuf terbesar dunia kuno. Hal ini mencapai puncaknya pada masa pemerintahan Romawi. Saat itu, Aleksandria akhirnya mengambil alih posisi Athena sebagai pusat pembelajaran filsafat.
Aleksandria tetap menjadi pusat para filsuf hingga abad ke-7 dalam sejarah dunia kuno. Semua hal besar harus berakhir dan ini berlaku bagi Aleksandria, sebagai ibu kota intelektual. Pada tahun 642 bangsa Arab yang dipimpin oleh Amr ibn al-As menginvasi Aleksandria. Kota tersebut jatuh pada tahun berikutnya. Ketika berbagai kerajaan Islam menyebar, pusat-pusat pembelajaran pertama-tama bergeser ke Damaskus dan kemudian Bagdad.
Masa keemasan Aleksandria pun berakhir dalam sejarah dunia kuno. Selama berabad-abad Perpustakaan Besarnya dibakar, dijarah, dan dibakar lagi. Sementara mercusuar dihancurkan oleh perang dan alam. Pada akhirnya sebagian besar kota kuno itu ditelan laut akibat penurunan permukaan tanah dan naiknya permukaan air laut.
Namun warisan kuno kota ini masih tetap ada hingga kini. Selama berabad-abad, Aleksandria adalah tempat pertukaran pengetahuan dan gagasan secara bebas. Sementara Perpustakaan Aleksandria yang megah menjadi magnet bagi para sarjana, menampung beragam teks dari beragam budaya. Sebuah contoh cemerlang tentang apa yang terjadi ketika orang kaya dan berkuasa menggunakan kekuasaan mereka untuk kemajuan intelektual.
Warisan Aleksandria adalah mercusuar pencerahan, hal ini mendorong inovasi dan membentuk jalannya sejarah manusia selama berabad-abad.
Peneliti Ungkap Hubungan Tanaman dan Bahasa Abui yang Terancam Punah di Pulau Alor
| Source | : | Ancient Origins |
| Penulis | : | Sysilia Tanhati |
| Editor | : | Mahandis Yoanata Thamrin |
KOMENTAR