Kapan Mitologi Yunani Berakhir dan Sejarah Yunani Kuno Bermula?

Mitologi Yunani dalam Sejarah Alexander Agung
Meskipun kelihatannya luar biasa, zaman mitologi Yunani masih berlangsung pada masa Alexander Agung.

Pada tahun 332 SM, Alexander terlibat dalam pengepungan Tirus yang terkenal, dekat Lebanon. Diodorus Siculus, sejarawan Yunani abad pertama SM, menulis kisah menarik tentang apa yang terjadi pada peristiwa ini.

Diodorus menjelaskan bahwa ketika tentara Yunani mendekati kota pulau itu, ‘pertanda dikirimkan oleh para dewa.’

Sang sejarawan menjelaskan bahwa monster laut yang sangat besar melompat keluar dari laut dan mendarat di jalan lintas yang dibangun orang Yunani menuju kota. Ia tetap di sana selama beberapa waktu dan kemudian berhasil jatuh kembali ke laut untuk berenang menjauh.

Sangat mungkin bahwa ini adalah peristiwa nyata, dan 'monster laut' yang dimaksud adalah sejenis ikan paus.

Tentu saja, banyak kisah mitologi yang kemungkinan besar berasal dari peristiwa nyata. Hal ini tidak mengubah fakta bahwa kisah Diodorus secara eksplisit menyajikan peristiwa ini dalam cara mitologis.

Seperti yang bisa kita lihat, mitologi Yunani berlanjut selama berabad-abad setelah Era Mycenaean. Tidak ada alasan untuk berasumsi bahwa mitologi Yunani tertentu pasti berasal dari periode awal sejarah Yunani.

Faktanya, kita terus melihat kisah-kisah yang jelas-jelas merupakan bagian dari mitologi Yunani hingga abad ketujuh dan keenam SM, dan bahkan hingga abad keempat SM dalam arti yang lebih terbatas.