Kisah Pilu Para Korban Jack the Ripper, Siapa Sajakah Mereka?

Apa yang disebut “Musim Gugur Teror” ini membuat Whitechapel dan seluruh kota menjadi panik. Identitas misterius si pembunuh berantai semakin memperparah drama tersebut. Pers membuat sensasional atas pembunuhan yang sangat mengerikan ini, termasuk tentang kehidupan para wanita yang dibunuh.

Polly, Annie, Elizabeth, Catherine, dan Mary Jane

Meskipun selalu dikaitkan dengan cara kematian mereka, kelima wanita yang dibunuh oleh Jack the Ripper memiliki kesamaan lain. Mereka termasuk penduduk paling rentan di London, hidup dalam masyarakat pinggiran di masyarakat Victoria. Para wanita itu menjalani kehidupan di East End, keluar-masuk rumah kerja untuk melakukan pekerjaan sambilan.

Mereka menggadaikan sedikit harta benda mereka untuk membeli tempat tidur selama satu malam di rumah penginapan. Jika mereka tidak dapat mengumpulkan koin-koin tersebut, mereka hanya akan tidur di jalanan.

“Tidak ada seorang pun yang peduli tentang siapa perempuan-perempuan ini,” kata Rubenhold. “Hidup mereka sangat berbahaya.”

Polly Nichols sangat memahami keadaan genting. Lahir pada tahun 1845, ia memenuhi cita-cita Victoria tentang wanita yang baik saat menjadi seorang istri pada usia 18 tahun. Namun setelah melahirkan lima anak, ia akhirnya meninggalkan suaminya karena dicurigai melakukan perselingkuhan. Alkohol menjadi penopang sekaligus kutukan baginya di tahun-tahun terakhir hidupnya.

Alkohol juga mempercepat keterasingan Annie Chapman dari kehidupan yang dianggap terhormat. Chapman lahir pada tahun 1840 dan menghabiskan sebagian besar hidupnya di London dan Berkshire. Dengan pernikahannya dengan John Chapman, seorang kusir, pada tahun 1869, Annie memposisikan dirinya di tingkat teratas kelas pekerja. Namun kecintaannya terhadap alkohol dan kehilangan anak-anaknya mengacaukan kehidupan keluarganya. Dan Annie pun berakhir di East End.

Elizabeth Stride, kelahiran Swedia, adalah seorang imigran, seperti ribuan orang lainnya yang tinggal di East End. Lahir pada tahun 1843, ia datang ke Inggris saat berusia 22 tahun. Di London, Stride berkali-kali mengubah dirinya, menjadi seorang istri dan pemilik kedai kopi.

Catherine Eddowes, lahir di Wolverhampton pada tahun 1842 dan pindah ke London saat masih kecil. Ia kehilangan kedua orang tuanya saat dia berusia 15 tahun. Eddowes menghabiskan sebagian besar masa dewasanya dengan seorang pria, yang menjadi ayah dari anak-anaknya. Sebelum pembunuhannya, dia baru saja kembali ke London setelah mengunjungi Kent. Kunjungan itu merupakan ritual musim panas yang populer bagi warga kelas pekerja London.

Pada usia 25, Mary Jane Kelly adalah korban Ripper yang termuda dan paling misterius. Kelly dikabarkan mengaku berasal dari Irlandia dan Wales sebelum menetap di London. Dia mempunyai sedikit kemewahan yang tidak dimiliki orang lain. Kelly menyewa kamar yang dilengkapi tempat tidur. Namun kamar itulah yang menjadi tempat pembunuhannya.

Ada keyakinan lama bahwa semua perempuan ini adalah pekerja seks. Tapi itu hanyalah sebuah mitos, seperti yang ditunjukkan Rubenhold dalam The Five. Hanya dua dari perempuan tersebut—Stride dan Kelly—yang diketahui pernah melakukan pekerjaan seks selama hidup mereka. Fakta bahwa mereka dianggap sebagai pekerja seks menyoroti bagaimana masyarakat Victoria memandang perempuan miskin yang tidak memiliki tempat tinggal.

“Mereka secara sistematis dikucilkan dari masyarakat,” kata Rubenhold, meskipun “begitulah cara hidup mayoritas.”

PROMOTED CONTENT

REKOMENDASI HARI INI

Ketika Menghitung 'Blue Carbon' Malah Menjadi Paradoks yang Mengerikan