Monster Mitologi Yunani Medusa Jadi Simbol Pemberdayaan Perempuan

Nationalgeographic.co.id—Monster, peringatan terhadap kejahatan nafsu, dan perisai perlindungan. Ini hanyalah beberapa gambaran atau julukan untuk Medusa, seorang wanita yang tatapannya mampu mengubah laki-laki menjadi batu.

Medusa adalah sosok dalam mitologi Yunani yang sejak lama “menghantui” imajinasi para penulis dan seniman selama berabad-abad. Saat ini, kisahnya menjadi inti wacana feminis. Wajahnya yang membatu menjadi simbol pemberdayaan dan kemarahan perempuan.

Kisah Medusa dalam mitologi Yunani

Dalam mitologi Yunani, Medusa adalah gorgon yang matanya memiliki kekuatan untuk mengubah laki-laki menjadi batu. Medusa dan kedua saudara perempuannya, Stheno dan Euryale, adalah keturunan dewi laut purba Ceto dan saudara laki-lakinya Phorcys. Ketiga saudara perempuan itu memiliki rambut yang terbuat dari ular hidup dan tatapan yang membatu.

“Namun Medusa adalah satu-satunya manusia di antara mereka,” tulis Maysara Kamal di laman The Collector.

Dia dipenggal kepalanya saat tidur oleh Perseus, putra Zeus dan Danae, dengan bantuan Athena, Hermes, dan Hades. Menurut Theogony karya Hesiod, “Ketika Perseus memenggal kepalanya, muncullah Chrysaor yang agung dan kuda Pegasus.” Mereka adalah kedua anaknya dari Poseidon, dewa laut.

Perseus kemudian menggunakan kepalanya yang telah dipenggal sebagai senjata melawan musuh-musuhnya. Meski sudah terpenggal, kepala tersebut masih memiliki kemampuan untuk mengubah orang menjadi batu. Akhirnya, Perseus mempersembahkan kepala Medusa kepada Athena untuk diletakkan di perisainya.

Sejak saat itu, kepala Medusa menjadi simbol dan alat untuk menangkal kejahatan.

Apakah Medusa adalah monster atau korban?

Medusa adalah monster sekaligus korban dalam mitologi Yunani. Narasi-narasi sebelumnya tentang mitos tersebut menggambarkan Medusa sebagai makhluk mengerikan. Dia merupakan rintangan yang harus ditaklukkan dan diatasi sepanjang perjalanan sang pahlawan. Hal tersebut tidak hanya terjadi dalam mitos tentang petualangan legendaris Perseus, tetapi juga dalam imajinasi ulang Dante tentang Medusa dalam The Divine Comedy.

Medusa biasanya digambarkan dalam seni sebagai makhluk mengerikan. Ia meneror dengan tatapannya yang menakutkan dan rambut ularnya. Penggambaran kecantikan Gorgon dalam seni juga berada dalam konteks teror. Kecantikannya dianggap sebagai tipuan yang mengancam yang harus dihindari.

Baca Juga: Inilah Kisah Hidup Medusa Sebelum Dikutuk di Mitologi Yunani

Citra Medusa baru mulai berubah setelah Metamorfosis karya Ovid, di mana ia memperkenalkan kisah asal-usulnya. Seperti yang dicatat C. Luke Soucy, “Dalam tradisi apa pun sebelum Metamorfosis, Medusa pernah menjadi sesuatu selain monster.”

Dalam puisi epiknya, Ovid menggambarkan Medusa sebagai wanita cantik yang fitur terbaik dari semuanya adalah rambutnya. Dia bertugas di kuil Minerva, padanan Romawi untuk Athena, dewi kebijaksanaan dan perang Yunani Kuno.

Versi Ovid, penyair Romawi, tentang mitos Medusa menafsirkan ulang hubungan seksualnya dengan Neptunus (Poseidon) sebagai insiden pemerkosaan yang tragis. “Penguasa laut memerkosanya di kuil Minerva,” tulis Ovid. Sebagai tanggapan atas penodaan kuilnya, Minerva menghukum Medusa dengan mengubah rambutnya yang indah menjadi ular yang mengerikan dan mengubahnya menjadi monster.

Kisah asal-usul Ovid menggambarkan Medusa sebagai korban ketidakadilan ilahi yang keterlaluan. Medusa diperkosa di kuil Minerva oleh seorang Dewa. Dan alih-alih campur tangan untuk menghentikan kejahatan Neptunus yang mengerikan, dewi kebijaksanaan menghukum Medusa. Athena bahkan akhirnya membantu Perseus membunuhnya.

Kekerasan seksual, menyalahkan korban, dan ketidakadilan ilahi adalah tema-tema yang mendominasi Metamorfosis karya Ovid.

Bagaimana para penulis feminis menafsirkan ulang Medusa?

Penulis feminis menafsirkan ulang Medusa sebagai simbol kemarahan perempuan, korban, dan ketahanan terhadap kekuasaan patriarki. Terjebak dalam tinta para pengarang yang berpusat pada phallocentrism, Medusa tidak pernah menjadi protagonis dalam ceritanya sendiri. Phallocentrisism adalah ideologi bahwa falus atau organ seksual laki-laki merupakan elemen utama dalam organisasi dunia sosial.

Mitosnya telah lama dianggap sebagai kisah legendaris tentang kemenangan heroik Perseus atas makhluk mengerikan. Terlepas dari kisah Ovid, status korban Medusa secara konsisten diabaikan dan dibayangi oleh pembunuhan Perseus yang dirayakan.

Pada abad ke-19, para pengarang feminis mengambil alih pena dari para pendahulu mereka yang misoginis. Para penulis tersebut menceritakan kembali kisah Medusa dan kaitannya dengan keadilan.

Salah satu kemunculan pertama Medusa dalam wacana feminis adalah dalam The Laugh of The Medusa karya Helene Cixoux (1975). Esainya membahas penggambaran Medusa sebagai sosok mengerikan dalam konteks ketakutan pria terhadap kekuatan dan seksualitas wanita. Cixoux menampilkan Medusa sebagai wanita cantik dan tertawa. Ia berniat untuk melepaskan patriarki dari salah satu senjatanya yang paling ampuh: menjelek-jelekkan kekuatan, otoritas, dan seksualitas perempuan.

Dengan munculnya para penulis feminis, mitos monster yang membatu itu segera menjadi simbol kekuatan dan kemarahan perempuan. Profesor Mary Valentis melakukan wawancara untuk bukunya, Female Rage. Ia mengajukan pertanyaan tentang seperti apa kemarahan perempuan. “Yang terlintas dalam pikiran selalu Medusa, monster berambut ular dalam mitos,” tulisnya.

Relevansi Medusa kini

Namun, Medusa lebih dari sekadar representasi kekuatan perempuan. Sebagai korban kekerasan seksual dan menyalahkan korban, kini kisah Medusa semakin bergema di benak perempuan. Wajahnya menjadi kesaksian terhadap ketidakadilan besar yang dialami korban kekerasan seksual setiap hari. Selama gerakan me-too, seniman Judy Takacs menamai lukisannya #Me(dusa)too.

Di seluruh platform media sosial, Medusa dengan cepat menjadi wajah gerakan melawan ketidakadilan seksual dan sosial yang misoginis. Para wanita di seluruh dunia mulai menato kepala Medusa sebagai simbol bertahan hidup dari kekerasan seksual. Juga sebagai simbol ketahanan terhadap ketidakadilan. Penafsiran ulang feminis terhadap Medusa mengubah mitos yang dulunya berpusat pada laki-laki menjadi sumber pemberdayaan dan inspirasi bagi perempuan.

Perseus mungkin telah mengalahkan Medusa dalam mitologi Yunani. Tetapi kini Medusa menang melalui para wanita yang merebut kembali kekuatan tatapannya.