“Saya akan terjaga terus-menerus selama tiga puluh enam jam, diikuti oleh dua belas jam tidur,” jelasnya. “Saya tidak bisa membedakan antara hari-hari yang panjang ini dan hari-hari yang hanya berlangsung selama dua puluh empat jam.”
“Saya mempelajari buku harian yang saya simpan di gua, mengamati siklus demi siklus, tetapi tidak ada bukti bahwa saya merasakan hari-hari itu secara berbeda.”
Dia bukan satu-satunya. Sejak perjalanan pertamanya ke bawah tanah, cukup banyak orang yang mengikutinya – beberapa bekerja sama dengan Siffre sendiri – dan semuanya melaporkan perubahan aneh, tidak teratur, dan tidak terduga pada siklus tidur-bangun mereka. Beberapa orang mengalami “hari” selama 25 jam diikuti oleh “malam” selama 12 jam; yang lain kadang-kadang tetap terjaga selama tiga hari sekaligus.
“Pada tahun 1964, orang kedua setelah saya yang pergi ke bawah tanah memiliki mikrofon yang terpasang di kepalanya,” kenang Siffre. “Suatu hari dia tidur selama tiga puluh tiga jam, dan kami tidak yakin apakah dia sudah meninggal.”
“Itu pertama kalinya kami melihat seorang pria tidur selama itu,” ceritanya kepada Cabinet.
Momen pencerahan dalam kegelapan
Michel Siffre menghadapi banyak kritik pada masanya – dan tidak semuanya tanpa dasar. Gaya penelitiannya mencolok, kata orang; ia dituduh ceroboh dengan nyawanya sendiri dan orang lain dalam mengejar hasil yang menarik perhatian.
Para penjelajah gua dan ilmuwan lingkungan khawatir bahwa eksperimennya dapat mengganggu ekosistem bawah tanah yang rapuh, yang tidak terbiasa dengan panas, cahaya, dan karbon dioksida yang dibawa oleh manusia dan peralatan berkemahnya.
Namun, klaim bahwa posisinya sebagai orang awam dalam bidang biologi membuat hasilnya meragukan, atau bahwa karyanya entah bagaimana sepele atau tidak penting, terbukti tidak berdasar. Karya Siffre tidak hanya memulai seluruh bidang kronobiologi manusia – bidang ilmu yang saat ini telah menghasilkan wawasan tentang berbagai masalah seperti menghindari jet lag, transkripsi gen, dan bahkan bagaimana kanker tertentu dapat berkembang dan menyebar.
Dan karya Siffre akan terbukti terlalu menggoda untuk diabaikan oleh militer AS dan Prancis. "Saya datang pada waktu yang tepat," katanya kepada Cabinet.
“Saat itu Perang Dingin […] Tidak hanya ada persaingan antara AS dan Rusia untuk mengirim manusia ke luar angkasa, tetapi Prancis juga baru saja memulai program kapal selam nuklirnya. Markas besar Prancis tidak tahu apa-apa tentang cara terbaik untuk mengatur siklus tidur awak kapal selam.”
“Mungkin inilah sebabnya saya menerima begitu banyak dukungan finansial,” tambahnya. “NASA menganalisis eksperimen pertama saya pada tahun 1962 dan menyediakan uang untuk melakukan analisis matematika yang canggih.”
Meskipun eksperimen pribadi Michel Siffre yang sangat praktis tidak mungkin diciptakan kembali dalam waktu dekat – terlebih lagi karena menghabiskan waktu lama sendirian di bawah tanah terbukti menyusahkan dan merugikan bagi hampir semua orang yang mencobanya, termasuk Siffre – dampak lanjutannya masih bergema dalam sains saat ini.
“Gua adalah tempat harapan,” katanya pada tahun 2008. “Kita masuk ke dalamnya untuk menemukan mineral dan harta karun, dan itu adalah salah satu tempat terakhir di mana kita masih bisa berpetualang dan membuat penemuan baru.”
| Penulis | : | Utomo Priyambodo |
| Editor | : | Utomo Priyambodo |
KOMENTAR