Selama 63 hari, ia tinggal 130 meter di bawah permukaan, di gua es tanpa cahaya alami atau alat penunjuk waktu apa pun. Suhu di sana di bawah titik beku; kelembapannya 98 persen. Ia tidak memiliki kontak dengan dunia luar.
“Peralatan saya buruk, dan hanya perkemahan kecil dengan banyak barang yang berdesakan di dalamnya,” kata Siffre kepada Cabinet. “Kaki saya selalu basah, dan suhu tubuh saya turun hingga 34°C.”
Sepertinya, itu bukan liburan. Namun, itu sepadan: ketika ia keluar gua dan kembali ke permukaan, ia membawa serta area penelitian ilmiah yang sama sekali baru – yang cukup signifikan sehingga suatu hari seseorang yang jadi penerus akademis Siffre mendapatkan Hadiah Nobel.
Namun, pada saat itu, tidak jelas seberapa penting usahanya itu: bagaimanapun, ia hanyalah seorang pencinta batu dengan ide aneh untuk perjalanan lapangan, dan tidak ada yang berekspektasi tinggi atas apa yang akan ia temukan.
“Saya sendiri yang mengumpulkan dana, memilih dua bulan secara acak, dan menciptakan protokol eksperimen,” katanya kepada New Scientist pada tahun 2018. Para ilmuwan lain, katanya, “menganggap saya gila.”
Apa yang ditemukan Michel Siffre? Namun, apa yang membuat Siffre begitu dimarahi oleh lembaga ilmiah?
Bukan keberaniannya hidup di bawah tanah selama dua bulan – lagipula, itu tahun 1960-an. Mereka semua terlalu sibuk menyiksa orang secara mental (demi sains!) untuk mengkhawatirkan seorang pria di gua Prancis – melainkan, apa yang dipelajarinya di sana: bahwa tubuh manusia memiliki "jam" internalnya sendiri, yang tidak bergantung pada irama Matahari.
"Ada gangguan yang sangat besar dalam pemahaman saya tentang waktu," katanya kepada Cabinet. "Waktu psikologis saya […] terkompresi menjadi dua kali lipat."
Hal ini berlaku dalam jangka pendek – dalam uji psikologis selama ia tinggal di sana, menghitung sampai 120 membutuhkan waktu lima menit, yang sesuai dengan jam internal yang 2,5 kali lebih lambat daripada waktu eksternal – dan juga dalam jangka panjang.
"Saya turun ke gua pada 16 Juli dan berencana menyelesaikan eksperimen pada 14 September," kenang Siffre. “Ketika tim permukaan saya memberi tahu saya bahwa hari itu akhirnya tiba, saya pikir saat itu baru tanggal 20 Agustus. Saya yakin saya masih punya waktu sebulan lagi untuk dihabiskan di gua.”
Namun, hal itu mungkin paling jelas terlihat dalam ritme sirkadian Siffre – atau lebih tepatnya, ketiadaan ritme sirkadiannya. Bebas dari isyarat waktu berupa jam, jadwal, dan bahkan Matahari itu sendiri, tubuh Siffre kehilangan koneksinya dengan siklus 24 jam Bumi, sehingga membutuhkan siklus tidur-bangun yang lebih panjang.
Awalnya, hari-harinya berubah dari 24 jam menjadi 24,5 jam – tetapi 10 tahun kemudian, dalam periode kedua tanpa waktu di gua, durasinya bertambah menjadi 48 jam.
| Penulis | : | Utomo Priyambodo |
| Editor | : | Utomo Priyambodo |
KOMENTAR