Nationalgeographic.co.id—Kawasan Amerika Latin dan Karibia (LAK) adalah permata biru di planet kita, menyimpan 19% ekoregion laut global dan menjadi rumah bagi 25% keanekaragaman hayati laut dunia.
Wilayah maritim yang luas ini, membentang melintasi Laut Karibia, Samudra Atlantik, Antartika, hingga Pasifik, tidak hanya memegang peran krusial dalam mengatur iklim global, tetapi juga merupakan salah satu reservoir keanekaragaman hayati laut paling melimpah di Bumi. Kekayaan alam ini menjadi fondasi vital bagi lingkungan dan ekonomi kawasan.
Ekosistem pesisir dan laut LAK, seperti dipaparkan oleh Larisse Faroni-Perez di laman renewablematter.eu, menawarkan kontribusi ekologis dan ekonomi yang tak ternilai. Hutan bakau yang subur di Brasil dan Karibia, misalnya, berfungsi sebagai pusat kehidupan pesisir dan penyimpan karbon yang luar biasa.
Pohon dan tanahnya menyimpan miliaran ton karbon, sering disebut sebagai karbon biru, dengan kapasitas penyimpanan hingga empat kali lebih banyak per hektar dibandingkan hutan tropis daratan. Bakau juga bertindak sebagai benteng alami, melindungi komunitas pesisir dari badai tropis yang semakin intensif.
Jauh di Pasifik, Arus Humboldt, salah satu arus laut paling produktif di dunia, menyokong sekitar 20% tangkapan ikan global, menjadi pilar ekonomi utama bagi negara-negara seperti Cile dan Peru. Di Brasil sendiri, kontribusi ekonomi biru diperkirakan mencapai sekitar 20% dari PDB nasional, menegaskan perannya sebagai sektor yang sangat strategis bagi pembangunan negara.
Ancaman yang Meningkat terhadap Fondasi Biru Kawasan
Namun, kekayaan laut kawasan ini menghadapi serangkaian ancaman serius yang saling terkait. Peningkatan penyerapan CO₂ atmosfer oleh air laut memicu pengasaman laut, yang secara langsung membahayakan organisme kunci seperti karang, krustasea, dan moluska.
Dampaknya meluas ke proses biologis mendasar, mengganggu reproduksi, pembentukan cangkang dan kerangka, sinyal kimia, serta perilaku makan. Pada saat yang sama, lautan terkontaminasi oleh jutaan ton plastik, pupuk pertanian, dan pestisida setiap tahunnya. Praktik penangkapan ikan berlebihan dan hilangnya habitat kritis, seperti terumbu karang dan bakau, terus mengikis ketahanan ekosistem laut.
Tekanan kumulatif ini tidak hanya mengancam keanekaragaman hayati dan layanan ekosistem yang penting, tetapi juga mata pencaharian jutaan orang di kawasan ini, memicu efek domino yang merusak kehidupan laut dan sektor-sektor ekonomi vital seperti pariwisata dan perikanan.
Selain itu, aktivitas baru dan berkembang seperti penambangan laut dalam, yang seringkali beroperasi tanpa regulasi internasional yang efektif dan didorong oleh permintaan global akan mineral langka, menimbulkan risiko pelepasan sedimen beracun dan logam berat.
Operasi ini berlangsung di lingkungan dasar laut yang kompleks, di mana dampaknya dapat menyebar luas, memengaruhi ekosistem di dasar laut itu sendiri maupun arus laut yang vital yang menghubungkan berbagai penjuru planet.
Baca Juga: Ekonomi Biru: Benarkah Investasi Laut Kini Jadi Pusat Strategi Iklim Global?
Sementara itu, eksplorasi dan transportasi minyak lepas pantai, meskipun penting bagi perdagangan global, meningkatkan risiko tumpahan minyak yang merusak dan masuknya spesies invasif serta patogen yang dapat mengubah dinamika ekosistem laut secara drastis.
Krisis iklim memperparah tantangan yang sudah ada terhadap keanekaragaman hayati laut, sekaligus menimbulkan ancaman langsung terhadap perekonomian dan kehidupan manusia di kawasan LAK.
Komunitas pesisir dan pulau di seluruh wilayah ini menghadapi kombinasi dampak berbahaya, termasuk pemanasan laut yang signifikan, kenaikan permukaan air laut yang kian cepat, gelombang panas ekstrem, gelombang badai yang merusak, hujan lebat dan banjir, tornado, badai, serta erosi pantai yang parah.
Fenomena-fenomena ini secara langsung mengancam kelangsungan hidup penduduk di wilayah rentan tersebut dan membahayakan pilar-pilar ekonomi krusial seperti pariwisata dan infrastruktur pelabuhan, yang pada gilirannya dapat mengguncang seluruh rantai produksi dan pasokan di kawasan ini.
Mengarungi Masa Depan Biru: Solusi, Tata Kelola, dan Pembiayaan Inovatif
Menyadari urgensi krisis iklim dan keanekaragaman hayati, dunia membutuhkan "Planet Biru" yang sehat. Intergovernmental Oceanographic Commission dari UNESCO telah berperan aktif dalam bekerja sama dengan 23 negara di kawasan LAK untuk mengimplementasikan Marine Spatial Planning (MSP).
MSP adalah proses publik partisipatif yang bertujuan untuk menganalisis dan menata aktivitas manusia di wilayah laut. Melalui negosiasi politik, MSP berupaya menyelaraskan tujuan ekologis, ekonomi, dan sosial, yang sangat penting untuk tata kelola laut global yang efektif dan untuk memenuhi target perjanjian internasional utama, termasuk yang terkait dengan Iklim dan Keanekaragaman Hayati.
Solusi berbasis alam (SBN) memegang kunci penting untuk membalikkan tren keruntuhan layanan ekosistem laut dan memastikan keberlanjutan sosio-ekonomi. Restorasi ekosistem pesisir yang terdegradasi, seperti bakau dan terumbu karang, serta inisiatif ekonomi regeneratif yang beroperasi selaras dengan alam, sangat penting dalam upaya ini.
Integrasi SBN dengan mekanisme Pembiayaan Jasa Ekosistem (PEM) menawarkan jalur transformatif untuk menyelaraskan tujuan iklim dan keanekaragaman hayati. Pendekatan ini dapat mempercepat upaya pemetaan, restorasi, dan pengelolaan ekosistem laut dan pesisir secara berkelanjutan, sekaligus mempromosikan ketahanan iklim dan konservasi keanekaragaman hayati secara efektif.
Dalam hal pembiayaan dan peluang, sekitar 23,2% wilayah laut di Amerika Latin dan Karibia saat ini berada di bawah berbagai bentuk kawasan konservasi.
Baca Juga: Tahun 2025 Diklaim Sebagai Titik Balik Menuju Ekonomi Biru, Ini 4 Alasan Utamanya
Meskipun ini merupakan langkah maju, perluasan area konservasi dan implementasi Kawasan Lindung Laut (MPA) yang efektif di dalamnya sangat penting untuk menciptakan keseimbangan yang diperlukan antara pertumbuhan ekonomi dan pelestarian keanekaragaman hayati yang rapuh.
Inisiatif keuangan inovatif menunjukkan potensi besar. Perjanjian "utang untuk alam" yang baru-baru ini dilakukan oleh Ekuador, yang memanfaatkan obligasi biru, menjadi contoh penting. Melalui mekanisme ini, Ekuador mengalokasikan dana sebesar AS$12 juta per tahun untuk konservasi di Kepulauan Galápagos.
Secara total, inisiatif ini diperkirakan akan memobilisasi AS$450 juta selama 20 tahun ke depan, menetapkan model yang menjanjikan yang dapat direplikasi di kawasan lainnya. Obligasi biru sendiri telah muncul sebagai instrumen keuangan yang kuat untuk membiayai proyek konservasi lingkungan dan pembangunan berkelanjutan, secara efektif menyelaraskan tujuan pelestarian dengan pengurangan beban utang negara.
Selain itu, kolaborasi multilateral juga menawarkan peluang signifikan. Contoh Koridor Laut Pasifik Tropis Timur, yang menghubungkan kawasan lindung di Kosta Rika, Panama, Kolombia, dan Ekuador, menunjukkan bagaimana kerja sama lintas batas dapat memperkuat konektivitas ekologis dan upaya konservasi skala besar.
Di Brasil, keberadaan hutan bakau yang luas, Terumbu Karang Amazon yang unik, dan hamparan rhodolith terbesar di dunia menyoroti potensi besar negara ini untuk mengembangkan inisiatif karbon biru dan skema kredit keanekaragaman hayati.
Wilayah Abrolhos dan Vitória-Trindade, yang diusulkan sebagai kandidat status Cagar Biosfer, semakin menegaskan potensi Brasil untuk memanfaatkan obligasi biru dan memperkuat posisi Amerika Latin dan Karibia sebagai penjaga ekosistem laut yang unik dan strategis di planet ini.
Kebijakan pembayaran jasa lingkungan menawarkan mekanisme penting untuk melibatkan masyarakat tradisional dan masyarakat adat dalam upaya konservasi keanekaragaman hayati.
Mengintegrasikan mereka ke dalam rencana dan strategi nasional serta regional tidak hanya mempromosikan ekonomi regeneratif dan keadilan sosio-lingkungan, tetapi juga secara eksplisit mengakui peran aktif dan pengetahuan mereka dalam konservasi alam.
Inisiatif semacam ini juga dapat secara efektif mendukung implementasi Kontribusi yang Nationally Determined Contributions (NDC) negara-negara terkait dan National Biodiversity Strategies and Action Plans (NBSAP), yang merupakan komitmen global penting.
Jadi, Keruntuhan atau Justru Inovasi?
Masa depan biru Amerika Latin dan Karibia berada di persimpangan jalan. Meningkatnya kerentanan kekayaan laut kawasan terhadap tekanan global yang semakin intens menuntut tindakan yang mendesak dan terkoordinasi dari semua pihak.
Dengan tata kelola yang kuat, kemitraan yang efektif antara sektor publik dan swasta, serta pemanfaatan instrumen keuangan inovatif, Amerika Latin dan Karibia memiliki potensi unik untuk memimpin transisi global menuju ekonomi biru yang benar-benar berkelanjutan.
Perluasan Kawasan Lindung Laut dan penerapan mekanisme pembiayaan inovatif dapat secara signifikan memperkuat konservasi keanekaragaman hayati, sekaligus memperkuat perekonomian regional dan terintegrasi secara harmonis dengan rencana nasional dan regional yang selaras dengan perjanjian global mengenai Iklim dan Keanekaragaman Hayati.
Model pembangunan ini memungkinkan pemanfaatan modal alam Global Selatan secara bijak, menyediakan layanan ekosistem esensial bagi dunia, memastikan mata pencaharian jutaan orang, dan berkontribusi pada kesehatan planet secara keseluruhan.
Maka, akankah Amerika Latin dan Karibia menjadi korban dari keruntuhan yang mengancam, atau akankah kawasan ini muncul sebagai pemimpin global dalam transformasi menuju masa depan biru yang berkelanjutan? Pilihan dan tindakan yang diambil hari ini akan menentukan jalur masa depan.
--
Pengetahuan tak terbatas kini lebih dekat! Dapatkan berita dan artikel pilihan tentang sejarah, sains, alam, dan lingkungan dari National Geographic Indonesia melalui WhatsApp Channel di https://shorturl.at/IbZ5i dan Google News di https://shorturl.at/xtDSd. Jadilah bagian dari komunitas yang selalu haus akan ilmu dan informasi!
KOMENTAR