Nationalgeographic.co.id—Heinrich Schliemann adalah sosok arkeolog amatir yang dikenal sebagai penemu Kota Troya dalam mitologi Yunani. Padahal oleh banyak orang, Troya dianggap sebagai mitos dan tidak akan pernah ditemukan.
Heinrich Schliemann menemukan Kota Troya yang legendaris dalam mitologi Yunani di tempat yang sekarang disebut Hisarlik di Turki modern.
Seperti layaknya Yunani, hasrat terbesar Schliemann dan subjek dari karya arkeologinya adalah Yunani itu sendiri.
Ia menjalani kehidupan yang rumit, penuh kontroversi sekaligus prestasi.
Schliemann merupakan seorang warga negara Jerman yang bahkan bukan seorang arkeolog terlatih. Ia menentang konvensi dan membuat musuh di jajaran arkeolog dan sejarawan profesional.
Akan tetapi, akhirnya ia menemukan penemuan sejarah yang paling dicari sepanjang masa, yaitu legenda Troya dan tempat terjadinya serangkaian pertempuran besar antara orang-orang Troya dan Mycenaean di zaman kuno.
Schliemann dianggap sebagai seorang amatir dan bahkan penipu oleh beberapa orang yang iri dengan keberhasilan dan keberaniannya.
Penggaliannya yang besar dan ceroboh dikutuk oleh para arkeolog di kemudian hari karena telah menghancurkan lapisan utama Troya yang sebenarnya.
Memang ia menghancurkan apa yang kemudian diyakini sebagai tembok kota yang sebenarnya untuk mendapatkan apa yang ia yakini sebagai permata milik Helen dari Troya.
Ia akhirnya menemukan sebuah peradaban yang telah berkembang jauh sebelum masa Troya itu sendiri.
Sejarawan Kenneth W. Harl, dalam seri kuliah Great Ancient Civilizations of Asia Minor dari Teaching Company, menyatakan dengan sinis bahwa penggalian Heinrich Schliemann dilakukan dengan metode yang sangat kasar.
Baca Juga: Kisah Para Wanita Rupawan yang Menjebak Odysseus di Mitologi Yunani
Sehingga ia melakukan apa yang tidak dapat dilakukan orang Yunani pada zaman mereka, menghancurkan dan meratakan seluruh tembok kota hingga rata dengan tanah.
Penggalian Schliemann di Troya sebenarnya dirujuk sebagai contoh terbaik bagi para mahasiswa arkeologi di seluruh dunia tentang bagaimana penggalian tidak boleh dilakukan.
Namun, terlepas dari ini, studi arkeologi modern masih dalam tahap awal. Penggalian yang melelahkan dengan para arkeolog menggunakan kuas untuk menyingkirkan tanah, sama sekali tidak dilakukan pada saat itu.
Schliemann lahir pada tanggal 6 Januari 1822 dari seorang pendeta Lutheran, di Neubukow, Mecklenburg-Schwerin, bagian dari Konfederasi Jerman.
Schliemann adalah seorang pengusaha yang kisah-kisahnya di pangkuan ayahnya telah menyalakan dalam dirinya hasrat untuk Yunani Kuno dan Troya yang tidak pernah padam.
Sebagai pelopor dalam bidang arkeologi, ia menjadi terobsesi untuk menemukan lokasi sebenarnya yang disebutkan dalam karya-karya Homer.
Karyanya yang inovatif memberi bobot pada gagasan bahwa Iliad karya Homer memang mencerminkan peristiwa sejarah.
Penggalian brutal Heinrich Schliemann terhadap sembilan tingkat peninggalan arkeologi menggunakan dinamit dikritik keras sebagai tindakan merusak artefak yang sangat penting secara historis.
Akan tetapi ia tidak memiliki banyak hal untuk diajarkan dalam hal teknik yang lebih tepat pada saat itu.
Bersama dengan arkeolog Inggris Arthur Evans, Schliemann adalah pelopor dalam studi peradaban Aegea di Zaman Perunggu.
Kedua pria itu saling kenal, Evans telah mengunjungi situs Schliemann. Schliemann juga berencana untuk menggali di Knossos di Kreta tetapi meninggal sebelum mewujudkan impian itu.
Baca Juga: Achilles vs Memnon, Pertarungan Epik Troya dalam Mitologi Yunani
Evans benar-benar membeli lokasi tersebut dan mengambil alih proyek tersebut, yang saat itu masih dalam tahap awal.
Ketertarikan Heinrich pada sejarah awalnya didorong oleh ayahnya, yang telah mengajarinya kisah-kisah Iliad dan Odyssey serta memberinya salinan Illustrated History of the World karya Ludwig Jerrer sebagai hadiah Natal pada tahun 1829.
Schliemann kemudian mengklaim bahwa ia telah menyatakan bahwa ia suatu hari akan menggali Kota Troya pada usia tujuh tahun.
Namun, Heinrich harus pindah ke Realschule, sebuah sekolah kejuruan, setelah ayahnya dituduh menggelapkan dana gereja.
Ia bahkan harus meninggalkan lembaga tersebut pada tahun 1836 setelah ayahnya tidak lagi mampu membayar biaya sekolahnya.
Kemiskinan keluarganya membuat pendidikan universitas menjadi mustahil, jadi kisah-kisah yang didengar Schliemann dari ayahnya dan dibacanya sendiri dalam buku-bukunyalah yang memengaruhi jalan pendidikannya sebagai orang dewasa hingga menghasilkan penemuan arkeologi terbesar di zaman modern.
Akan tetapi, kurangnya pendidikan formal pada tingkat yang lebih tinggi, serta kesalahannya yang terus-menerus dan mengganggu dalam memahami fakta-fakta sejarah, menghantui Schliemann sepanjang hidupnya.
Setelah berhenti dari pendidikan formal pada usia 14 tahun, ia menjadi pekerja magang di toko kelontong Herr Holtz di Fürstenberg, Jerman.
Menurutnya, hasratnya terhadap Homer kembali menyala setelah ia mendengar seorang pemabuk membacakan karyanya di toko kelontong.
Schliemann bekerja sebagai buruh biasa di sana selama lima tahun hingga ia terpaksa keluar karena pembuluh darahnya pecah saat mengangkat tong yang berat.
Baca Juga: Mitologi Yunani: Kisah Menelaus dan Pengkhianatan Pemicu Perang Troya
Schliemann pindah ke Hamburg pada tahun 1841 dan menjadi awak kabin di "Dorothea," sebuah kapal uap yang menuju Venezuela.
Namun, setelah hanya dua belas hari di laut, kapal itu karam karena badai. Para penyintas, termasuk Schliemann, terdampar di pantai Belanda.
Siap untuk memulai hidup baru lagi, ia pindah ke Amsterdam dan menjadi seorang akuntan. Pada tahun 1846, firma tersebut mengirimnya sebagai agen umum mereka ke St. Petersburg, Rusia.
Selama di sana, Schliemann mewakili sejumlah perusahaan. Yang lebih penting, ia menjaga pikirannya tetap tajam dengan mempelajari bahasa Rusia dan Yunani.
Schliemann kemudian mengklaim, ia hanya butuh enam minggu untuk belajar bahasa, menulis buku hariannya dalam bahasa negara tempat ia tinggal selama sisa hidupnya.
Menjelang akhir hidupnya yang panjang, ia dapat berbicara dalam bahasa Inggris, Prancis, Belanda, Spanyol, Portugis, Italia, Rusia, Swedia, Polandia, Yunani, Latin, dan Arab, selain bahasa ibunya, Jerman.
Kemampuan Schliemann yang luar biasa dalam berbahasa merupakan bagian penting dari kariernya sebagai pengusaha dalam perdagangan impor.
Pada tahun 1850, setelah mengetahui kematian saudaranya yang telah menjadi kaya sebagai spekulan di ladang emas California, ia memutuskan untuk mempercayai keberuntungannya dengan berpetualang di Amerika.
Schliemann pergi ke California pada awal tahun 1851 dan entah bagaimana ia dapat mendirikan bank di Sacramento, membeli dan menjual kembali debu emas senilai lebih dari satu juta dolar hanya dalam waktu enam bulan.
Namun, ketika agen Rothschild setempat mengeluh tentang kurangnya bobot debu emas yang dimilikinya, ia meninggalkan California untuk selamanya, berpura-pura bahwa hal itu terjadi karena sakit.
Pada tanggal 7 April 1852, Schliemann menjual bisnisnya dan kembali ke Rusia. Ia menjalani kehidupan sebagai seorang pria terhormat dengan uang yang ia kumpulkan dari hasil penjualan debu emasnya.
Hal itu membawanya bertemu dengan Ekaterina Petrovna Lyschin, keponakan dari salah seorang teman kayanya.
Heinrich dan Ekaterina menikah pada tanggal 12 Oktober 1852, tetapi pernikahan mereka bermasalah sejak awal.
Ekaterina dan Heinrich memiliki seorang putra, Sergey (1855–1941), dan dua orang putri, Natalya (1859–1869) dan Nadezhda (1861–1935).
Schliemann kembali meraup banyak keuntungan dengan cepat sebagai kontraktor militer dalam Perang Krimea, dari tahun 1854–1856.
Pada tahun 1858, Schliemann berusia 36 tahun dan cukup kaya untuk pensiun. Akan tetapi, dalam memoarnya, ia menyatakan bahwa ia kemudian ingin mendedikasikan seluruh hidupnya untuk mengejar Troya.
Ia kemudian dapat menghabiskan waktu sebulan untuk belajar di Sorbonne pada tahun 1866. Ia pindah ke Athena segera setelah pengadilan mengabulkan perceraiannya dari Ekaterina, dan ia menikah lagi dua bulan kemudian.
Akhirnya ia bebas untuk mendedikasikan hidupnya untuk menggali sisa-sisa fisik kota-kota dalam kisah epik Homer. Pada akhirnya ia sangat berhasil dalam hal ini sehingga banyak orang kini menyebut Schliemann sebagai "bapak arkeologi pra-Hellenistik."
Pada tahun 1868, Schliemann mulai mengunjungi situs-situs di dunia Yunani dan menerbitkan buku Ithaka, der Peloponnesus und Troja yang di dalamnya ia menegaskan bahwa Hissarlik adalah situs Troya.
Ia mengajukan disertasi dalam Bahasa Yunani Kuno yang mengusulkan tesis yang sama ke Universitas Rostock.
Pada tahun 1869, ia dianugerahi gelar doktor secara in absentia, dari Rostock University di Jerman untuk pengajuan tersebut.
Namun, sejarawan David Traill menulis bahwa para penguji telah memberinya gelar doktor berdasarkan analisis topografinya tentang Ithaca.